Страница 103 из 105
Оливер направил в мою сторону винтовку. В мгновение я испытала шок, но…
– Отойди в сторону, Элли! – Раздался его грозный рык. – Даже не думайте, сэр Клавдий!
– Ты на кого оружие поднял, пилот?! – Взревел Клавдий. – Я приказываю! Отставить!
– Кто бы она ни была, я не позволю ее взять! – Заявил решительно.
И тут я поняла, что Оливер считает меня преступницей, которую хочет схватить рыцарь.
Пытается отбить? Порыв оценила, уходя в сторону. Но это не значит, что простила. Ведь оставил одну на растерзание пиратам. Неужели у мужчины даже мысли в голове не возникло, что ухожу к одичавшим головорезам?!
Раздался выстрел. Дернулась, плюхнулась на задницу, больно… черт.
Винтовка упала из рук Оливера, а следом за ней и он сам, сраженный от ловко выброшенного вперед бластера. Бросилась к другу, пожалев обо всем на свете! Но рыцарь схватил меня на лету, не давая даже прикоснуться.
– Элли, хватит! Он не стоит и твоего волоса! Нужно улетать отсюда, пока еще можем. Да прекрати!!
– Пусти, тварь! – Кричу и брыкаюсь в отчаянии. Рвусь помочь, чувствую, как жизнь Оливера стремительно вытекает из тела.
А рыцарь волочит меня прочь. Все дальше и дальше.
– Забудь про это отрепье! – Ревет Клавдий и треплет меня, как куклу, перехватывая более удобнее для себя.
Кожей чую, как завибрировало от нарастающих оборотов реактора. У рыцаря есть запас на обратный путь. А меня накрывает отчаяние.
– Все эти люди не важны, – приговаривает с усмешкой и одновременной злобой. – Букашки в моей игре. Даже если ты не захочешь, это не важно. Все равно будешь моей!
Рванулась из последних сил. Оказавшись на краю балкона. Молниеносным движением схватил вновь за предплечье, удержав на месте. Замерла, глядя в его чернеющие глаза. Иные, наполненные торжеством, злорадством и жадностью.
– Все до тебя были другие, – извергла тварь, которую ненавижу. – А тебе испытания пошли только на пользу. Признаюсь, пришлось с тобой изрядно повозиться. Тем слаще победа.
– Пусти, – прошипела, думая только об Оливере.
Схватил крепче, и тут я поняла! Меня как кнутом огрело по спине, и в одно мгновение перед глазами встал сценарий.
– Это все ты, – выдала с болью, заполняющей меня всю. – Ты…
– Какая догадливая. Я, конечно, я, сэр Клавдий Ридорий Алерский, – произнес с торжеством, прижав к своему скафандру. – Моя Элли, моя.
– Вывел из строя двигатели лайнера, а потом пришел за мной, – выдала догадки. – Не сумел влюбить на лайнере, попытался иначе, отдав Пожирателю. Я ведь должна была впечатлиться такому спасению и растаять. А ты… ты не боялся, что меня тут прикончат?!
– Ты бессметна, Элли, – произнес благоговейно и рассмеялся. – Покуда в тебе есть жизненная энергия, энергия первоначальная, увечья, боль, смерть не страшны твоему телу.
– Тебе же плевать на императора, ведь так?! – Пытаюсь отвлечь, чтобы вырваться. Усыпить его бдительность. Если включит двигатели, то все кончено… я уже не сумею помочь дорогому мне человеку!
– О, да! – Закивал, глядя сверху вниз. – Ополоумевший старик нужен мне лишь чтобы не было смуты. Все решения в Империи принимает коллегия рыцарей. А ее возглавляю я.