Страница 12 из 31
Он не успел додумать эту мысль. Снаружи послышались окрики и звон оружия. В юрту ворвался человек, одна рука которого лежала на эфесе кривого меча, а другая сжимала свиток пергамента из верблюжьей кожи.
К’Халим поднялся на ноги, но не обнажил оружия.
Незнакомец не удостоил его вниманием, сразу посмотрев на Эдуарда.
Богатая одежда, расшитая бисером, и короткие седые волосы. Годы и палящее солнце сделали его кожу похожей на мятую бумагу. Несмотря на почтенный возраст, он всё ещё был крепок и силён.
Выражение лица пришельца не сулило Эдуарду ничего хорошего.
– Почтенный О’Кейл, – поприветствовал К‘Халим незнакомца на языке королевства, – мы приветствуем тебя. Раздели с нами пищу и очаг.
Старик проигнорировал его. Вместо этого он бросил пергамент к ногам Эдуарда.
– Ты думаешь, что можешь такое, малец? – Его акцент оказался гораздо меньшим, чем у К’Халима. – Что заставило тебя поверить в то, что ты вправе это делать? Вот так просто взять и созвать племенной хурал? По какому праву?
– По праву крови, – уверенно ответил Эдуард. – Я – Эдуард Колдридж, сын и наследник Натаниэля Колдриджа, истинного правителя Простора. И я собираюсь напомнить вам о вашем обещании. Напомнить о слове, которое вы не сдержали, обрекая отца на гибель.
Даже сквозь смуглую кожу Эдуард увидел, как к лицу О’Кейла прилила кровь.
– Как смеешь ты обвинять нас, щенок? Думаешь, что я не вижу твоих помыслов? Тебе не удастся стать новой Дюжиной! Не удастся ввязать мой народ в войну!
– Это решать не тебе, О’Кейл, – твёрдо ответил Эдуард. – Это решать великому хуралу.
– Но ты не сможешь говорить на нём. – Выхватив меч, старик вонзил его в песок. – Эдуард Колдридж, я объявляю тебе шай’хир! Мы будем драться на закате.
Резко развернувшись, О’Кейл вышел из юрты, чуть не столкнувшись на входе с Ярви.
– Что это было? – поинтересовался вор, посмотрев на Эдуарда.