Рип Винклер

Аккуратно положив бармена на улице, Рип наклонился к нему:

— Кто, кто это сделал?

Негр открыл глаза и узнал Винклера:

— Я… я не знаю, какие-то люди, вооруженные, настоящие профессионалы.

— Почему?

— Они искали тебя, а после…

— Зачем я им понадобился?

— Они не сказали, — негр закашлялся, — ты должен лучше знать.

— Я ничего не помню! — в отчаянии закричал Рип. — Скажи, скажи мне, кто еще знает здесь меня, к кому я могу обратиться. У меня вообще есть друзья?

— Тойти, — тихо прошептал бармен, — иди к Тойти.

— Это кто, где его можно найти?

— Пятый квартал, 144-й дом, и… послушай, — Рип наклонился ближе к умирающему, — отомсти за меня, — еле слышно раздался его шепот, и он замолк, замолк навеки…

Рип уже несколько раз нажимал на маленькую кнопку звонка, находящуюся как раз под сияющими в темноте цифрами — 144. Неизвестный хозяин явно не торопился открывать гостям.

После очередного звонка у Рипа не выдержали нервы — слишком много произошло за сегодняшний день.

Он чуть отошел и со всей силы ударил ногой в дверь. Вопреки ожиданиям, нога не встретила сопротивления, дверь открылась. Она попросту не была заперта.

Винклер прошел внутрь.

Хозяина дома он нашел почти сразу. Среди ужасающего беспорядка и шрамов на стенах от выстрелов бластеров лежал длинный, худой как палка инопланетник. Клешнеобразная рука сжимала оружие, вторая тянулась к рваной дыре в груди.

«Не много ли трупов на сегодня? Кто-то очень сильно хочет оградить меня от моего прошлого».

Тойти, даже если тот и являлся другом, Рип помочь уже ничем не мог, но… раз уж он здесь, стоило осмотреться.

Комната напоминала мастерскую. Перед самой смертью покойный над чем-то работал. Рип увидел странное приспособление наподобие обруча, вероятно, тот одевался на голову обручем вниз, закрывая правый глаз, опускалась пластина. Рип взглянул на нее и… на него смотрел человеческий глаз. На пластине был смонтирован самый настоящий глаз — со зрачком, яблоком и радужкой, карий, как и у Рипа. К макету шло множество проводов, а сзади крепилась еще и микросхема.

Но зачем кому-то делать электронный глаз?

Рядом с глазом аккуратно лежала искусственная рука, человеческая рука, в отличие от пластины рука была обтянута кожей. Почти как настоящая. Даже рисунок линий на ладонях и пальцах воспроизведен. А это еще для чего?

Рип продолжил осмотр. Он приподнял и откинул тело. Кровь мертвеца почти затопила пространство под ним, однако на полу лежал один предмет, очень знакомый среди прочих странностей. Рип взял и отряхнул от крови небольшую пластиковую книжечку-паспорт. Он открыл его — с фотографии на Винклера смотрело худое лицо убитого, но рядом… Рип не поверил глазам, в графе имя владельца стояло… Рип Винклер. Помимо воли, ноги подкосились и аккуратно опустили драгоценную ношу на стул.

Что это все означает? Зачем кому-то подделывать документы на его имя? Вроде незачем, или есть… Рип поднял брошенную искусственную руку и поставил рядом со своей. Внимательно изучил: так и есть, рисунки линий на обеих конечностях — искусственной и его собственной — были абсолютно идентичныо Глаз он сравнить не мог, но в этом не было необходимости, и так понятно.

Оставалось выяснить, куда покойный хотел все это предъявить.

Рип начал рыться в записях на столе. Не может быть, чтобы не осталось какой-нибудь, хотя бы маленькой зацепки.

Наконец в нижнем ящике он нашел небольшой, отпечатанный на парафинированной бумаге бланк для открытия счета в банке «ФЕНИКС».

В здании «ФЕНИКСА» он секунду раздумывал, каким именем назваться. Наверное, лучше своим собственным. В конце концов именно на него злоумышленник пытался подделать документ.

— Добрый день, — он подошел к миловидной девушке за стойкой, — я бы хотел э… дело в том… — Рип не знал, что находится в банке и находится ли вообще, это могут быть и деньги, и какая-либо вещь, — забрать принадлежащее мне, нашелся Рип.

— Ваше имя?

