Astrum

- Господин? - тихо позвала Эми.

- Ммм?

- Вы не злитесь на меня?

- Что? - удивился я. - Нет, конечно. Садись рядом.

Суккуб аккуратно опустилась на траву возле меня. Она выглядела встревоженной.

- С тех пор, как вы вышли из палатки, вы только сидите тут и молчите, господин. Я подумала, что, может, я не удовлетворила вас или...

Я покачал головой и улыбнулся.

- Ты великолепна, Эми. И прекрасна, - я погладил её по маленькому чёрному рогу - тому, что был ближе ко мне. - Дело в другом. Ты ведь осознаёшь, что всё... изменилось?

- Да!

- А ты помнишь всё, что было раньше?

- Помню, господин.

Я на мгновение замолчал, чтобы мысленно посмаковать голос Эми: бархатистый и нежный.

- Для меня всё тоже изменилось. И это изменение принесло как и хорошее, так и плохое.

- Плохое? Что плохое? - в её голосе была слышна тревога.

- Возможно, это изменение... смертельно для меня. Не знаю, как это объяснить. Пока я не знаю подробностей, есть вероятность, что я умру в любой момент. И не просто умру. Навсегда.

- Навсегда?

- Да. Так, что меня будет не воскресить ни одним заклинанием.

- И поэтому вам грустно?

- Если бы мне было грустно, я бы лучше себя понимал. Правда в том, что мне... никак.

- Я не понимаю вас, господин.

- Это ничего, я тоже себя не понимаю.

Я вздохнул и открыл окно персонажа.

В окне статуса в списке действующих эффектов появился новый, с пиктограммой фиолетового сердца на алом фоне. Я присмотрелся к нему, и появилась всплывающая подсказка:

"Глоток Похоти. Улучшает отношение всех персонажей противоположного пола.

Ходят легенды, что тот, кто сможет провести ночь с суккубом и выжить, приобретает часть его притягательной силы, и с тех пор он уже не дичь, но охотник".

Очень интересно.

Я открыл окно статуса Эми - и увидел там новую вкладку: "Отношение". Там обнаружилась шкала, которая была заполнена у моего суккуба на 120%. Выскочило уведомление:

"Достижение разблокировано!

Верный друг: довести отношение своего спутника до 100%".

Я снова перевёл взгляд на шкалу. Каждые двадцать пять процентов были отмечены риской, но только на ста процентах появилась иконка с фиолетовым сердцем. Я присмотрелся: "Бонус перманентно разблокирован: "Глоток Похоти". Всё стало на свои места.

Изучив эту вкладку, я понял, из чего складывалась шкала "Отношение". Во-первых, это было отношение времени, проведённого в игре, к времени доступности спутника. Логика за этим была ясна: если спутник может быть призван, но не призывается, он грустит. Во-вторых, соотношение убийств и смертей. С этим тоже всё было понятно. В-третьих, качество надетых предметов. Для суккуба был доступен только один предмет инвентаря - "Броня суккуба", и я потратил несколько дней, чтобы выбить для Эми единственный известный мне легендарный вид. Последним фактором был "Специальные условия". Я посмотрел на Эми и улыбнулся: понятно, каким было её специальное условие. Я открыл её окно характеристик и замер: все значения светились зелёным. Присмотревшись, я увидел подсказку: "Бонус отношения: 5%". Инвентарь - открывшийся слот амулета.

Феноменально.

- Эми, жди здесь.

Я добежал до палатки, открыл переносной сундук и через несколько секунд вернулся к суккубу. Та рассеянно кидала в воду камушки, целясь в проплывающих мимо рыб.

- Ээ... у меня для тебя подарок. В знак нашего настоящего знакомства.

- Подарок? - её глаза округлились.

- Держи, - я протянул ей серебряную подвеску в виде звезды с синим камнем в центре. - Амулет Гентоса. Надеюсь, тебе понравится.

Это был низкоуровневый легендарный амулет и первый легендарный предмет, который выпал мне в этой игре: собственно, его бонусы сейчас были незначительными, но идея заключалась в другом: вероятные бонусы от повышения отношения Эми должны были быть мощнее бонусов от любого предмета.

Суккуб бросилась мне на шею. Я обнял её и погладил по голове.

