Страница 38 из 40
– Хадо №4…
Кидо разорвало агрессивное оружие в клочья. Ренджи перевел дыхание.
– Уф! Спасибо, тайчо.
– Я не заметил этого веера, – признался Кучики, понимаясь на ноги.
«Спасибо за прикрытие, лейтенант», – мысленно перевел Ренджи и довольно оскалился. От капитана нечасто дождешься.
– Мы отвлеклись, – вернул его с небес на землю голос капитана. – Где Томикава?
– Где? – Ренджи поспешно вскочил и огляделся. – Вот черт…
Риока нигде не было видно.
– Возвращаемся к остальным, – решил Кучики. – Они на него все равно выйдут.
Он развернулся было, чтобы уйти, но в этот момент Ренджи разглядел нечто такое, что заставило его, забывшись, самым непочтительным образом схватить капитана за рукав.
– Кучики-тайчо!
***
Пришло время умирать. Это было ясно ему со всей определенностью. Именно здесь, на пороге смерти, он вдруг обнаружил, что силу можно высвободить всю, разом. На какое-то время, пусть очень недолгое, он может стать очень силен. А потом… ну, что потом? Никакого «потом» не будет.
Томикава высвободил силу, которую он так долго поглощал. От выброса энергии всколыхнулись листья (Томикава прятался на дереве). Рыжий лейтенант внизу заметил это, схватил своего капитана, разворачивая. Хорошо. Не дать им уйти. Прихватить с собой своего врага – вот последнее утешение умирающего.
Спустя мгновение после окрика Абарая Бьякуя почувствовал всплеск силы. Вот теперь это было уже похоже на реяцу. Концентрированная, направленная мощь, ненависть, жажда убийства. Он резко развернулся, выхватывая меч, уже зная, откуда последует удар, хотя противника все еще не было видно. Коротко бросил через плечо:
– В сторону, лейтенант.
Ренджи поспешно шарахнулся подальше. Что означает подобное обращение, некогда было размышлять, но Абарай нутром чуял, что ничего хорошего. Обычно Кучики все-таки зовет его по имени. Еще, чего доброго, покромсает заодно с риока, если Ренджи посмеет сунуться.
А вот и Томикава: выпорхнул огромной чудовищной птицей прямо из переплетения ветвей. Традиционный веер Бьякуя разрубил пополам, и его половинки, вонзившись в землю, еще долго дрожали, не распадаясь, против обыкновения, на духовные частицы. Камуи больше не намеревался пользоваться им. Он выхватил катану и вакидзаси и набросился на капитана со всей яростью, на какую был способен. Атака риока оказалась неожиданно сильной. Гораздо сильнее, чем рассчитывал Бьякуя. В какой-то миг, после первых ударов, едва не вышибавших катану из рук, даже показалось, что в одиночку не справиться. Но мысль мелькнула и пропала, уступив место горячечному безумию битвы, которое равно испытывали оба поединщика.
Ренджи округлившимися глазами следил за схваткой. Из-под мечей летели искры, высвобождаемая реяцу обрывала ветки с деревьев. Кучики не использовал ни шикай, ни кидо, и Ренджи понимал, почему. Эта битва не из тех, которые капитан, подчиняясь приказу, проводит по намеченному заранее сценарию, технично, точно и взвешенно. Не то сражение, в котором надо просто победить, желательно с минимальными потерями. Этот риока – его, Кучики Бьякуи, личный враг. Человек – всего лишь человек! – который его унизил. И этот бой Кучики поведет по другим правилам.
Бьякуя действительно не был намерен использовать всякие фокусы. Это состязание техники, воли, ярости и реяцу, или что там у риока вместо нее. И если с техникой и волей у Бьякуи никогда проблем не было, то что касается ярости и реяцу, похоже, верх пока одерживал Томикава.
Камуи сражался поистине как человек, которому нечего терять. Ему даже смутно вспоминалось, что где-то далеко, кажется, в Скандинавии, и когда-то давно подобных воинов, теряющих голову в бою, называли берсерками. Он рубил двумя мечами справа и слева и видел, что капитану сложно выдерживать его удары. Томикава теснил противника, не давая ему времени на контратаку.
Кучики чувствовал, что бой пока складывается не в его пользу. Ему никак не удавалось чем-то смутить врага, чтобы начать атаковать, хотя он уже провел несколько весьма рискованных приемов. Скоро здесь будут остальные капитаны. Не так уж далеко они разошлись. Бьякуе припомнилась лекция Маюри касательно реяцу и того, как используют ее риока. «Можно говорить о скорости поглощения и еще, пожалуй, скорости высвобождения», – так, кажется, он говорил. У Томикавы «скорость высвобождения» сильно возросла. Тогда это все закончится очень быстро. Вот что значит – использовать не собственную, а заемную силу. Томикава разбрасывает поглощенную прежде реяцу бесконтрольно, не считая, не пытаясь управлять процессом. Поэтому так сильны сейчас его удары. Поэтому он очень быстро выдохнется, ведь запас его силы не бесконечен. Даже если предположить, что он прямо сейчас, в бою, впитывает ту реяцу, которую высвобождает Кучики, тратит он намного больше.
