Законам Мерфи вопреки

– График моей работы я буду определять сама. Желательно конечно, чтобы работники «Палладина» осознали, что я буду с ними работать не по собственной прихоти, а по решению вашей жены.

– Ну, это само собой. Что по деньгам?

– Поскольку это мой первый коучинг то, как я прикинула дома, моя работа обойдётся вам в полторы тысячи долларов.

– Э, нет – замахал руками Миша, и я подумала, неужто пожадничала, но всё оказалось проще. – Так не пойдёт. Предлагаю по-другому. Фиксированный аванс перед началом работы в тысячу баксов, а остальная часть суммы по итогам финансового года с момента окончания этого каучука. Конечно, получается большая отсрочка, зато и куш интересный. Двадцать процентов с увеличения прибыли.

– Это как? – не поняла я.

– Если по итогам года у них получится прирост чистой прибыли на двадцать тысяч баксов, то ваша доля – четыре тысячи! За вычетом аванса.

– То есть здесь будет присутствовать и моя финансовая заинтересованность? – заключила я.

– Конечно! Ну что, по рукам?

– А когда договор будем заключать? – спросила я. – Я и образец подготовила на дискете.

Но тут гигант только развёл руками:

– Валерия Михайловна! Вы что меня плохо знаете? Я никогда и ни с кем никаких договоров не подписывал. Всё на словах! Или вы сомневаетесь во мне?

– Нет, – сконфузилась я.

– То-то, – шутливо погрозил он мне указательным пальцем, размером с сардельку. – Когда начнёте?

– Думаю с понедельника.

– Хорошо. Тогда созвонитесь с Катей сегодня вечером, она вам даст все координаты и предупредит генерального, чтобы ждал вас. Ну, за плодотворное сотрудничество! – с этими словами Миша подмигнул мне и, выпив бокал минералки, перехватил покрепче вилку…

…Так вот и вышло, что набрала я себе работы выше крыши. Распростившись с Мишей, я пошла дожимать тестами Клеща. Затем отработала с одним, как значилось в представленной характеристике « бывшим безбашенным отморозком». Этот на контакт в первую встречу не пошёл совершенно, как я ни пыталась разговорить его. Он терпел меня только из-за приказа начальства и не произнёс ни одного слова. Тем не менее, выполнил все тесты. Ну, а дальше посмотрим, и не такую броню пробивали.

Ближе к полуночи меня насторожил непонятный телефонный звонок. Я подняла трубку и произнесла дежурные слова:

– Я вас слушаю.

Однако отвечать мне не торопились, хотя отчётливо слышалось размеренное дыхание человека на другом конце провода. Несколько раз я добросовестно выдала в эфир «Алло», но ответа не дождалась и, рассердившись, бросила трубку.

В другое бы время я не придала этому значения. Но уже лёжа в постели, мне вдруг пришла в голову одна очень нехорошая мысль. А что, если это все звенья одной цепи: и проникновение в мою квартиру, и спущенные колеса, и эти вздохи по телефону?

Сон в одночасье прошёл, а храп Верницкого мешал думать. Поэтому я эвакуировалась на кухню, прихватив с собою плед. Забравшись с ногами на диван и укрывшись пледом, я пододвинула к себе поближе блюдечко с сыром и бокал «Хванчкары» и предалась размышлениям.

Если это не случайное совпадение, то следует признать, что сия мерзопакость одних рук дело. Но кто? и почему? – вот в чем вопрос. Этот Некто знает мой адрес, мой телефон. Следит за мной! Фу, это подло и гадко… Кстати можно допустить, что и я могу его знать. Далее, по существу все действия свелись к тому, чтобы озадачить меня, смутить, не более того. Час от часу не легче. Выходит, что Некто решил сыграть со мной в кошки-мышки? Ну что ж, сыграем!

Я подключила к мыслительному процессу дополнительные мозговые извилины, но тщетно. Выявить с помощью дедукции вражье имя не удалось. Тогда я решила выстроить линию обороны, а даже в детском саду знают, что лучшая оборона – это нападение. Дальше этой аксиомы я не пошла – устала.

Ладно, пусть Некто сделает очередной шаг. Только я теперь буду наготове и тут же нанесу ответный удар. А может быть спровоцировать как-нибудь этого Некто? Но и в этом направлении дальше голых деклараций я не продвинулась.

