Серебряные крылья

  -- Мы изменим этот мир, -- Джейсон мягко, словно бы извиняясь, улыбнулся. - Но позже. А сейчас наша главная цель - выжить и стать сильнее. А хорошее образование и успешная карьера нам в этом только помогут.

  ГЛАВА 15

  Дана в последний раз обвела друзей хмурым взглядом. Кивнула каким-то своим мыслям и молча выехала на своем кресле из палаты Рея, разве что чудом не сбив при этом своего жениха. Девушка притормозила и с виноватой улыбкой призналась:

  -- Я не до конца еще освоилась с этой штукой. Надо будет попрактиковаться. Ведь ближайшие две или три недели мне из нее не выбраться. Регенератор сняли, но из-за блокаторов я ногу совсем не чувствую. И с координацией у меня сейчас проблемы.

  -- Лучше так, -- твердо произнес Вадим. - Чем мучиться от невыносимой боли. К тому же, пара недель - не так уж и много.

  -- Да, я не жалуюсь. Просто объясняю свою некоторую неуклюжесть. Кстати, ты уже обедал?

  -- Завтракал.

  -- Отлично! - просияла девушка, неправильно истолковал его фразу. - Значит ты присоединишься ко мне. А за едой я поделюсь последними новостями. Мне очень интересны твои мысли на этот счет.

  -- Конечно.

  Через четверть часа Диана в своей палате с аппетитом уплетала сбалансированный обед, а майор Аверин ради разнообразия пил сейчас черный чай, а не кофе.

  -- Я постоянно хочу есть, -- пожаловалась она. - Постоянно! Врачи, правда, говорят, что это нормально. Так организм борется с последствиями кровопотери и вмешательства нанитов. 'Естественный процесс самовосстановления' -- кажется они именно так назвали мое состояние. Но все равно меня это нервирует.

  -- Ты не хочешь рассказать мне обо всем, что я пропустил? - дипломатично поинтересовался Аверин.

  -- Хочу. Однако не знаю с чего начать. Ты пропустил достаточно много.

  -- Один мой в таких случаях предлагал мне начинать с фразы: 'Утром я проснулся'. Ты проснулась и...

  -- Мне сняли этот чертов регенератор, заменив его на легкий силовой контур. Мне дали эту коляску. И я, наконец, смогла принять душ! Какое же это счастье, оказывается, просто искупаться! Позавтракала. Потом пришел, хотя правильнее было бы сказать 'приполз' Джейсон. Представляешь, ему и Сашке отменили обезболивающие?

  -- Потому что под их действием твои приятели пали жертвами иллюзии о том, что абсолютно здоровы. Эти двое начали слоняться по клиники игнорируя указания врачей.

  -- Я в курсе этой их глупости. Но не будем отвлекаться. Мы с Джейсом поболтали немного. Потом пошли проведать Рея. Он как раз пришел в себя. Потом снова разбрелись по своим палатам. Забегала твоя мать. Я так и не поняла: зачем? Ах, да ее крайне интересовало, мое отношение к бразильскому кружеву. Потом она что-то лепетала о том, как рада нашей с тобой свадьбе и, кажется, пыталась намекнуть, что тебе пора заводить детей.

  -- Опять за свое!

  -- Да ладно тебе. Ты действительно однажды станешь замечательным отцом. Просто я сейчас... не готова.

  -- Диана этот вопрос даже не обсуждается. Никаких детей в ближайшие несколько лет.

  -- Да, конечно. Через полчаса после ее ухода мне принесли письмо. Клон того, что уже прочитал ты. Меня оно... привело в замешательство. И я помчалась к Рею. Ну, ты же знаешь. Он самый здравомыслящий в нашей компании. Таковым его, кстати считаем все мы.

  -- Именно поэтому его палата стала вашим штабом?

  -- Да. Наверное, именно так определяется настоящий лидер. В минуту растерянности мы потянулись к нему.

  -- И его решение стало определяющим для каждого из вас?

  -- Да. Хотя Саша Польский все еще изображает оппозицию. Но именно Рей должен был стать нашим старшиной. Ты, кстати, почему его на эту должность не поставил?

  -- Пожалел.

  Девушка вопросительно вскинула брови, как бы приглашая своего собеседника продолжать. Вадим замялся:

  -- Диан, сейчас мне за это стыдно. Я тогда поступил недостойно.

