Страница 12 из 27
Бьякуя покосился на него с интересом. Выходит, этот парень все это время боялся ровно того же, чего и Кучики, – унижения. И смерть ему тоже казалась лучшим выходом. И это про него Бьякуя думал, что он постарается выжить любой ценой?!
– Он вообще чокнутый, – поддержал Месси.
– Хоакин, – внимание Кучики переключилось на арранкара, – ты не предупредил нас о том, что они нападут.
– У меня не было времени, – тот виновато развел руками. – Я узнал о вылазке за полчаса до начала. Он решения принимает совершенно непредсказуемо. Я успел только сам отмазаться от этого похода. А после этого предупреждать уже не было смысла: вы и так засекли их, насколько я понимаю.
– А как ты отмазался? – Заинтересовался Сайто. – Любопытно, какие резоны принимаются в этой армии.
– Я просто быстренько получил травму, – признался Хоакин.
– Он действительно водил свою армию в Общество душ только для того, чтобы они попробовали силы, или он нам соврал? – Спросил Кучики.
– Ну, на самом деле, ребята просто взбунтовались. Мне показалось, он вообще не хотел сейчас нападать.
– И все-таки, – снова задумался Бьякуя, – почему он нас отпустил?
– Не понимаю, – проворчал Месси. – Я у него спрошу. Изображу возмущение. Что за дела!
– Должно быть, микробы, – проговорил Бьякуя.
– Чего? – Хором воскликнули Сайто и Хоакин.
– Те микроорганизмы, которые использовал для слежения Куроцучи, а после и Надаль. Если этот Ветус незаметно напичкал нас такими микробами, у него появилась прямая выгода в том, чтобы отпустить нас. Так он сможет наблюдать за происходящим в Сейрейтее. Нам придется сдаться Куроцучи, для обследования.
– Но мы же там ничего не ели и не пили, – усомнился Сайто. О микробах для наблюдения ему было известно только благодаря давним событиям с Надалем, и он понятия не имел, как они могут действовать.
– Это и не обязательно, – возразил Бьякуя, но не совсем уверенно.
– Да он вроде ничем таким не баловался, – засомневался и Хоакин.
– Однако он чем-то отравил командира Ямамото, так, что тот до сих пор находится без сознания, – заметил Бьякуя.
– Это не он, – уверенно замотал головой Хоакин. О происшествии с командиром ему было известно от Ренджи. – Он в это время был в Лас Ночес. Я его видел.
– Все равно обследование не помешает, – уперся Кучики. Но вновь задумался.
– Наверное, это была просто демонстрация, – предположил Сайто. – Психологическая атака.
– Демонстрация чего? – Насмешливо переспросил Бьякуя. – Эспады? На его месте я постыдился бы такое демонстрировать.
– Да, эспада у него не впечатляет, – согласился Сайто. – И все же, мне кажется, это была именно демонстрация. Вот, мол, смотрите, как я крут. С легкостью беру в плен двух капитанов. Более того, могу себе позволить тут же их выпустить. Поневоле задумаешься, что он нас совершенно не боится.
– Что-то в этом есть, – нехотя кивнул Бьякуя. Столь несуразное поведение неприятеля и в самом деле озадачивало и пугало. – Но показаться Куроцучи все-таки стоит.
– Кстати, ты так сильно хромаешь, – вдруг озабоченно заметил Сайто.
– Кажется, я сломал об него палец, – нехотя признался Бьякуя.
– Ничего себе, – Сайто обеспокоенно покачал головой. – Если станет совсем тяжело, можешь опереться на меня.
– Я буду иметь это в виду, – отозвался Кучики.
***
– О чем вы двое думали? – Кипятился Кьораку.
Блудных капитанов встретили у самой гарганты, полным капитанским составом. Все их сражение, как выяснилось, видели жуки-шпионы, посланные на разведку Куроцучи. Так что он все записал на пленку: и краткий бой, и позорное пленение. Поднял, конечно, тревогу, и Кьораку уже собрал и едва не отправил спасательную команду, когда приборы засекли новое движение в пространстве между мирами.
Сейчас оба капитана сидели в креслах в лаборатории Куроцучи: тот немедленно согласился с соображением Кучики насчет возможной слежки. Вызвали и медика, который, сидя на полу, занимался теперь сломанным пальцем Бьякуи.