Мои посиделки затянулись до глубокой ночи, пока голова окончательно не опухла от раздумий.

Выходные я провела дома за чтением набранной у коллег литературы по вопросам коучинга и свои старые записи по бизнес-тренингам.

Сергей подвернул ногу на своём футболе и потому всячески пытался испортить мне настроение. Всю субботу он отказывался переставить замок на входной двери, и лишь когда я стала звонить по объявлениям, сдался и в полчаса всё сделал. А после воскресного обеда он внезапно устроил сцену:

– Послушай, Лера, что с тобой происходит? Ты же раньше была другая?

Я даже ошалела немного от неожиданности:

– Какая другая?

– Ну, прежде тебя не так эти деньги проклятые волновали. Ведь жили мы без них нормально и ничего. А теперь, посмотри, во что ты превращаешься.

– Не поняла! – понизила я голос.

Но Верницкий уже закусил удила и помчался во весь опор:

– Ведь ты же согласилась по сути обслуживать бандитов! Что о тебе люди скажут?

– Какие люди? – насторожилась я. – Никто, кроме тебя, не знает о том, что я сотрудничаю с Михаилом.

– Ну, всё равно. Ты ведь ставишь себя на один уровень с ними, якшаясь с подобными.

– Так, – я прекратила мыть посуду и развернулась к Сергею. – Давай разбираться. Во-первых, бандитами их может признать только суд, а во-вторых, они такие же люди, с такими же проблемами и тревогами, что и остальные.

– Ой, – поморщился муженёк. – Ты не по телевизору выступаешь.

– А что бы ты хотел? Чтобы я работала с крупными банкирами? Политиками? Артистами?

– Ну, возможно, – оживился он.

– Неужели ты думаешь, с ними работать лучше? Да в них гадости понамешано ещё больше – по самую макушку. Только что не так откровенно лезет, не с первого сеанса. А насчёт Мишиных подчинённых… Пойми, я же с ними не преступные планы составляю.

– Ну да, ты в них пытаешься отыскать человеческое. Смотри, чтобы тебя твои же подопечные, как они любят выражаться, не «подставили», или не «обули».

– Уймись, Верницкий! – огрызнулась я. – У меня своих хлопот хватает, чтобы твои выкидоны терпеть. У тебя есть работа, семья, увлечения, приятели. Что тебе нужно, чтобы достойно встретить старость?

Вот тут он аж взвился в воздух от негодования, даже на фальцет сорвался:

– Какая к черту старость! Мне тридцать девять только через месяц будет! Что ты мне возрастом тычешь! Я не списан в тираж! Я ого-го!

– Если бы ты мог, – подлила я масла в огонь, – то ты бы зарабатывал столько, чтобы я не якшалась с уголовниками.

Этого он не стерпел и, прихрамывая, заковылял в гостиную. Да ещё и дверью хлопнул. Ничего, пусть поразмышляет на досуге – это полезно. Главное – он отстал от меня, и теперь я хоть смогу дочитать книгу «Тренинг управления конфликтами».

Вот только Некто опять позвонил в воскресную полночь и снова многозначительно посопел в трубку. Я выждала десять секунд, потом произнесла:

– Спасибо. С вами было очень приятно помолчать.

И положила трубку…

ГЛАВА 4

Универсальный закон:

«Если в ваш

расчёт может вкрасться

ошибка – это обязательно произойдёт».

…В понедельник, сразу после обеда, я нанесла визит в туристическую фирму «Палладин», располагавшуюся на Литейном проспекте. Поднявшись по ступенькам, я попала в довольно непрезентабельный офис, число которым – легион. Выйдешь и забудешь тут же. Или это я избаловалась в «Бастионе»? Хотя, в принципе, всё чисто, просторный зал с переговорными местами. Повсюду плакаты и брошюры, несколько пальм в кадушках.

Мне навстречу тут же устремилась девушка с несколько удлинённым лицом, что нехорошо подчёркивалось прямыми светлыми волосами (впрочем, довольна миловидная особа – на таких, по моим наблюдениям, мужчины падки), и дежурной улыбкой:

– Могу ли я чем-нибудь помочь?

В одно мгновение она оценила мой английский костюм (специально одетый для этой встречи) и заулыбалась ещё тщательнее.