Страница 7 из 50
– Ложитесь! – Крикнул Бьякуя, хватая Рукию за рукав, швыряя ее на землю и падая следом.
Абарай среагировал на приказ первым, последним в траву бросился Хаями. Через миг мимо них с воплем: «Капитан!» – пронесся лейтенант Сасакибэ. Вспыхнула во всю мощь реяцу командира, наваливаясь почти непереносимой даже для капитанов тяжестью, а потом…
Ощущений, подобных этим, никто из них никогда не испытывал. Бьякуе показалось, что на него наступил не слон даже, а целый кит. Невероятное давление вмяло офицеров в землю, вышибло дыхание из груди, глаза застлал густой красный туман. Нечего было даже и мечтать о том, чтобы как-то оглядеться, сориентироваться, трудно было даже подумать о том, что происходит. И вот, когда Бьякуе уже начало казаться, что он отдал бы что угодно за один-единственный вдох, все неожиданно закончилось.
Некоторое время никто не шевелился. Какое это было наслаждение: дышать! Просто дышать, лежать на земле, чувствовать щекой сухую жесткую траву, видеть сквозь неплотно прикрытые веки яркий солнечный свет… Но в конце концов Бьякуя заставил себя шевельнуться. Приподнялся на локтях, огляделся. Руки дрожали. Его спутники, услышав движение, тоже зашевелились. Больше никаких звуков слышно не было. Тишина стояла невообразимая. Примолкли не только птицы и цикады, даже трава перестала шуршать на ветру.
Бьякуя, убедившись, что вся его команда жива и пытается подняться, первым встал на ноги. Глянул прямо перед собой… и остолбенел. Впереди, в том месте, куда еще недавно упал командир Ямамото, теперь зияла огромная воронка, метров сто в диаметре, если не больше. Совсем немного она не дотянулась до того места, где прятались в траве офицеры. На дне воронки не было ничего, кроме голой земли.
***
Первыми на место происшествия прибыли Укитаке и Кьораку. Внезапная вспышка реяцу командира и столь же внезапное ее исчезновение – одно это заставило бы их насторожиться, а тут еще это странное, незнакомое, пугающее ощущение…
Кучики и Хаями, Ренджи и Рукия так и стояли столбом неподалеку от края воронки, тупо глядя в ее середину. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что с ними не все ладно. Но Кьораку в данный момент больше интересовало другое.
– Где Яма-джи? – Набросился он на всю компанию сразу.
Бьякуя встрепенулся, перевел на него взгляд, потом, уразумев, о чем его спрашивают, указал рукой в центр воронки.
– Только что был тут.
Шунсуй немедленно метнулся в указанном направлении и закружил на дне ямы, словно что-то выискивая на земле. Укитаке остался. Вид четырех офицеров, с трудом выходящих из ступора, внушал ему тревогу.
– Что здесь произошло?
– Не знаю, – медленно выговорил Бьякуя. Он явно пытался собраться с мыслями.
– Что вы все тут делали?
– Я пришел сюда встретиться с одним шутником, – все так же медленно заговорил Кучики. – Откуда взялись Ямамото и Сасакибэ, понятия не имею.
– Ну вот, я же говорил, что ловушка! – Отмер, наконец, и Хаями.
– Верно, – согласился Бьякуя. – Ловушка. Здесь было использовано что-то сильное. Возможно, Ямамото почуял это. И попытался предотвратить. Скорее всего, если бы он не появился, нас всех размазало бы в лепешку.
– Вот тут ты прав, – подтвердил Кьораку, незаметно подобравшийся сзади. – У меня даже есть кое-какие предположения относительно того, что именно здесь взорвалось. Но до конца я не уверен.
Вид у него был непривычно кислый, нет, даже скорее скорбный. Укитаке перепугался окончательно.
– А что Ямамото-сенсей?
Кьораку печально покачал головой.
– По всей видимости, его развеяло на духовные частицы.
– Что? – Вскинулись все разом.
– Он там был? Ну, а теперь его нет, сами видите. Если это то, о чем я думаю…
И он издал тяжелейший вздох. Все остальные снова впали в ступор. Эта мысль не приходила им в голову. Ну, на самом деле, просто не успела, поскольку собраться с мыслями им было трудновато. Укитаке потерял дар речи за компанию со всеми.
– Тогда… и… Сасакибэ… тоже, – по одному слову выдавил Ренджи.
