Страница 48 из 76
- Стоять, - приказал Марц-Элл. - Сколько особей на данный момент?
Компьютер замолчал. Но в ту же секунду раздался ответ:
- По состоянию данного космического времени и местного земного времени количество особей, зафиксированных приборами слежения, равно восемьсот тридцать шесть тысяч четыреста восемнадцать единиц. Снижение до высоты поверхности не рекомендуется. Включён протокол безопасности ТИ-ЭФ 113. Полное боевое оснащение по технике безопасного приземления.
В ту же секунду включились щиты костюма и, на плечевых крепежах показались системы защиты.
- Система снижения заблокирована. Высота снижения остановлена на отметке одна тысяча метров земной меры длины. Рекомендуется подняться до уровня высшей точки тропосферы и продолжить наблюдение. Протоколом о безопасности строжайше запрещается вступать в любые локальные конфликты и применять оружие относительно иных форм жизни.
- Там БИМ, его спасти надо. Что ты такое говоришь? Я не собираюсь вступать в бой. Мне нужно спасти прибор индивидуального наблюдения. Это не боевая, а спасательная миссия, - кричал что было сил Марц-Элл.
- Протокол безопасности ТИ-ЭФ 113 не предусматривает спасительные миссии. Просьба разъяснить, что именно вы имеете в виду, знаток Марц-Элл?
Историк хотел было шлёпнуть себя по лбу, но как оказалось, система движения в костюме была так же заблокирована.
- Слушай внимательно, - выкрикнул историк, - у тебя есть задание, ты обязан его выполнить, но не можешь сделать этого по независящим от тебя причинам. Есть какой-либо протокол, отменяющий все иные?
Компьютер какое-то мгновение молчал, затем озадаченно спросил:
- Какие именно независящие причины знаток имеет в виду?
- Тебя придавило большим грузом, ты не можешь двигаться, но... Но..., - Историк судорожно придумывал причину. - Но к примеру, ты должен доставить на станцию Зерис новые батареи. Ты сам этого сделать не можешь. Что тогда?
Костюм молчал. Марц-Элл ждал. Он весь покрылся испариной от напряжения. Время шло, а ответа всё не было.
- Если возможности выполнить миссию, нет, то данная просьба может быть перенаправлена другому субъекту, - наконец-то выпалил костюм.
- Верно, верно. Теперь смотри, протокол - это камень, который держит тебя. Он не даёт тебе выполнить поставленную задачу, доставить батареи, то есть меня, на станцию Зерис, то есть к БИМу. Что ты будешь делать?
Костюм молчал.
- Что ты будешь делать? - выкрикнул что было сил Марц-Элл.
Спустя мгновение блокировочная система отключилась, и историк смог пошевелить конечностями, а на дисплее шлема красными мигающими символами вырисовалась надпись. «Система интеллектуального управления отключена. Запущен ручной режим. Рекомендуем соблюдать осторожность».
- Вот и прекрасно! - выдохнул Марц-Элл.
Он включил пилотируемую систему и бросился вниз. Сканер радара указывал в самую гущу огромной толпы невероятно жутких монстров. Спустившись на высоту прямой видимости Марц-Элл, открыл от увиденного рот. По всей поверхности многострадальной планеты, насколько хватало взора, двигались стада, неисчислимые толпы всевозможных тварей. Тут были и уже знакомые историку собакоподобные звери, и огромные неповоротливые монстры в виде пауков. Но появились и новые существа ещё более жуткие с виду напоминающие жуков, но лишь с виду. У них было по восемь длинных конечностей, а само тело было плоским и из него вниз и вверх периодически выскакивало нечто вроде длинного щупальца и выплёвывало некую густую вязкую субстанцию кисло зелёного цвета. Те, на кого она попадала, тут же впадали в судорожный пляс, и спустя какие-то мгновения умирали. Их трупы тут же становились добычей идущих следом тварей.
