Страница 21 из 105
К ней направилась. Ручка вдруг стала опускаться. Заскрипели петли! Ринулась назад, но поздно! Загремело под ногами, меж стеллажей юркнула, притаилась. Хотела присесть, да сапоги заскрипели, штаны тоже чуть по швам не пошли в причинном месте. Через полки вижу мужчину старенького. Садовник, похоже. Судьба дает шанс отомстить за кусты.
– Я занят! – Рявкнул хрипло. – Кого еще принесло?! Дамочка, ты чего тут ищешь?
Смотрит через щели четко на меня. Я ж большая в полный рост стою, как дура. Вышла из – за укрытия готовая обезвредить. Присмотрелась, в деды мне годится. Жалко даже трогать. Таких старичков только на станциях и видела, многие были бездомными. Ведь в космосе тех, кто не приносит пользу, просто не держат. Суровая реальность, против которой не попрешь. Этот хоть кусты стрижет, в таких условиях шикарных можно и подольше продержаться.
Дедуля, ниже меня на голову, глазки неожиданно опустил.
– Прости, посыльная, от нервов и маразма старческого сразу не разобрал, – выдал с некоторым волнением в голосе. – Вся ночь впереди, я успею. За мальчонкой ходил, подмастерьем, его там припахали на туалетах, но я отбил. Вместе управимся с оформлением до празднования. Не гневите госпожу плохими новостями. Передайте, все – все сделаем, как условлено.
– Ага, – выдала, после некоторой паузы.
– Ну, я пойду? – Подхватил оживленно. – Подмастерье подоспеет вовремя.
Кивнула в ответ, прошмыгнул в сторону оранжереи суетливо. А я через шлюзовую дверь, очутившись в коридоре с сетчатым стальным полом и трубами вдоль обеих стен. Судя по плану корабля, я должна спуститься ниже. Иду аккуратно по стеночке. Какая же я стала неуклюжая и габаритная! Теперь не спрячешься под стул, не сольешься со стеной и не притворишься дохлой.
Первый узел преодолела и вышла на опасный перекресток, где со всех сторон меня могут увидеть. Посмотрела из – за угла быстро в обе стороны. Никого. Юркнула вперед на полусогнутых. Семь шагов сделала и показалась узкая, крутая лестница, ведущая вверх и вниз. Подкралась ближе, послушала, не идет ли кто. Убедившись, что не попадусь, спускаюсь аккуратно, ибо ступеньки сварены из толстых прутьев, собранных вместе с большими промежутками. Каблук легко застрянет, стоит только дать нагрузку на пятку. Слышу гул, который постепенно усиливается. Нижний уровень оживленнее, судя по голосам и общему шумовому фону. К счастью, пока людей не встретила. Спускаюсь еще ниже, хватаясь за холодные перила. Такие не сравнить с теми из резного дерева, что на балконе оранжереи. То для господ, а это для их слуг.
Каблуки предательски стучат. В пролете снимаю их, нога в тоненьком следке встречает холод, касаясь пола. Неприятно, даже мерзко. И погано от того, что понимаю, какой я стала нежной тряпкой за такой короткий срок.
Три уровня миновала. Шум усилился. Вентиляция соревнуется с реактором. Быть может для простого рабочего уровень звука не такой уж и большой. Но для меня вполне читаем. На нижней палубе красноватого света побольше. Пол из сетки, а под ней сплетения кабелей и труб. Понимаю, что ниже вообще коммуникации, куда доступа свободного не будет. Узкий коридор с кучей блоков, стоящих в ряд, они и занимают добрую половину места. Похоже, я попала на узел системы жизнеобеспечения. В баллонах под два метра в обхвате скорее всего сжатый кислород. Касаюсь металла, плотный – а значит, давление там огромное. Железо скрипит отчаянно, видимо лайнер разгоняется.
Прокручивая схему в голове, убеждаюсь в очередной раз, что на нужном уровне. Ангар с челноками метров через сто пятьдесят, но путь туда не по прямой линии. Придется постараться, потому как с людьми я встречаться не намерена.
Изучая план корабля первым делом поинтересовалась расположением спасательных капсул. Как оказалось, с ними ничего не выйдет. Во – первых, они активируются по введению на лайнере чрезвычайного положения, это может сделать капитан или его помощник. Во – вторых, они привязаны к конкретным пассажирам. Ну и в – третьих, если даже меня выстрелит из корабля в капсуле, далеко я на ней не убегу. Сигнал маяка от капсулы поймает их же радар, или чего хуже – имперский крейсер. Поэтому шанс улететь есть только если воспользуюсь кораблем, что может уходить в гипер ускорение.
Слышу голоса! И они приближаются. Прижимаюсь между баллонами, буквально протискиваюсь. Чертов свет! Меня видно, как на ладони.
– Ищите ее! – Рявкнул мужчина, показавшийся из – за поворота, что метрах в десяти от меня. – Бездари! Она где – то здесь! Рейли головы ваши пустые поразбивает!
– Да он злой, как собака!!
– Сам не свой, еще бы!
Сердце бешено заколотилось, предварительно екнув. Они ищут меня! И почему же так быстро среагировали?! Наблюдали значит… Надо мной ионная лампа, светит прямо в лицо. Рукой тянусь к пазу контактов. Отдергиваю резко, обжигаясь. Пробую снова. На этот раз настроившись на нужный лад. Что мне боль в сравнении со смертью по приговору ненавистных господ? Поддеваю пальцем, и она затухает. На фоне всеобщего освещения вряд ли видно колебания света. Я на это полагаюсь. Мужчина приближается, судя по шагам, его догоняют еще двое.