– Я что-то не помню, чтобы я разрешал что-нибудь подобное! – Возмущался Шунсуй.
– А я не помню, чтобы ты запрещал действовать по своему усмотрению, – холодно парировал Бьякуя.
– Я что, должен был отдельно тебе сказать, чтобы ты не сходил с ума?
– Как-то ты чересчур разволновался, – заметил Бьякуя издевательским тоном. – Начальственный пост не идет тебе на пользу.
– Не представляю, как Ямамото вообще не спятил, командуя такими раздолбаями!
– Что ж, – проронил Кучики. – Командир Ямамото рано или поздно придет в себя. И когда ты перестанешь быть главнокомандующим, я думаю, тебе придется взять свои слова обратно.
– В самом деле, – Кьораку вдруг словно спохватился, его лицо приняло привычное выражение. – Что я вам тут лекции читаю? Вы уж и сами поняли, что вели себя, как идиоты. Какой мне смысл вправлять вам мозги?
Бьякуя нахмурился и собирался немедленно придумать достойный ответ, хлесткий, как пощечина, но тут его отвлек скрипучий голос Куроцучи.
– Все чисто, – объявил он. – Никаких посторонних веществ. Нигде.
Все три капитана изумленно обернулись к нему, забыв о споре.
– Вот теперь действительно ничего не понятно, – недоуменно заметил Кьораку.
***
– Какого черта ты их отпустил?
Хоакин набросился на Ветуса, едва вернулся из Сейрейтея. Вся эспада уже разбежалась по своим делам, а завоеватель и император сидел все в том же зале в полном одиночестве.
– А ты чем-то недоволен? – Вяло удивился он. – Кучики твой побратим, разве нет?
– Только не говори мне, что ты поэтому, – зарычал Месси.
– Ладно, ладно, – Ветус понизил голос и замахал рукой на Хоакина. – Угомонись. Если ты так хочешь, я тебе объясню. Только обещай, что ты ничего не скажешь остальным.
– Хорошо, – Месси, сбитый с толку, тоже перешел почти на шепот. – Я с ними особенно и не общаюсь. А что такое ты задумал?
– Видишь ли, – Ветус подался вперед, почти лег грудью на стол, – я намерен сделать из этих раздолбаев настоящих воинов. Таких, как ты. В данный момент капитаны мне нужны живыми. Они – напоследок. Если сейчас я перебью всех капитанов Готэй, на ком потом мне оттачивать силу своей армии? Нет, я хочу, чтобы они оставались в живых, чтобы служили ориентирами для моих подчиненных, чтобы те стремились к победе над таким сильным врагом. Только так можно воспитать по-настоящему сильных бойцов. Поэтому я пока стараюсь по мере возможности ограждать их друг от друга, чтобы никто не погиб раньше времени.
– А-а… – в недоумении протянул Хоакин. – Тогда понятно.
И, озадаченно почесывая затылок, вышел из зала.
Когда дверь за ним закрылась, Ветус распластался по столу, уткнув подбородок в сложенные ладони. Ох уж эти капитаны! Так и лезут на рожон, вслепую, без оглядки. Жаль, что пришлось убить Сой Фонг. Но другого выхода не было. Ему бы еще секунду времени тогда… Но в той ситуации он не успевал ни схватить ее за руку, ни оттолкнуть в сторону, только ударить сзади в коротком и точном прыжке. Иначе в следующий миг она убила бы одного из его подчиненных. И тут же, как будто Ветусу этого было мало, еще два идиота лезут прямо в пекло. Как, ну вот как объяснить им, что для осуществления его плана капитаны ему нужны живыми?!
========== Разоблачение ==========
Едва Кучики и Сайто показались в воротах штаба двенадцатого отряда, Хаями, дежуривший на улице, немедленно двинулся к ним. Приближаясь, он никак не мог определиться, чего же ему все-таки хочется: треснуть им обоим по шее или обнять этих двух придурков и сказать, чтоб больше не смели так делать. Когда между капитанами оставалось два шага, Бьякуя сдержанно сказал:
– Можешь не трудиться.
– Что? – Наото, сбитый с толку, остановился.
– То, что ты хотел сейчас сделать. Можешь не делать. И так понятно.
– Я еще даже не определился, чего хочу, – признался Хаями.
– Значит, можешь не трудиться определяться.
Наото вздохнул.
– Я потом еще долго думал, почему я не поймал тебя за руку и не запер в подвале?