Вот выполз некий странный жук весь покрытый сплошной хитиновой коркой, он раскрыл свои крылатые лапы, и они зашуршали словно крылья колибри, с невероятной скоростью лапки двигались в пространстве, а когда жук подлетел, он тут же опустился на зазевавшегося пса, и того в одно мгновение разрубило на мелкие кусочки. Лапки жука были покрыты острыми как иглы щетинками. В ту же секунду жук опустился и стал поглощать длинным хоботком мелкие кусочки изрубленной твари.
Он не успел доесть, как его схватило другое, похожее на змею создание. Оно набросилось на жука в странном прыжке. Словно пружина змея развернулась и в прыжке накрыла жука своим телом, которое из длинного превратилось в плоское словно ковёр полотно. Жук не смог среагировать, и полотно стало сжиматься, превращаясь обратно в плотное кольцо змеиного тела. Хитиновый панцирь трещал и ломался, и вскоре тварь вновь преобразилась в жуткую длинную ползучую и скрылась.
Благодаря своей невидимости Марц-Элл мог наблюдать всё это вблизи. Он вёл постоянную запись, и когда услышал противный крик над головой, то чудом сумел увернуться. Большая летающая штука пронеслась мимо него и, схватив собакоподобного монстра, взмыла вверх. Тварь имела совершенно прозрачные крылья и тело с блестящим, отражающим поверхность брюшком. Неудивительно, что он не сразу заметил это нечто. Оно чудесно маскировалось и стремительно атаковало. Опасная тварь величиной с небольшой одномоторный самолёт времён двадцатого века.
Тем не менее, огромная толпа монстров двигалась в сторону блокпостов людей, и это могло означать только одно. Они идут рушить остатки мира, который люди пытаются возродить или удержать, кому уж как угодно.
Радар весь сплошь был усеян красными точками. Уже было невозможно различить поверхность планеты, а монстры всё двигались и двигались, и казалось, им не будет конца и края.
Историк вывел на дисплей систему расчётов и совместил её с картой местности. Спустя мгновение появились первые данные. Марц-Элл скривил губы, по предварительным подсчётам эта огромная толпа монстров достигнет рубежа обороны людей уже через трое суток по расчётам местного времени. Если конечно что-то не изменится.
Марц-Элл взглянул на дисплей костюма. Данные удручали, люди не смогут сдержать вторую волну атаки, это было видно из показателей приборов. Это знание тяжким грузом опустилось на плечи историка. Он был уверен, что люди рано или поздно придут к своему великому краху, но что это произойдёт при его жизни, да ещё таким жутким способом, он не верил. Сигнал сканера подсказал Марц-Эллу что, БИМ был уже рядом. Историк ускорил маневрирование, и спустя несколько секунд земного времени оказался там, где следовало.
Первая реакция на увиденное оказалась весьма необычной. Марц-Элл не сразу понял, что перед ним. Но когда осознание пришло в его голову, оказалось что это не самое главное.
Надпись на экране монитора костюма произвела на Марц-Элла ещё больший эффект.
- Системы маскировки и защиты костюма отключены.
Времени на раздумье уже не оставалось. Стоя на голой отравленной земле Марц-Элл чувствовал себя обнажённым в центре извергающегося вулкана. Он был абсолютно безоружен и беспомощен. Со всех сторон на него уже начали обращать внимание жуткие монстры, которых в данном месте и в данный момент было невероятное количество. А его верный друг при всём своём желании никак не мог помочь историку. Робот находился в странной липкой субстанции зелёного цвета и не мог пошевелиться. Он был полностью деформирован, все ресурсы дрона ушли на бесполезные попытки высвободиться, но эта задача оказалась ему не под силу.
Костюм Марц-Элла отказывался принимать какие-либо приказы и полностью блокировал движения историка. Мозг судорожно искал варианты спасения. Монстры, заметив неожиданно появившегося из ниоткуда исследователя с любопытством приближались к нему с разных сторон.
- Инициализирована система разгерметизации, - появилась на дисплее очередная надпись.