Печать позора

-И кто же это? - папа убрал газету и уставился на меня.

-Я, - уверенно заявила я. – К тому же, я также напишу заявление, сообщая, что эти же люди избили меня несколько месяцев назад. Это также несложно будет доказать.

-Ты с ума сошла! – воскликнула мама.

-Почему это? – удивилась я, хотя это было наиграно.

Я знала, как мои родители отнесутся к этому известию. Они явно не будут светиться от счастья, что их дочь будет участвовать в судебном процессе как свидетель, и тем более, в качестве обвинителя. Но что поделать, в жизни не все бывает так, как мы хотим. И остановить меня они не смогут.

-Нас поднимут на смех! Все только и будут говорить об этом! Как я буду на глаза людям показываться?! Ты подумала о нас?!

А вот теперь я реально была удивлена.

-А вы, мои дорогие родителя, думали обо мне, когда я лежала в больнице? – я говорила жёстко и достаточно грубо. Мне хотелось закричать. – Вы знали, что я чуть не умерла? Причем, дважды. И меня спасали посторонние мне люди. Не вы. Мои родители. Вы априори должны заботиться обо мне. И что я слышала эти два года? «У нас всё хорошо», - я изобразила голос мама. – Но, что было хорошо мама? ТО, что я чуть не истекла кровью, когда меня избили. Или ТО, что я чуть не покончила с собой? Что из этого, мама?

-Как ты можешь говорить такие вещи…

-Какие вещи? Это правда, откройте глаза. Я была уже практически мертва, когда появилась Яна. И из-за того, что ВЫ бездействовали в свое время, она пострадала. Яна тоже чуть не умерла, защищая ВАШУ дочь. А вы переживаете за свое положение в обществе? Это даже не смешно.

-Ты не должна участвовать в этом суде. Я тебе запрещаю! – отец ударил кулаком по столу.

Похоже, что ни одно мое слово не дошло ни до их головы, ни тем более до сердца. Мне стал больно. В груди защемило. Почему у меня такие родители?

-Хочешь снова меня ударить? – спросила я голосом, полным сарказма. – Только бей по другой стороне. Эта еще не оправилась после кулака Сары.

Я показала на щеку с синяком и разбитой губой.

Отец сжал зубы. Мама сидела и не шевелилась. Может, её тронули мои слова? Хотя….

-Я пойду туда, папа, хочешь ты этого или нет. Я дам показания, и Сара с её друзьями, наконец, возьмут ответственность за свои действия.

Я встала и направилась к выходу.

-Жаклин! – донёсся до меня голос мамы. – Когда ты успела сделать татуировку? На женщине не должно быть таких вульгарных рисунков….

Я не стала дослушивать. Какой смысл? Если бы она говорила что-то важное, а так….

Сегодня я на автобусе. Боже мой. Как это пережить?

Я зашла в автобус. Все разговоры затихли в одно мгновенье. Они уставились на меня широко открытыми глазами и раскрытыми ртами. Я прошла вглубь, стараясь не обращать внимания, как меня провожают взглядом.

В следующую секунду я сама замерла. В самом конце автобуса сидел Николас. Там, где еще не так давно сидели Сэм и Колин. Он-то что здесь делает?

Я прошла еще немного вперед, затем приземлилась на свободное место. Точнее было два свободных места. Я пододвинулась к окну. Люблю наблюдать за сменяющимся пейзажем во время движения. Школьный автобус двигался с черепашьей скоростью, поэтому я могла хорошо все рассмотреть. Я достала из сумки телефон, воткнула в него наушники и вставила в уши. Я специально сделала музыку громче, чтобы не слышать, что происходит в салоне.

Поэтому, когда кто-то выдернул один наушник из моего уха, я подпрыгнула на месте. Чёрт, ну зачем так пугать?!

-Что слушаешь?

Это был Николас. Он сидел рядом и вставлял мой наушник себе в ухо.

-М, что это?

Николас удивленно поднял брови, вслушиваясь в слова. Но как не старался, не мог понять. Мне захотелось рассмеяться. Николас выглядел очень забавно. Никогда бы не подумала, что он может быть таким… таким… обычным, что ли.