Внезапно Бьякуя заметил за спиной своего противника лейтенанта. Абарай с занесенным мечом и оскаленной физиономией возник за левым плечом Томикавы. Неужели он решил, что дела его капитана настолько плохи? Куда же он лезет? Пользуясь обострившимся в боевом угаре чутьем, Камуи отмахнулся вакидзаси, не глядя, одним мощнейшим ударом снес нападавшего, отшвырнул его куда-то к краю поляны. Бьякуя немедленно провел короткую атаку, успев слегка зацепить плечо Томикавы, но не более того. Вакидзаси вернулся на свое место, и все началось заново. Сколько же у него еще этой силы?
Еще через несколько секунд появились остальные капитаны. Вот не дают сражаться, и все тут! Все преследователи, увидев схватку, для начала остановились на краю поляны. Все, кроме одного.
– Кучики! – взревел Зараки в ярости. – Чтоб тебя, я говорил, он мой!
Кенпачи с обнаженным мечом понесся наперехват. И тогда Бьякуя сделал то, чего никогда раньше не делал, о чем никогда не думал, и что вряд ли однажды повторит. Собрав всю свою реяцу в один удар, он пнул Зараки в бок с такой силой, что тот пролетел через всю поляну и скрылся где-то в зарослях.
Разумеется, подобное отвлечение в бою не могло обойтись без последствий. Меч Томикавы рассек мышцы на ребрах, но черт с ним, рана, кажется, неглубокая. Довести битву до конца она не помешает. Но этот удар, похоже, был одним из последних. Сила Томикавы стала стремительно падать. За ту пару минут, что они кружились по этой поляне, он истратил всю свою энергию. Следующий удар был уже вдвое слабее предыдущего. А следующий…
Бьякуя не стал дожидаться, пока враг превратится в то, что будет противно прикончить. Он бросился вперед, не считаясь с риском, мощным ударом выбил катану из рук Томикавы. Следующий короткий выпад рассек ему горло. Риока не смог даже вскрикнуть, только булькнул, неловко взмахнул руками и мешком осел на траву.
– Так, один готов, – Куроцучи деловито уткнулся в монитор своего прибора, но тут…
– Ты! – гневно прорычал Зараки, снова выбираясь на поляну. – Я же говорил, что он мой!
– Он мой, – равнодушно возразил Бьякуя. – Я нашел его первым.
– Я предупреждал, что голову откручу?
– Мне не слишком интересно, что ты говоришь.
– Ты никогда не слушаешь, что тебе говорят, – Зараки оскалился. – Ну так и не обижайся.
И он в ярости обрушился на Кучики. Бьякуя не успел убрать меч в ножны, поэтому атака не застала его врасплох. Он парировал удар, думая, что на этом Зараки и угомонится, но тот явно не желал останавливаться.
– Эй, прекратите немедленно! – попытался призвать капитанов к порядку Комамура. Естественно, на него не обратили внимания. Зараки ничего не желал слушать, а Кучики не мог прекратить обороняться при всем желании.
– Нашли время, – буркнул себе под нос Хицугая.
– Я их разнимать не буду, – фыркнула Сой Фонг. – Очень надо!
– Я бы мог попробовать, – нерешительно предложил Хагивара.
На него покосились недоверчиво, но никто ничего не ответил, и тот умолк. Действительно, лианы – неплохая штука, чтобы разнять драчунов, но куда ему, новичку среди капитанов, против двух прославленных монстров!
Ренджи так и сидел на земле в том месте, куда его отбросил удар риока, и растерянно моргал, наблюдая схватку капитанов. Он видел, что Кучики только защищается, дожидаясь, пока Зараки все это надоест. И он явно не намерен высвобождать занпакто против капитана при всех, это было бы слишком. А еще Ренджи отчетливо видел кровавое пятно, расплывающееся на его хаори. Капитан ранен, и он только что выдержал отнюдь не легкую битву. Его надо как-то выручать. Но лезть в эту мясорубку лейтенанту – чистое самоубийство. Зараки в ярости, и не пощадит никого. Отчего же остальные капитаны так равнодушны? Неужели им вообще все равно? Ренджи стиснул занпакто и только тогда заметил неглубокую рану у себя на кисти. В принципе, пустяк, но в бою помешает.