Древняя кровь

На самом деле, потеря Такадо не была такой уж тяжелой для боеспособности группы. Толку от него в бою было немного. Томикава больше делал ставку на Гинтаро с его магией и Фуками, способного любого лишить силы. Да и Касуми с ее огненными атаками весьма неплоха. Атака бабули слишком примитивна и прямолинейна в битве с таким противником, как капитаны с их неведомым «банкаем», а вызываемые Бенико «помощники» несколько слабоваты. Его собственная, Томикавы, сила связана лишь с фехтованием, а у всех врагов, до сих пор встреченных, есть еще и какая-то магическая способность. Словом, группе больше всего нужны именно эти два паникера, которые сейчас совсем скисли.

Нужно было срочно поднимать боевой дух. А для этого нужна победа. Всего одна, но настоящая. Они должны сожрать капитана. Получить его силу. А иначе они все потеряют уверенность в себе, и тогда – хоть возвращайся.

– Значит так, – заговорил он. – Завтра мы завалим капитана. Обязательно. Наши самые сильные атаки – это яды Гинтаро и способность Намио. Их-то мы и используем. Одновременно.

***

Любопытство капитана Сайто простиралось на все, происходящее в Сейрейтее. И то, что стряслось с Зараки Кенпачи, разумеется, он не обошел вниманием. Теперь он с увлечением пересказывал все, что разузнал, Ренджи, который слушал, развесив уши: его собственный капитан совсем недавно валялся в госпитале ровно в том же состоянии.

Впрочем, состояние Зараки было даже немного похуже. Унохана заполучила образец яда, который использовал колдун Гинтаро. Яд был самый настоящий, смертоносный, но, по-видимому, сам Гинтаро еще был недостаточно силен. Реяцу капитанского уровня могла легко нейтрализовать его, сводя на нет все действие. Ренджи припомнил, как сам попал под удар этой отравы. Вспомнил, как ему казалось, что он сейчас отдаст концы, и как потом все прошло само собой, он даже не пошел в госпиталь.

Зараки получил порцию яда, когда еще был в полной силе, и даже не ощутил его действия. Но потом, когда его реяцу оказалась уничтожена способностью Фуками, подействовал и яд, причем в полную силу. Медикам пришлось срочно разыскивать противоядие, и только потом заниматься восстановлением реяцу.

Впрочем, Кенпачи, по крайней мере, не был ранен, как Кучики. Реяцу медики смогут восстановить довольно скоро, что же до всего остального… После того, как выкарабкался Кучики, Унохана и за Кенпачи не слишком переживала. «Он такой же вредный, – со смехом говорил Сайто. – Всем назло встанет».

Тот факт, что Зараки удалось уничтожить одного из риока, вселяло надежду. Все-таки они не бессмертны! Да, странны, да, сильны, но и их можно убить! Но вот то, что они сумели свалить даже Зараки, внушало тревогу.

***

Бьякуя вместе с лейтенантом приближался к штабу пятого отряда. Приказ есть приказ, но Кучики понимал, что Такаги попытается отвертеться от его выполнения. Бьякуя же не видел причин как-то оспаривать данные ему указания, а то, что капитан пятого отряда неприятен ему лично, это отнюдь не повод. Поэтому он и приходил уже второе утро к штабу Такаги, пока тот не успел смыться. Чтобы держаться поблизости друг к другу, нужно, как минимум, выдвинуться в одном направлении. И хорошо еще, что они не должны весь день находиться рядом!

Вчера Такаги ворчал, фыркал и крутил носом, но после того, как Кучики равнодушно проигнорировал все его излияния, все-таки пошел с офицерами шестого отряда. Бьякуя подумал, что если он и сегодня продолжит концерт, Кучики может не удержаться от соблазна чуть-чуть запоздать с подмогой. Мысль была недостойная, и Бьякуя гнал ее прочь.

У штаба пятого отряда им представилась безобразная сцена. Кучики и Абарай вышли как раз в тот момент, чтобы все увидеть, но не успели сделать хотя бы еще пару шагов, чтобы помешать. Они не знали, что там приключилось, но ни у того, ни у другого даже не шевельнулось любопытство: все-таки, за что? Должно быть, Такаги за что-то отчитывал лейтенанта. Может быть, она осмелилась возразить. Может, капитан просто был раздражен тем, что ему приходится быть в связке с Кучики, и потому не сдержался. Как бы там ни было, в тот момент, когда офицеры шестого отряда увидели офицеров пятого, Такаги залепил хлесткую пощечину Хинамори. Та только вздрогнула и зажмурилась. Бьякуя даже не заметил, как исчез Ренджи. Такого сюнпо ему еще не удавалось ни разу.

