Осколки

В целом ход битвы нравился Бьякуе, хотя… Ох, вот тому парню крепко досталось. Интересно, кто-нибудь догадается оттащить его подальше? Догадались. Один из офицеров подхватил раненого и уложил на землю в стороне от сражения. Проверил. Похоже, состояние раненого не слишком его обеспокоило, поскольку он сразу вернулся в бой. Так, а вон тот, похоже, труп. Ну да, теперь уж точно труп: пустой его слопал. Что ж, одного взгляда на это месиво было достаточно, чтобы понять, что без потерь не обойдется. Это еще весьма небольшие потери.

Синигами уверенно одерживали победу, и Бьякуя окончательно расслабился. В его задание входило также подумать над поведением пустых, но здесь он ничего необычного не заметил. Твари вели себя именно так, как должны при появлении синигами. Вот только что они вообще тут делали? Ладно, пусть Бюро следит за миграцией пустых, это их работа. А задачей шестого отряда, в таком случае, станет лишь поголовное уничтожение этого противоестественного «гнезда».

И тут небо разверзлось.

***

Ренджи едва не взвыл от ужаса, когда понял, что происходит. Точно над местом схватки раскрылась огромная гарганта, и в нее буквально вывалилась чудовищных размеров «клякса», состоящая из разномастных пустых. Вся эта куча обрушилась прямо на головы синигами, погребая под собой. С этим им не справиться. Все эти ребята, которых он набрал, отличные бойцы, но пустых слишком много. Слишком. Ренджи рявкнул:

– Реви, Забимару!

Использовать банкай здесь слишком опасно, можно поубивать своих. Да и с шикаем тоже не стоит усердствовать. Но нужно хотя бы попытаться прорубить себе выход наружу из этого месива, оглядеться, сориентироваться…

Бьякуя лишь на мгновение замер от изумления, а в следующую секунду ушел в сюнпо. На кого еще надеяться отряду в трудный момент, как не на своего капитана?! Воткнул меч в первую попавшуюся маску, одновременно поражая хадо соседнюю харю, и еще одну разнес вдребезги рукоятью, просто выдернув оружие. Высвобождать занпакто нельзя, можно зацепить кого-нибудь из отряда. Придется разгребать эту кучу вручную.

Еще несколько секунд активной работы катаной. Пустые разлетались в разные стороны, кто целиком, кто по частям, а кто и сразу темными облачками духовных частиц. Мелькнула черная форма. Монстры облепили парня так, что он уже неспособен двигаться. Похоже, он еще жив только лишь потому, что пустые и друг другу мешают развернуться. Бьякуя схватил синигами за руку и отпрыгнул подальше от места сражения.

Парень был бледен и едва дышал. Кажется, дела его плохи. Но задерживаться никак невозможно, нужно попытаться вытащить как можно больше людей из этого месива. Оставлять его здесь, конечно, опасно, пустые могут добраться до беспомощного бойца, но приходилось рисковать. Капитан не может находиться в двух местах одновременно. Бьякуя развернулся и снова бросился в бой.

В этот миг верхушка кучи словно лопнула изнутри, разлетелись вытолкнутые какой-то неодолимой силой тушки пустых, а после показался и сам источник этой силы – изогнувшаяся дугой стальная лента Забимару. Следом за своим оружием выскочил и Абарай.

– Ренджи, защищай раненых, – скомандовал Кучики, на миг задержавшись перед шевелящейся горой тел. – Я здесь сам разберусь.

И снова вгрызся в эту агрессивную кучу. Кучики скрыло с головой. Вокруг него щелкали челюсти, сверкали когти, хлестали щупальца. Но пустые настолько перепутались, переплелись друг с другом, что уже толком не могли напасть. И уж конечно ничего не могли поделать с этой маленькой, все уничтожающей на своем пути торпедой. Бьякуя пробился внутрь, расшвыривая врагов, он давил своей реяцу так, что несколько самых мелких тварей просто распались только лишь от этого.

Да, самым опасным в этих пустых было лишь их количество, а так мелочь всякая. Бьякуя с легкостью разнес бы в клочья всю эту гору, но приходилось осторожничать. У тех, кто оказался там, внутри, еще был шанс уцелеть. Какое-нибудь хадо пробило бы эту кучу насквозь, но если на пути заклинания окажется синигами, ему несдобровать. Поэтому Кучики просто продолжал рубить.

