Страница 9 из 27
– На самом деле, я на это не очень рассчитываю. Поэтому я и пришел сюда.
– Попрощаться? – Догадался Хаями. – Ты спятил! Я тебя одного не отпущу туда.
– Нет необходимости в том, чтобы погибли двое, – возразил Бьякуя. – Меня одного будет вполне достаточно.
При этих словах лейтенанты растерянно переглянулись. Капитаны стояли друг против друга, глядя глаза в глаза. Реяцу Хаями начинала понемногу тяжелеть.
– Ты, конечно, молодец, Бьякуя, – с ноткой угрозы в голосе говорил он. – Ты здорово все придумал. Только ты туда не пойдешь. Если тебе так приспичило это провернуть, пойду я.
Хаями, хоть никогда этого и не показывал, относился к Бьякуе немного снисходительно. Ясно же, что из них двоих он, Хаями, круче. У его банкая столько жутких, смертоносных техник. И старше, опять же, намного. А сколько боевых наук он изучил, странствуя по Руконгаю! Что с того, что Кучики из благородной семьи? Нет, в бою Хаями определенно намного сильнее.
– Это была моя идея, – не согласился Бьякуя. – Мне ее и приводить в исполнение.
Кучики, хоть и старался, чтобы это не было заметно, всегда полагал Наото намного слабее себя. В практических боевых условиях, конечно. Что с того, что некоторым техникам его банкая решительно нечего противопоставить, а стиль рукопашного боя настолько необычен, что он до сих пор с легкостью швыряет Кучики наземь. У Хаями почти нет опыта настоящих, смертельных битв, да и прочие умения хромают. В кидо и сюнпо ему еще сто лет не догнать Бьякую. Так что, при совокупности всех обстоятельств, в реальном бою он, без сомнения, проиграет.
– Я понимаю, что ты бесстрашный, – Хаями начинал злиться. – Но ты бы хоть подумал об обязательствах. У тебя их не в пример больше, чем у меня.
– Какая разница? – Бьякуя тоже сердился. Это было заметно пока только лишь по реяцу. – Я такой же капитан, как и ты.
– Ты еще и глава клана.
– И как глава клана я спрячусь за чужую спину.
– Дурак! Я же сам предложил! При чем тут ты?
– Тебе, по-видимому, все еще неясно, что такое гордость синигами, – в голосе Бьякуи появились ледяные нотки.
– Ага, конечно, – Хаями рассвирепел. – У тебя одна гордость на уме, аристократ хренов! А то, что кто-то ждет тебя дома, значения, конечно, не имеет?
– Это только тебе могут быть важны подобные вещи, чертов руконгаец, – холодно парировал Бьякуя.
Лейтенанты опасливо отступили на пару шагов. Реяцу капитанов стала совсем уж угрожающей.
– На личности перешли, – тихонько свистнул Ренджи на ухо Рукии. – Как думаешь, подерутся?
– Не знаю даже, – с сомнением протянула она. – Так они еще друг друга не обзывали.
– И если говорить об этом, – продолжал Бьякуя, – то тебя тоже кое-кто ждет.
– Ну, и давай посчитаем! – Запальчиво предложил Наото. – Меня ждут только двое: ты и Рукия. А тебя трое!
– Что же, мы будем считать мнение Абарая решающим? – Насмешливо предположил Кучики.
– А я тут вообще при чем? – Испуганно шепнул Ренджи.
– А почему не считать? – Возмутился Хаями. – Посчитав все голоса, мы определим, кто из нас нужнее. По большому счету.
Тогда Бьякуя, уже утомившись от этого спора, повернулся к сестре.
– Рукия. Решай.
Та вздрогнула, испуганно округлила глаза.
– Один из нас должен идти. Тебе выбирать.
– Но, брат… – Рукия совершенно растерялась от такого предложения. – Ведь это же не приказ… Никто не должен идти туда!
– Кто-то должен, – настойчиво повторил Бьякуя. – Это наш шанс решить все одним ударом. Если не сделать этого, кто-то еще погибнет. Ты этого хочешь? Решай. Кто из нас идет?
Рукия долго молчала, опустив голову. Нелегкий выбор. Нет, она знала точно, кого ни за что не отпустит, но сказать это значило бы ответить черной неблагодарностью тому, кто так заботился о ней… Наконец, с трудом, не понимая глаз, она выговорила:
– Вы… брат…
Бьякуя удовлетворенно кивнул, взглянул на Хаями надменно, с чувством собственного превосходства:
– Понял, идиот? – И, уже отвернувшись, чтобы уйти, бросил: – На всякий случай прощайте.