Абарай позабыл про все на свете. Он не видел перед собой капитана. Он видел офицера шестого отряда Такаги Кенджи, которого всегда терпеть не мог и лишь из брезгливости никогда не связывался. Заносчивый ублюдок, посмевший ударить женщину… Ренджи схватил его за ворот, ударил по зубам, повалил навзничь. Мужчины покатились по земле. Аристократу Такаги было далеко до руконгайца Абарая в грубой драке на кулаках.

Впрочем, драка продлилась всего несколько секунд. Ренджи вдруг почувствовал, что какая-то неудержимая сила схватила его за шиворот и вздернула вверх. В следующий миг он уже стоял рядом с капитаном Кучики.

Такаги тоже поспешно вскочил. Облизнул разбитые губы, сплюнул на землю и с интересом уставился на кровь.

– Твой лейтенант бешеный, Кучики, – презрительно бросил он. – Его надо Маюри отдать. Для экспериментов.

– Убью! – зарычал Ренджи и рванулся, но сильная рука без труда удержала его на месте. Бьякуя с легкостью держал беснующегося Абарая за шкирку, как котенка, на его лице застыло скучающее выражение. Только Хинамори, да еще поспешно разбежавшиеся по углам синигами ощущали, какова сейчас его реяцу. Взбешенный Ренджи этого даже не заметил.

– Вопиющее нарушение дисциплины, – продолжал бубнить Такаги. – Ты своему лейтенанту слишком много позволяешь, – он намеренно обращался к Кучики, а не к Абараю, подчеркивая этим свой ранг, и отлично видел, что Ренджи это еще больше бесит. – Мне придется доложить об этом случае главнокомандующему.

– На твоем месте я бы постыдился это делать, – безразлично заметил Бьякуя. – Поднимать руку на своего лейтенанта недостойно капитана. Тем более, если это женщина. И, хотя я не одобряю манеры Ренджи решать проблемы кулаками, если бы он не вмешался, это пришлось бы сделать мне.

– Что? – Такаги даже взвизгнул от возмущения. – И это говоришь мне ты? Как будто я не знаю, что ты своего лейтенанта до полусмерти избиваешь!

– Я никогда бы не ударил Ренджи, пользуясь своим рангом, – Бьякуя снова вернул на место лейтенанта, попытавшегося вырваться. – Тренировки – это тренировки. А тому, что ты сделал, даже названия нет.

– Это тому, что творит твой лейтенант, названия нет. Ударить капитана! В этот раз он выговором не отделается. И ты его не прикроешь, Кучики. Хотя тебе-то должно быть стыдно прикрывать такие проступки.

– Я не собираюсь никого прикрывать, – спокойно отозвался Бьякуя. – Это не в моих правилах. Так что и о твоем поступке я не умолчу.

– Что я делаю в своем отряде, тебя не касается, – с вызовом бросил Такаги. – И никого не касается. Можешь докладывать, сколько влезет. Пошли, Хинамори!

Гордо вскинув голову, он удалился. Момо последовала за ним, не посмев поднять взгляд даже на Абарая. Только тогда Бьякуя выпустил воротник своего лейтенанта.

– Сволочь! – буркнул Ренджи, поправляя косоде. – Убил бы. Как таких вообще берут в капитаны?

– Сначала сам стань капитаном, – одернул его Кучики, – а потом сможешь судить других.

Ренджи уже открыл рот, но так и не нашелся, что ответить. Капитан уже последовал за Такаги (задание есть задание), и Ренджи двинулся за ним, но так и не мог придумать, как возразить. А еще немного поостыв и поразмыслив, он осознал всю бессмысленность и даже опасность своего поступка. Действительно, влетит ему за эту выходку неслабо. Кто знает, может даже снимут с поста лейтенанта. За несоответствие. И капитана опять подставил. Да и Хинамори вряд ли защитил.

– Простите, Кучики-тайчо, – буркнул Ренджи, отворачиваясь. – Я не должен был так…

– Твоя проблема в том, Ренджи, – спокойно откликнулся Кучики, – что ты сначала делаешь, а потом думаешь.

Видимо, капитан тоже считает, что Абарай получит по полной, поскольку даже не пытается его как-то отчитывать. Зачем делать двойную работу? Ренджи скис окончательно.