Ренджи поспешно подхватил раненого, которого вытащили из боя раньше, уложил рядом с тем, кого спас капитан, и встал перед ними. Вот это гора! Кучики уже скрылся из виду где-то внутри. Но все эти твари, кажется, даже не замечают тех, кто находится снаружи, а словно пытаются все разом пролезть к центру. Нет, так просто стоять не годится, нужно как-то помочь тем, кто еще остался в этом месиве. Ренджи активировал банкай.

Забимару взвился, завис над местом сражения, прицелился и коротким, точным броском выхватил одного пустого. Щелкнули челюсти. Годится. Так можно уничтожать их по одному, не опасаясь задеть кого-то из своих. Ренджи перенаправил меч, и Забимару разгрыз своими клыками еще одного монстра.

Еще несколько офицеров сумели вырваться наружу из-под груды огромных тел. Все они были основательно потрепаны, но продолжать сражение могли. Немного отдышавшись, они снова бросались в бой, уничтожали пустых с внешнего края, но куча все еще была велика. Пустые вяло огрызались, и те, что были снаружи, постепенно начинали расползаться.

Шарахнуло вертикально вверх мощное хадо: это капитан прорывался наружу с еще одним бойцом на плечах. Он сгрузил его рядом с остальными ранеными, быстрым взглядом оценил обстановку, коротко кивнул лейтенанту и снова скрылся среди пустых. Ренджи понял это так, что все делает правильно, и продолжил понемногу выхватывать отдельные тушки, в то время как остальные врубались с флангов.

На самом деле весь этот бой продлился лишь несколько минут, хотя его участникам показалось, что прошла целая вечность. Кучики успел вытащить еще двоих, а потом гора пустых как-то очень быстро пошла на убыль. Последние еще сделали вялую попытку разбежаться, но были настигнуты и уничтожены все до единого.

***

Капитан выглядел лучше всех, несмотря на то, что почти все время находился в гуще событий. Все синигами были изодраны, кто-то больше, кто-то меньше. Ренджи все еще с трудом переводил дыхание, не столько от физического, сколько от нервного напряжения. Кучики же смотрелся так, будто весь этот бой он наблюдал со стороны и подошел только теперь, чтобы пересчитать потери. Когда он приблизился к лейтенанту, лицо его сохраняло привычное скучающее выражение.

– Ренджи, вызывай четвертый отряд, – велел он.

– Да, тайчо, – Абарай полез за пазуху за телефоном.

Бьякуе хватило одного взгляда, чтобы понять, что тем четверым, которых он вытащил, помощь требуется безотлагательно. Он опустился на колени возле одного из них.

– Все, кто умеет, помогите раненым, – скомандовал он. И сосредоточился на лечении.

Когда дыхание синигами стало ровнее, и можно было предположить, что он доживет до прихода медиков, Бьякуя поднял голову. Еще один парень пытался что-то сделать, но силы его явно были на исходе. Все остальные то ли не владели целительским кидо, то ли были уже не в состоянии. Бьякуя переместился к следующему раненому.

К тому времени, как примчались на помощь бойцы четвертого отряда, он уже сделал все, что мог. И только поднявшись на ноги, он обнаружил, что жутко устал. Да уж, ему пришлось довольно интенсивно поработать сейчас. Но уже все. Бьякуя бросил последний взгляд на небо, где еще недавно зияла черная дыра гарганты. Теперь небо было глубоким, синим и цельным. Не осталось ни темной прорехи, ни смутного предчувствия чего-то враждебного.

***

Ренджи нервничал. С одной стороны, они, конечно, облажались. Но с другой, задание явно оказалось не того уровня, на который они рассчитывали. Раз уж даже капитан вымотался. Для Абарая уже давно перестало являться секретом состояние Кучики. Правда, вымотался он, в основном, исцеляя раненых после боя. Так что Ренджи никак не удавалось предугадать, что скажет капитан, вернувшись от главнокомандующего, к которому отправился с докладом сразу по возвращении.

Открылась дверь кабинета, и лейтенант немедленно подобрался. Что же он, все-таки, скажет? Выражение лица капитана было точно таким, как всегда. Он неторопливо прошел к своему месту, уселся, окинул взглядом стол и только потом обернулся к Абараю.