Игра в аду

- Как назовешь его? - спрашивает сосед.

- Еще не знаю, – отвечаю я восторженным голосом.

Я беру его на руки и начинаю целовать сморщенную щенячью мордашку. Настоящий комок счастья, как бы глупо это не звучало.

- Ты еще совсем малыш. Как ты здесь оказался? Макс принес тебя, да? – сюсюкаюсь я со щенком.

Я поднимаю глаза на соседа. Тот лишь смущенно пожимает плечами.

- Ты ведь больше не хотел заводить животных, – говорю я, вспомнив о нашем разговоре в машине.

- А ты не хотела заводить новых знакомств, – отвечает он. – Я подумал, что если ты смогла дать людям второй шанс, то и я должен попробовать.

Я киваю и продолжаю возиться со щенком.

- Это мальчик? – спрашиваю я, почесывая его пузико.

Макс быстро кивает.

- Спасибо тебе… - говорю я, когда он забирается на кровать и начинает играть с малышом.

Раздается звонок моего телефона. От неожиданности я подпрыгиваю. Только бы ничего не случилось. Из-за страха услышать плохие новости, внутри все сжимается.

- Алло, – отвечаю я на звонок.

- Аделина, это Регина – мама Карины.

В последний раз, когда мы говорили, она буквально насадила меня на вилы своими словами. Я видела ее тогда в зале. Она сверлила меня глазами все то время, пока я стояла на сцене. Тогда каждое слово и без ее тяжелого взгляда приходилось силой выжимать из себя. Своим присутствием она тогда все только усугубляла.

- Здравствуйте, – говорю я, про себя гадая, зачем она могла позвонить.

- Я хочу извиниться перед тобой. Ты же знаешь, что для Карины ты была самым близким другом. Никто не поддерживал ее так, как ты. Мне следовало поддержать тебя, но я не смогла. Умение прощать – это дар, которого у меня никогда не было. Ты и сама знаешь…

Она замолкает. Наверно, чтобы перевести дыхание.

- Так вы не простили меня?

- Может, когда-нибудь я смогу.

- Тогда за что вы извиняетесь?

- За ненависть и те проклятия, которые я сыпала на тебя целый год.

- Мне жаль, что Карина умерла. Но у меня, как и у вас, нет дара, чтобы себя за это простить, – говорю я, и Макс, заметив блестящие в глазах слезы, берет меня за руку.

- Надеюсь, однажды мы сможем. Прощай, Ада.

- До свидания, – отвечаю я, когда Регина уже бросает трубку.

Вернув телефон на тумбу, я оборачиваюсь и вижу улыбающегося Макса со щенком на руках.

- Все нормально? – спрашивает сосед и придвигается ко мне, чтобы обнять.

- Все в порядке, – отвечаю я, бросаясь в любимые объятия, пока щенок ползает рядом с нами.

45 глава

Спустя одиннадцать месяцев после игры

Поднявшись на лифте до четвертого этажа, я выхожу на площадку. Найдя дверь в тринадцатую квартиру, я давлю на звонок. Секунды ожидания тянутся, как мучительные часы. Неизвестно, кто откроет мне дверь и с кем придется бок о бок жить. Возможно, здесь, вместо ожидаемого спасения, я найду свою погибель.

Дверь открывает молодая красивая девушка с бордовыми волосами. Она одета в брючный костюм. В ее руках я замечаю сумку. Кажется, она куда-то уходит.

- Привет! Я Изабель, можно просто Бель. И сейчас я очень спешу, опаздываю на работу. Увидимся вечером, – тараторит она и, стуча каблуками, убегает.

Когда она исчезает за закрывшимися дверями лифта, я вваливаюсь в квартиру со своим багажом.

Бросив чемодан и сумку в коридоре, я осматриваюсь. На стене висит большое зеркало, в котором я вижу себя в полный рост. Услышав звон, я иду на звук и в итоге оказываюсь у двери в кухню.

За стеклянным столом сидит молодой светловолосый парень. Перед ним стоит огромная чашка, до краев наполненная чаем. Я знаю только одного человека, который также ни в чем не знает меры – это моя мама. Она постоянно расплескивает на пол суп и кофе, пока несет их к столу. Словно не видит краев в тарелках и кружках.

Заметив меня, он вздрагивает и опрокидывает чашку.

- Блин! – он подскакивает со стула и бежит к раковине.

Я молча наблюдаю, как брошенные им на стол салфетки пропитываются чаем. Собрав их, он начинает вытирать стол губкой. Ему приходиться постоянно бегать к раковине, чтобы выжать ее. Закончив со столом, он переходит к залитому чаем полу.

Я стою и не могу пошевелиться. Просто наблюдаю за ним. Какая же у него длинная шея… И такие вьющиеся волосы...

- Прости за это, – говорит он, прерывая мои размышления.

Надеюсь, я не сильно смутила его тем, что стояла все это время и пялилась на него.

- Ничего страшного, – быстро бросаю я с опущенными глазами.

- Ты, должно быть, наша новая соседка? – спрашивает он восторженным голосом.

- Да, выходит, что так, – неуверенно отвечаю я.

Он приближается ко мне и протягивает свою руку.

- Макс, – представляется он с приветливой улыбкой.

- Ада, – отвечаю я на его теплое рукопожатие.