Страница 18 из 65
7
- Поднимайтесь, Мари, - крикнул он, отдышавшись. - Давайте обратно в машину.
- Я не пойду туда! - держась за лоб и пятясь назад твердила она, - не пойду!
Ей впервые приходилось наблюдать, как чудовище в образе ребенка сначала пыталось убить их обоих, а потом рассыпалось в прах, покрыв салон остатками сгоревшей органики. Она принялась судорожно, с выкриками, стряхивать с одежды пепел, стирать его с лица и рук. Это было похоже на то, как человек, страдающий фобией перед насекомыми, пытается убрать с себя паука или таракана, но ему это никак не удается. Так же и она махала руками, хлопала себя по груди и животу, крутилась на месте, и судорожно била по волосам. Мари стала плеваться, в попытке избавиться от металлического привкуса во рту, пока в конце концов ее не стошнило.
- Быстро в машину!!! - кричал Айзек.
На ее глазах выступили слезы, но она взяла себя в руки на сколько могла и, с отвращением и брезгливостью, села в свое кресло. Он помог ей пристегнуться, и истерзанная машина тронулась в сторону краснеющего вечернего неба.
- Это всего лишь пепел, - пытался успокоить Айзек. - Сейчас приедем и смоем его.
- Он у меня во рту! - едва сдерживая позывы рвоты, сказала девушка. - У меня во рту ребенок...
После этих слов сдержаться уже не смогла и ее снова начало тошнить. Правда, желудок был давно пуст, поэтому, когда сжималась диафрагма, Мари просто издавала тошные звуки, и пускала слюни. В конце концов минуты через три ее отпустило. Айзек сказал:
- Там вода в моем рюкзаке, сполосните рот.
Что она и сделала, опустошив емкость практически до дна.
Через полчаса, когда Демон правил городом, они съехали на грунтовую дорогу.
- Я ничего не вижу, Айзек. Куда мы свернули?
- Уже почти приехали, - ответил он, направив автомобиль в узкую колею между деревьев. - Не переживайте.
Дорога стала опускаться вниз, извиваясь между стволами берез, осин и зарослей кустарника. Через сто метров пара увидела впереди зеркальную ровную поверхность заводи. Этот небольшой водоем был метров шестьдесят в диаметре и одним краем переходил в неширокую длинную протоку, соединявшую его с рекой. Сама же река просматривалась сквозь деревья метрах в сорока. Она спокойно и размеренно несла свои воды мимо города. Для нее ничего не изменилось и не измениться еще долгие годы. Она просто бежала, неся в своих недрах жизнь и движение.
Даже сейчас Мари заметила удивительную красоту этого места, находящегося в окружении леса практически со всех сторон. Листья деревьев едва колыхались под слабим течением ветра, создавая приятный природный шум вместе с пением птиц и трелью сверчков. По поверхности заводи иногда расходились едва различимые в сумраке круги. Это рыба искала пищу на поверхности. Некоторые из них выпрыгивали, хлопая хвостом о воду. Они игрались в преддверии ночи. Казалось, ничего не произошло в мире. Тишина и спокойствие этого места завораживали своей первобытностью и чистотой. Вечерняя прохлада речного воздуха ворвалась через разбитое стекло и Айзек остановил машину.
- Мы приехали. Здесь нас не видно, и мы будем в безопасности. По крайней мере какое-то время. До города километров тридцать.
- Что это за место? - спросила девушкаа, оглядываясь и ступая ногой в прохладную и мягкую траву, сходившую на трехметровую полоску песка у самой воды. - ...Здесь очень красиво.
- Мы нашли это место с другом, когда ездили на рыбалку, - ответил он, указывая на полдюжины рогаток для удочек, которые торчали из воды. - Мало кто здесь бывает. По крайней мере мы не разу ни с кем не пресеклись.
Он чувствовал, как Демон уже усиленно искал его, посылая своих рабов во все дыры города и в его ближайшей округе. Чувствовал, как досада горела в сердце Тьмы от того, что наглец опять ускользнул из пасти. Это доставляло удовольствие Айзеку. "Тебе здесь до меня не добраться", - с ухмылкой подумал он. Спутница заметила движение губ:
- Почему вы улыбаетесь?
- Да так. Ничего особенного. Я о своем...