  -- Что ты имеешь в виду?

  -- Мне фактически навязали маленького ангела в розовых пуантах. Да любому, кто посмотрит на тебя с первого раза видно, что военная стезя - это не твое. Я захотел от тебя избавиться. И поскорей. Знаешь, как в преподавательской среде зовется назначенный формальный лидер группы? Без вины виноватым. Потому, что с одной стороны на него давит куратор, а с другой против старшины ополчается вся группа. Такой прессинг выдерживают единицы. Мы в основном стараемся назначать или тех, у кого хватит сил на это. Или тех, кого не жалко.

  -- Меня пустили в расход.

  Мужчина закусил губу. Гадкое определение, но ведь именно так все и было. И то, что он тогда еще не знал, как досталось от жизни и людей Диане Вирэн, его ни в коей мере не оправдывало. Однако выглядеть чудовищем в ее глазах ему не хотелось, и от попытался объяснить свое решение:

  -- Прости. Однако нянчиться с фарфоровой куколкой у меня не было не малейшего желания. В военных учреждениях не любят слабаков. И жалеть тепличный цветочек, который затоптала толпа вчерашних подростков, никто бы не стал. Только ты не подумай, что я отдавал беззащитную девчонку на растерзание безумной толпе. Ничего такого уж страшного с тобой бы не сделали. Как правило курсанты ограничиваются моральным прессингом в отношении неугодного им старшины. А пережить пару недель тихого раздражения однокурсников вполне реально. Потом я планировал тебя сместить с должности и поставить Андерса или Польского. Того, что лучше себя проявит.

  -- А меня бы после этого продолжили травить, -- горько произнесла девушка. - Стать козлом отпущения - вот, оказывается, какая роль мне была уготована. Тобой.

  -- Не драматизируй, -- раздраженно фыркнул майор. - Тебя быстро оставили бы в покое. Или очень быстро. Это Артен, где на одну девушку приходится четверо парней. А дефицит рождает ценность. Даже не самые привлекательные особы пользуются там популярностью. Да на твою защиту встал бы взвод старшекурсников, только намекни. Ты прекрасна, словно видение из другого мира. А красота -- это тоже щит. Его нужно только догадаться использовать. А маленькая балерина мне не показалась идиоткой.

  -- То есть у меня был шанс выбраться из всей этой ситуации с наименьшими потерями?

  -- Да.

  -- Ну, тогда ладно. Если приходится кем-то жертвовать, то лучше уж тем, кто сможет выжить. -- Дана криво улыбнулась. - Выбираем из двух зол меньшее. Разумно. Кстати, ты что-нибудь знаешь об Эстаре? Я как-то не очень хорошо в подобного рода учебных заведениях.

  -- Если выражаться понятным тебе языком, то Эстар - милитаристический аналог Танийской Академии. Попасть туда огромная удача. Там воспитывают тех, кто составит будущую военную элиту.

  -- Ты пытался туда поступить?

  -- Нет. Дед от моего имени отправил туда заявку. И я получил приглашение на отборочные испытания. Однако не поехал. Не могу сказать, что у меня было тяжелое детство. Обо мне заботились. Меня любили. Мною даже гордились, хотя я далеко не всегда этого заслуживал. --Вадим потер переносицу, тяжело вздохнул и продолжил. - Но мне отчаянно не хватало отца, хотя я его и не помнил.

  -- И это повлияло на твой выбор?

  -- Я поступил в ту же самую академию, где учился он. Другие варианты мною просто не рассматривались. Знаю, это было глупо. Но мне казалось, что так он будет хоть немного ближе ко мне. Или я к нему. Дед был очень сердит. Он считал, что Эстар мог мне дать больше.

  -- Думаешь, ребята потянут учебу там?

  -- Да. Они способные. Хотя им и придется тяжело. Но твои друзья справятся.

  -- Вот и хорошо. -- Девушка улыбнулась. - Теперь осталось решить, чем мы с тобой будем заниматься.

  Вадим удивленно вскинул брови и спросил:

  -- Тебе мало тех планов, которые у нас уже есть?

  -- А у нас они есть? Меня о них никто не поставил в известность.

  -- Свадьба.

  -- Это не считается.

  -- Странно это слышать от девушки.