Некоторое время все трое ошеломленно смотрели в спину удаляющемуся капитану. Первым опомнился Ренджи.
– Эй, что за дела? А меня почему никто не спросил?!
Тогда Хаями сложил ладони рупором и крикнул вслед Бьякуе:
– Кучики, сволочь, если тебя там убьют, назад лучше не приходи!
***
С Сайто Бьякуя еще не говорил, но был почти уверен, что тот не откажется. У него-то шансы вывернуться неплохие. А спасать его Кучики просить не станет. На таких условиях почему бы не поучаствовать в столь важном мероприятии?
Сайто был у себя в кабинете. Кучики только бросил короткий взгляд на лейтенанта, и понятливый Кира мгновенно испарился. Бьякуя прикрыл дверь.
– Сайто, ты уже научился управляться со своей реяцу?
– Ты о чем? – Собеседник недоуменно вытаращил глаза.
– Прежде тебе необходимо было сражаться, чтобы твоя реяцу возросла до необходимого уровня. Но, мне кажется, у тебя было много времени, чтобы научиться.
– А, ты об этом! – Сайто облегченно улыбнулся. – Да, уже все в порядке. А что?
– Мне нужно, чтобы ты ударил в полную силу. Но всего один раз, без драки.
Бьякуя коротко объяснил свой замысел. Сайто, вопреки ожиданиям, отреагировал совершенно спокойно.
– А почему ты думаешь, что получится? Вон, Зараки же бил его несколько раз.
– Зараки слишком привык сдерживаться, – пояснил Кучики. – Я вовсе не уверен, что он использовал всю свою силу. Если уж ты однажды одолел его, возможно, у тебя есть шанс. Особенно если ты вложишь в этот удар всю свою реяцу.
– В твоем плане есть одно тонкое место. Если, допустим, я убью этого Ветуса, почему ты думаешь, что его подчиненные тут же разбегутся, а не захотят отомстить тебе?
– Я вовсе так не думаю, – коротко отозвался Бьякуя.
– Ага! – Сайто закинул руки за голову и откинулся на спинку стула. – Значит, идея такова: мы с тобой героически погибаем, прихватывая с собой предводителя арранкаров.
– Тебе нет необходимости оставаться. Ударил – и беги. Я не стану заставлять тебя рисковать наравне со мной.
– Ты, Кучики, никогда меня наравне с собой не ставил, – захихикал Сайто. – Даже умирать собираешься в одиночку. Я, правда, не уверен, что смогу тебя там бросить. Ладно, как пойдет. – Он поднялся и сунул меч за пояс. – С командиром ты, как я понимаю, этот вопрос не согласовывал?
– Не собираюсь с ним ничего обсуждать, – холодно сказал Бьякуя.
– Ну, тогда пошли.
Капитаны вышли из штаба и двинулись по улицам Сейрейтея к воротам. Они не спешили. Приятно побыть живым немного дольше. Бьякуя некоторое время косился на задумчивое лицо своего спутника.
– Ты боишься? – Спросил он наконец.
– Что? А, нет, – Сайто пожал плечами.
– Странно, – заметил Кучики как бы про себя.
– Почему?
– Мне казалось, ты всегда всего боялся. Даже меня.
– Вовсе нет, – Сайто хихикнул. – Ладно, раз уж мы все равно, скорее всего, погибнем, признаюсь: не боялся я, и уж тем более тебя. Это маска такая. Когда я впервые пришел в Сейрейтей, я не знал еще, что от меня потребуется, поэтому на всякий случай притворился слабым. От слабака и труса обычно не ждут многого, правда ведь? Если бы я облажался, это никого особенно не удивило бы. А потом присмотрелся… и решил, что от этого образа отказываться не стоит. Удобно.
– Вот оно что, – Бьякуя в изумлении покачал головой. – А я всегда удивлялся, почему ты иногда действуешь так, словно вообще не знаешь, что такое страх.
***
Недалеко до места стоянки арранкаров капитаны разделились. Сайто залег в складках местности, а Бьякуя пошел прямо, не скрываясь. Сайто использует банкай только после того, как начнется сражение, чтобы никто не заметил вспышки реяцу.
Арранкары немедленно подскочили, едва Бьякуя вышел на окраину района.
– О, у нас гости! – Громко воскликнул один из них, мелкий и в белом, наверняка Ветус. – Ты почему один?
Бьякуя окинул взглядом противников. Что ж, может, все не так страшно, как казалось раньше.