– Сасакибэ был здесь? – Вздрогнул Кьораку.
– Он был, – подтвердил Бьякуя. – Бросился туда следом за своим капитаном.
– Ну просто отлично! – В сердцах воскликнул Шунсуй. Смерть командира явно выбила его из колеи. Впрочем, остальные еще просто не могли всего этого осознать, потому и казались относительно спокойными.
– Вы-то как уцелели? – Недоуменно покачал головой Укитаке. – Ладно, надо пока хотя бы вас проводить в госпиталь.
При слове «госпиталь» Бьякуя немедленно встрепенулся, видимо, рефлекторно.
– Зачем? – Он горделиво приосанился, его взгляд стал надменным, ну, практически, как всегда. – Никто из нас не пострадал.
– Ты шутишь? – Возмущенно воскликнул Укитаке. Для него было очевидно то, что пока ускользало от внимания Кучики: реяцу всех четверых была практически на нуле. Хуже даже, чем у курсанта-первогодки из Академии синигами. – Как бы нам не пришлось еще вызывать сюда четвертый отряд!
– С чего бы тебе понадобилось это делать? – Возмутился, в свою очередь, и Кучики.
Неизвестно, как долго продолжался бы этот спор, если бы в этот момент Рукия не упала в обморок.
Все трое: Бьякуя, Наото и Ренджи – немедленно бросились к девушке, но Укитаке опередил, отстранил их, сказав:
– Сами хотя бы дойдите.
Возражать ему уже никто не стал. Так что Укитаке, подхватив Рукию, вызвался сопроводить всю компанию до госпиталя. Кьораку остался, сказав, что намерен позвать сюда Маюри, пусть он тут еще пошарит, поищет следы. Пока добрались до четвертого отряда, силы окончательно покинули пострадавших. Так что, когда их уложили в постели, они все лежали тихо, не рыпаясь.
***
Куроцучи подтвердил гибель командира Ямамото. Он обшарил с приборами воронку вдоль и поперек, получил множество данных и был чрезвычайно доволен. Всему виной, утверждал он, случайное или умышленное срабатывание мощнейшего артефакта. Создан он был, по всей видимости, в Обществе душ, однако, что это такое, Маюри сказать затруднялся. Никогда ничего подобного не слышал, заявил он. Командир же Ямамото, равно как и лейтенант Сасакибэ, были уничтожены произошедшим взрывом.
Докладывать Совету и остальным капитанам о случившемся пришлось Кьораку. Весь Готэй был в глубоком шоке и с трудом приходил в себя. Теперь только и разговоров было, что о командире Ямамото.
Между тем Унохана, обследовав своих пациентов, успокоила встревоженных коллег. Сказала, что продержит раненых в госпитале только до завтра, чтобы дать им немного оклематься. А потом… Нет, в принципе, они в полном порядке, что касается их физического состояния. Вот только реяцу… Она, разумеется, восстановится. Попозже. Не так быстро, как хотелось бы. Все же они получили серьезную травму магического свойства. И вообще, радоваться надо, что выжили, а не сетовать, что сил у них теперь меньше, чем у рядового.
***
– Ты совсем спятил, использовать артефакт такой силы посреди Сейрейтея?! – Возмущенно шипел Ханада. – Всех мог погубить! Взрыв мог разнести полгорода, ты об этом подумал?
Шияма, высокомерно щурясь, помалкивал. Ответить ему было нечего, а опускаться до оправданий он не собирался.
– Если бы не вмешался Ямамото, жертв было бы неизмеримо много! – Ярился старик.
– Да ты преувеличиваешь, – лениво отозвался Шияма. – Не настолько сильный был этот взрыв. Но уж этих четырех идиотов гарантированно бы распылило.
– Ты сам идиот! – Окончательно вышел из себя Ханада. – Кучики надо убирать тихо, без шума! А твоя выходка неизбежно привлечет к нам внимание. Те же Кьораку или Укитаке могут догадаться, что за артефакт был использован. Что будет, если они начнут копать? А если докопаются? Что станет с моей репутацией? Ведь все решат, что это я санкционировал такое!
– Ничего они не раскопают, – досадливо передернул плечами Шияма. – Никто не знает, что этот амулет хранился в нашей семье. Даже отец не знает. Я получил его напрямую от деда, поскольку он счел моего отца недостаточно твердым, чтобы продолжить его дело. Так что, если никто из здесь присутствующих не будет болтать лишнего, ничего наружу не выплывет.