Питомец – демон

– Создать?

– Да, достаточно найти подходящую могилку грешника на кладбище, раскопать, отрубать голову и забрать ее себе (это залог). Провести ритуал и с помощью залога направлять всадника на того кто тебе мешает.

– Но по легенде он должен убивать.

– Отрубив голову? Ну, по факту он отрубает астральную голову – то есть душу.

– Так вот, что я видела.

– По-видимому, да.

– И как с ним бороться?

– Никак! Бороться нужно с тем, кто этим всадником манипулирует. По сути, всадник – это подневольный дух, который ищет голову.

Михаэла выставила перед Астаротом миску с едой, и принялась готовить грушевую шарлотку. Все же заслужил. Полезная иногда бывает эта скотинка.

Сутра пораньше девушка отправилась обратно в больницу. Там она провела ритуал позволяющий отследить магические отпечатки. Так сказать провела сверхъестественное криминалистическое расследование. Но все, что ей удалось увидеть – это тонкий след того самого существа которое нанесло урон пострадавшим.

След вывел Михаэлу на центральное городское кладбище, которое по факту располагалось далеко за его пределами. А тут уж пришлось договариваться с хранителем и делать морду кирпичом, не реагируя на просьбы не упокоенных. Если на старом кладбище не упокоенных уже не так много осталось, то тут таких пруд пруди. Астарот навязался к экзорцистке в сопровождение, в очередной раз рассуждая, что его присутствие обязательно, ведь она и до сих пор его добыча. А девушка, привыкшая к его болтовне, не отказалась. Все же он иногда действительно бывает полезным.

Хранитель этого кладбища оказался обычным бездомным. Его «друзья по несчастью» похоронили на пустыре, даже не соорудив надгробие. А вслед за ним городские власти решили хоронить и других, больно уж места много. Так и вышло, что этот хранитель вечно голодный, и всегда замерзший, с худощавым телосложением и длиннющей грязной бородой. У входа на погост он затребовал еду и немного спиртного, так что Михаэле пришлось возвращаться в город, скупится и вновь идти на кладбище. От этого она жутко нервничала, так как на занятия уже не успевала.

– О, как же давно меня не чествовали! – прохрипел хранитель. – Все к местным приходят, а меня и уважить не хотят.

– Рада, что могу вас порадовать.

– Проходи, будь гостьей.

– Спасибо!

– Не повезло с хранителем. – заявил Астарот.

– Чего это?

– Да мутный он какой-то. Не удивлюсь, если он и помог призывателю, за бутылку, подобрать подходящего трупика.

– Думаешь?

– Уверен!

Михаэла проследовала за тонким следом сквозь длинные ряды надгробий. Современное кладбище было цивилизованно распределено на сектора, могилы выстроены в ряды, надгробия все из черного мрамора. И редко было видно молодые деревца посаженые родственниками. И лишь на окраине погоста виднелось несуразное черное сухое дерево. Оно сильно выделялось, и было видно издалека. «Божественный глаз» позволил Михаэле разглядеть, что это не простое дерево, оно и есть портал в потусторонний мир.

– А вот и врата в преисподнюю – сказал Астарот.

– Вижу.

На астральном уровне дерево испускало красноватую дымку, а у его корней виднелись языки пламени. Девушка подошла к нему и обошла вкруговую, тщательно рассматривая.

– Оно растет прямо из могилы. Как же тогда добраться до тела этого всадника?

– Никак! Я же говорил, что он существо подневольное и появляется лишь по зову того у кого залог в руках. Хотя, чую запах демона.

– Демона?

– Да, он конечно слабенький, но думаю, без потусторонней помощи это манипулятор не обошелся. Все же сильная магия тут.

Астарот спрыгнул на землю, подошел к одному из корней дерева и, выпустив когти, цапнул его. Но к общему удивлению этот корень зашевелился и, отделившись от дерева, превратился в странное существо с телом льва и головой осла.

– За что ты меня поцарапал? – плакалось это существо.

– За хвост, а что?

– Противный котик! Я тут друга жду, а ты мне спать мешаешь! Ой, какая красивая! – защебетало существо, обращаясь к Михаэле – Как вас зовут? Вам друг не нужен!