— Рип Винклер.

Девушка что-то отстучала на компьютере.

— Вы желаете произвести операции с вашим счетом, мистер Винклер, или пройти к сейфу?

Вот как, значит, здесь у него и то, и другое.

— К сейфу, пожалуйста.

— Секунду, сейчас я позову мистера Бальмонта.

Подошедший мистер Бальмонт оказался ящерододобным гуманоидом. Если возможно представить ящерицу, одетую в черный костюм-тройку и скалящую в неком подобии улыбки свою немаленькую пасть, обнажая полный набор дюймовых зубов с выдающимися клыками.

Рептилия встретила Рмпа как старого знакомого:

— А, мистер Винклер, рады снова видеть вас в нашем банке. Что желаете? Пройти к сейфу? Никаких проблем, следуйте за мной. Давайте спустимся вот в эту, вы, конечно, помните, комнату.

Они вошли в прекрасно обставленное небольшое помещение с диваном, столом, баром и цветами. Ящереподобный служитель банка поклонился.

— Здесь я вас оставлю, мистер Винклер, наедине с вашими вещами. Если понадоблюсь, нажмите вот эту кнопку. — И, пятясь, Бальмонт вышел.

Прямо напротив двери находился аппарат опознания.

Рип подошел к нему, поставил на пластину правую руку и приблизил глаз к специальному окошку. Сейчас компьютер сверял рисунок линий и теплограмму его руки, а также узор сетчатки глаза с хранящимися в памяти, именно это и подделывал Тойти, когда смерть настигла его.

Что-то щелкнуло. В стене рядом с Рипом открылась маленькая дверца и небольшой, сделанный из металлического сплава ящичек выдвинулся из нее содержимое его сейфа. Удобно и никаких замков, ключей, которые теряются, и главное, полная гарантия от взлома. Почти полная.

С замирающим сердцем Рип открыл крышку. Что за черт! Он был пуст. Хотя нет, внутри всего два предмета: первый — это небольшой клочок бумаги с написанными на нем двумя цифрами 21, второй — пластиковая карточка вроде презентабельной визитки, пустая с одной стороны и несколькими фразами — на другой: «ДЕЛИ» и ниже: «Спасибо, что вы воспользовались нашими услугами».

Изумленный Рип покрутил свои находки в руках. «И ради этого Тойти так мучился?» Если так, то наверняка перед ним важные вещи, только вот что они означают, об этом Винклер не имел ни малейшего понятия.

Засунув содержимое сейфа к себе в карман, он вызвал Бальмонта, и они опять поднялись в зал. Бальмонту больше нечего было с ним делать, и служащий отправился по своим делам. Рип также собрался уходить, как тут его окликнула та самая девушка, к которой он обращался в первый раз.

— Хотите снять деньги или, может быть, положить, мистер Винклер? Рип вспомнил:

— Ах да, счет. — Он подошел к служащей: — Ну и сколько сейчас у меня там осталось?

Девушка опять наклацала на компьютере.

— Ровно десять миллионов кредиток.

Рип почувствовал, что сейчас ему станет плохо.

— Сколько-сколько?!

— Десять миллионов, — удивленно ответила девушка.

Он даже не мог себе представить такую кучу денег, да это же… Он миллионер! Но откуда такие деньжищи, он что, кого-то ограбил, получил наследство, удачно женился? А впрочем… какая разница, главное — они есть и они его.

Настроение заметно улучшилось. Хоть одна приятная новость из прошлого.

— Я могу сейчас взять немного?

— Да, да, конечно, хоть, всю сумму.

— Нет, всю, пожалуй, не надо, выдайте мне э-э-э, тысячу кредиток для начала.

Пройдя опять процедуру опознания, Рип получил в свое распоряжение внушительную пачку денег.

— Спасибо, — поблагодарил он девушку и уже состоятельным человеком отправился на улицу.

В очередной раз (неизвестно какой за сегодня) поймав такси, Рип вытянул пластиковую карточку, взятую из сейфа.

— Мне нужно место под названием. «ДЕЛИ», отвезешь меня туда.

Таксист секунду подумал:

— Подождите, я свяжусь с базой.

Запросив у центральной, он получил ответ, и через минуту машина уже летела в сторону загадочной «ДЕЛИ».

Когда Рипа высадили у фирмы, все сразу стало на свои места — он понял, что могли означать цифры на листке бумаги.