Конечно, он зря недооценивал своего противника. Хоть тот и не был настолько умен пока, но это с лихвой компенсировалось его силой, жаждой, способностью к развитию. "Что же Ты такое?" - подумал Айзек. Он ощущал его и как целое и как тысячи частей по отдельности. В голове мелькнула фраза из одной знаменитой книги: "Имя мне легион. Потому что нас много".
- Да нет, это из другой оперы, - шепнул он себе и покачал головой. - Тот был умнее в тысячи раз...
- С вами все в порядке? - спросила Мари, наблюдая, как тот разговаривает сам с собой.
Айзек одернулся, посмотрел на спутницу и ответил, выходя из автомобиля:
- Да. Все в порядке...
Достал сигарету, сел у края воды и сделала глубокую затяжку.
Девушка подошла к нему и села рядом.
- Что будем делать дальше, Айзек?
- Спать. Я очень устал, Мари. Умоюсь, поужинаем и надо ложиться. Завтра предстоит трудный день.
- Вы мне обещали рассказать обо всем, что происходит, - сказала она. - ... Я имела ввиду что делать дальше вообще.
Айзек вздохнул и бросил наполовину докуренный бычок в сторону. Он и сам не знал, что делать. Раньше не приходилось оказываться в подобных ситуациях. Да, были трудности, которые приходилось решать, но они не шли ни в какое сравнение с тем, что произошло. Он ощущал себя бездомным, не имеющим собственного угла и вынужденным искать самые нужные вещи. Как окажется - это далеко не простое занятие. Но город еще мог давать все необходимое. И это его обнадеживало.
- Я не знаю... А что нам остается? Жить как есть. - Он помолчал немного, обдумывая, что рассказать Мари и продолжил. - Давайте я вам расскажу все, что видел, если сил хватит, и мы потом вместе решим... Как ваш лоб?
Она как будто не услышала его вопроса и продолжала задавать свои:
- Кто эти, Айзек. Я видела, как они ночью ползали по моему окну. Это какая-то новая форма жизни?
Тот улыбнулся и с сарказмом ответил:
- Скорее, новая форма смерти... Слушайте, давайте перейдем на "Ты". Я себя как-то неловко чувствую. Вроде разница между нами небольшая, если я не ошибаюсь. Можешь называть меня Айз. - попутчица согласилась и тот продолжил. - Если тебя не затруднит, можешь отвернуться? Я искупаюсь... Хотя все равно. Я до гола не буду раздеваться.
Но Мари все равно отвернулась. И он, кряхтя и постанывая, снял штаны и футболку и зашел по пояс в воду. После жаркого дня, когда вечерняя прохлада только-только наполняла воздух, вода казалась теплее, чем есть на самом деле. Он обтерся, потом нырнул, проплыл метра четыре и медленно стал выходить на берег, сгоняя ладонями остатки воды со своего лица. Усталость и бессонница давали о себе знать, да и к тому же Луна заменила Солнце на небосводе. Организм требовал покоя и отдыха.
- Если хотите, искупайтесь, я смотреть не буду, - предложил он и смотря куда-то в сторону бросил. - Спать придется в машине.
Айзек накинул футболку на тело и зашел за автомобиль, прихватив штаны. Мари встала и направилась за ним, но тот ее остановил.
- Подожди чуток, я одену брюки, - сказал он, выжимая нижнее белье. - Можешь пока окунуться.
Та помялась неуверенно сиплым голосом попросила не отходить его далеко. Она была напугана и ей казалось, что из кустов вот-вот кто-то набросится. Клерк понял, что в воду девушка не полезет. Сам вспомнил детство, когда с друзьями купались в темноте. Это была своего рода проверка на храбрость. Стоя в воде всегда возникали ощущения присутствия твари в глубине водоема, которая норовила схватить за ноги и утащить на дно. Учитывая состояние девчонка, она бы и по щиколотку не ступила в заводь.
Айзек предложил полить ей с бутылки и достал из машины емкость, которую та опустошила по дороге. Через минуту сосуд был наполнен речной влагой, и спутница умывала лицо и руки, не жалея воды. Еще через десять минут они сидели на заднем сидении автомобиля и ужинали, если это так можно назвать. Аппетита у обоих не было совершенно. Ему просто хотелось лечь и уснуть, а Мари кусок в горло не лез из-за пережитого стресса. Хлеб так и остался не тронутым. Лишь пару кусков курицы из ее холодильника были запиты водой.