Одет он был как обычно. Джинсы, футболка, сверху клетчатая рубашка. Рукава закатаны до локтей. Чёлка поднята вверх. Глаза блестели. Но сейчас в нем не было этой напыщенности, образа «я такой весь из себя крутой мачо». Его лицо было расслаблено, но в глазах была тоска. Я не знаю почему, но в сердце что-то ёкнуло. Я зажмурилась, прогоняя это чувство.

-Музыка мне нравится, а вот слов я не пойму, - он улыбнулся мне.

-Она на русском языке, - буркнула я, скрывая улыбку. – Я тоже не понимаю. Этот плейлист составила Яна. И да, музыка, и правда, классная.

-Как она? – Николас потупил взгляд.

-Ну, её лечат, - растянула я. – Но нормально разговаривать она пока не может, так как трудно дышать из-за сломанных рёбер.

Николас ничего не ответил. Он очень сильно сжал губы, смотря куда-то в сторону.

-Почему ты сегодня на автобусе?

-Моя машина осталась на стоянке возле школы.

-Тогда понятно, - кивнула я.

Хотя сама подумала совсем о другом. Мне вообще ничего не было понятно.

В гараже Николаса находилось множество различных машин. Он мог выбрать любую из них только для того, чтобы не ехать на общем автобусе. Но он здесь. Сидит, улыбается мне и слушает музыку в моем телефоне. То, что мы используем одну пару наушников на двоих - было как-то слишком… мило. Я понимала, что это неправильно. Но не могла просто так взять и выдернуть наушник из его уха. Заиграла следующая песня, и улыбка Николаса стала шире. Linkin Park.

-А у твоей подруги неплохой вкус.

-Ты просто не слышал, какие песни звучат в её машине, - я все-таки улыбнулась.

Я не сразу вошла в двери школы. Я почувствовала, будто наткнулась на невидимую преграду. Некий барьер, состоящий из страха, волнения, противоречий, разделял меня и это здание. Рядом остановился Николас.

-Боишься? – просил он.

Я посмотрела на него. Руки в карманы джинс, немного ссутулился.

-А, что, должна? – я заправила за ухо прядь волос, что упрямо стремилась закрыть мне лицо.

-Нет,- его лицо не выражало никаких эмоций, но в глазах всё же проскальзывало беспокойство.

Последние несколько дней показали ему, что на самом деле он ничего не контролирует. Один его поступок повлек за собой целую волну происшествий. И теперь уже ничего не зависит от него. Если на вечеринке мистера Палмера Николас был уверен в своих силах, думал, что сможет прекратить то, что начал именно он, но сейчас понял, что толпа больше не подчиняется ему.

Все помнят принцип домино? Или цепную реакцию? Падает первый элемент, и остальные по цепочке за ним. Но измениться ли что-то, если первый элемент вдруг поднимется? Остальные тоже встанут?

Ответ: НЕТ! Они так и останутся лежать.

Но, что если последний вдруг встанет и надавит на остальных? Кто окажется последним?

Выбор Николаса может обрушиться именно на него.

Я помотала головой, посильнее сжала сумку и открыла дверь.

Я шла очень аккуратно, чувствуя пол, по которому двигаюсь. Если он будет скользкий, то я сразу же почувствую. Сзади шел Николас. У меня создавалось ощущение, что он специально идет позади, как бы страхуя меня. Но ничего не произошло. Школьники шептались, но не вели себя агрессивно, не скалились, не плевались мне вслед. Я не могла поверить, но одна девочка даже улыбнулась мне. Я ее точно не знаю.

Я села за свою парту в кабинете химии, достала телефон. Одно новое сообщение. Следователь. Он просил меня прийти сегодня в отделение полиции, чтобы написать заявление и дать показания.

-Давно у тебя появился телефон?

Я посмотрела вбок. Николас сидел со мной за одной партой.

-Почему ты здесь?

-Ну, Маркус, похоже, сегодня не придет.

-Это не ответ, - я бросила на него непонимающий взгляд.

-Ты тоже не ответила на мой, - парировал Николас.

-Яна подарила позавчера.

-Мне не хочется оставлять тебя одну.

Ответ в ответ. Не хочет оставлять меня одну? С чего это?

Слова, которые я произнесла дальше, вырвались сами собой. Я даже подумать не успела:

-В туалет тоже будешь со мной ходить?

Николас хмыкнул.

-Если ты боишься, то да. А так, я могу подождать тебя снаружи.