"124%".

- Господин, вы лучший!

- Стараюсь тебя не подвести. Пойдём посмотрим, как там Горацио и Джо.

Выяснилось, что у каждого спутника третий и, само собой, четвёртый параметр отношений свои. У Горацио третьим оказалось количество подожжённых целей, а для выполнения четвёртого я, поразмыслив, поиграл с ним, как с обычной собакой. Он был первым моим спутником, впервые я призвал его ещё на первом уровне, поэтому после всех манипуляций его бонус достиг 140%. Так выяснилось, что каждые 25% выше сотни действительно, как я и думал, повышают все характеристики на 5% и дают дополнительный слот инвентаря: в случае с Адской Гончей это были амулет и шлем. Шлем удивительным образом трансформировался, чтобы соответствовать форме головы пса, и мой верный боец стал выглядеть ещё внушительнее. От него мне достался бонус в 10% сопротивления огню.

С Джо всё оказалось сложнее. Его третьим параметром было количество обездвиженных персонажей, и, учитывая способности энта к оглушению и оплетению, с этим проблем не было, но, что делать с четвёртым, было совершенно непонятно. Как порадовать энта? Сказать об этом он не мог: Джо понимал мою речь, но не умел говорить, да и реагировал далеко не всегда. Он не дерево, так что, если захочет пить, дойдёт до воды сам. Я попытался вспомнить всё, что знал об об уходе за растениями... и оказался в тупике. Похоже, с этим бонусом придётся повременить.

- Ребята, сворачиваем лагерь, - я хлопнул в ладоши. - Идём выполнять ежедневный квест Лесной Орхидеи! Уверен, вы все его помните.

2.

Дорога в деревню Алстад была знакомой, но меня не покидало ощущение, что что-то изменилось. Эти стартовые локации всегда казались милыми и невинными, но сейчас в них как будто было больше жизни. Низкоуровневые волки и медведи не убегали, как раньше, а просто лениво занимались своими делами, птицы щебетали, трава благоухала...

Запах! Появился запах!

Мда, тонкость моего восприятия феноменальна.

Если подумать, это - лучшее место для того, чтобы исследовать новые возможности игры. Если я действительно умру через пару дней, то пусть лучше это будет в живописном месте в лесу, а не посреди какой-нибудь вулканической пустоши. А если по каким-то причинам не умру, то... что ж, я смогу спокойно всё обдумать. Кроме того, логично предположить, что в игре остались только персонажи выше двадцатого уровня, и это значит, что вероятность встретить кого-то из них здесь практически равна нулю.

- Я думала, вы не говорите, потому что не можете, господин, - заметила Эми. - Но вы, оказывается, просто молчаливый?

- Прости, что разочаровал, - усмехнулся я.

- Что вы! Нет! - воскликнула она. - Вы мой господин!..

- Думаю, я понимаю, что ты думаешь, - задумчиво произнёс я. - Ты всё это время жила в тишине, переживая всё происходящее только сама с собой. И теперь, когда у тебя появилась возможность говорить, тебе хотелось бы всё обсудить, поделиться своими чувствами и мыслями, я прав?

- Да! - Эми внезапно набросилась на меня и обняла. К счастью, мы были одного роста, так что её рожки мне не навредили. Я потрепал её по волосам.

- Знаешь, я представлял твой характер другим.

- Каким?

- Ну, знаешь... ты же всё-таки демон. Я думал, ты более... дерзкая, что ли?

Эми хищно улыбнулась, отскочила на шаг, между её пальцами проскользнули красные искры.

- Я демон, это точно. И никому не будет пощады.

Выражение её лица смягчилось.

- Вы знаете, откуда мы приходим?

- Хеллрифт, параллельное этому измерение? Там ещё всё чёрное и красное, пепел и вулканы?..

- Да, - она грустно улыбнулась. - Мы рождаемся, растём и умираем там. Под чёрными небесами, из которых бьют багровые молнии, в странах, которыми правят боги, наслаждающиеся смертью. Животные там рождаются с гнилым мясом, растения - проклятыми, ветер приносит крики ужаса вперемешку с ядовитой серой, которой мы дышим. Как вы думаете, господин, что мы чувствуем, когда нас призывают сюда?