Михаэла отшатнулась, но, позади, стояла лавочка соседней могилы, на которую она и присела от неожиданного настырного внимания. Ослиная морда уже вплотную всматривалась девушке в лицо, с высунутым языком ожидая ответа.

– Друг? – решила она уточнить.

– Да! Я Валефор, демон преисподней. Я так одинок, так одинок. Давайте вы будете со мной дружить, я для вас за это все что угодно сделаю!

– Не верь этому убогому! – фыркнул Астарот – Он ничтожный прихлебатель, наивно полагает, что его сила поможет ему сто друзей найти. И часто влипает из-за этого в неприятности. Призыватели им пользуются как сами того хотят, а он и рад служить.

– Бедняжка! – сделала свое заключение девушка – Как же тебе, наверное, одиноко?

Тут Валефор чуть не прослезился и начал без умолку болтать о своем не легком детстве, о том, как же сложно быть неполноценным. Михаэла внимательно слушала, кивала как болванчик и когда-никогда вставляла нужные реплики. Кота от такого зрелища чуть не стошнило. Он, конечно, попытался вставить свои пять копеек в это непотребство, но, получив пинка от хозяйки, ушел прочь. Когда же этот горе-демон немного успокоился, девушка решила задать ему пару вопросов:

– Валефор, а ты тут давно, на этом кладбище? Тут так мрачно и скучно…

– Ой, уже недели две как.

– А чего сидишь то тут?

– Друга жду, он меня позвал и сказал, что если я помогу, он со мной дружить будет. – радостно виляя хвостом, отвечал демон.

– Ага, дружить с таким как ты? Не смеши мой хвост!

Валефор заскулил как щенок, которому наступили на хвост.

– А ну брысь, нечисть бесполезная! Не мешай! – цыкнула Михаэла. – Не обращай на него внимание, лучше скажи, а чем ты ему помог?

– Так врата открыть, вот эти – он махнул головой на дерево.

– Врата? А зачем они ему?

– Ну, он сказал, что помощник нужен, вот мы и сделали ему его. И когда он нужен, мой друг приходит сюда, и зовет его.

– У твоего друга проблемы на работе?

– Наверное, ну, он что-то такое говорил. Я просто рад, что могу быть полезным!

– Какой наивный дурак. – тихонько сказал Астарот, а в ответ Михаэла опять на него цыкнула, чтобы не мешался.

– А ты можешь нас познакомить со своим другом?

– Я бы с радостью – Валефор немного поник – но вот уже три дня он ко мне не приходит.

– А ты знаешь, где его можно найти?

Тот в ответ лишь отрицательно покивал головой. Ослиная морда, с висящим языком и грустными глазами вызывала жалость у Михаэлы, и отвращение у Астарота. Больше ничего полезного узнать у этого демона не удалось. Он радостно принял угощение от Михаэлы, и умолял, чтобы она пришла его навестить, ведь теперь они друзья.

– Такой навязчивый.

– А ты чего хотела? У него внешность даже по меркам ада не особо привлекательная. Его вообще за демона можно не считать – так, мелкая сошка на побегушках! – Михаэла выписала подзатыльник своему коту, на что тот громко закричал «за что?».

– Не будь таким!

– Каким?

– Предвзятым! Не всем повезло с мордахой и телом как тебе.

– Это что комплимент?

– Может быть.

– Хе! Так я тебе, что нравлюсь? – и еще один подзатыльник – А это за что?

– Может у тебя и симпатичная мордаха, особенно эта пушистая, но твой скверный характер портит все впечатление.

– То есть если бы я был милым и учтивым я бы тебе больше нравился?

– Может быть.

Астарот на некоторое время задумался, притих, а потом все же выдал скептическое:

– Не дождешься!

– Другого ответа и не ожидала от тебя.

На следующий день Михаэла отпросилась с работы под предлогом неожиданной болезни, но вместо того, чтобы отлеживаться дома, отправилась в ту самую фирму, работники которой лежат в больнице. Женщины сплетницы находка для шпиона – они просто любят поболтать, а Михаэле нужно вовремя все это услышать. Так и тут – стояли в курилке пару секретарей, и как раз обсуждали то, что один из невзрачных сотрудников неожиданно продвинулся по карьерной лестнице, всего лишь по причине странного заболевания всех предыдущих кандидатов.