Страница 24 из 111
Воспитание в поместье сделало меня не просто циничной, а еще и параноидальной. Я пусть и немного, но опасалась всех, а такое признание, как родовое приветствие на родном языке расположило к себе. Я не слишком сильно вслушивалась в рассуждения своего сопровождающего.
За размышлениями я не заметила, как мы вышли к стене, огораживающей Видьят. Светлые монолитные стены, на метр от земли облицованные мелким камнем, уходили вверх на все пять. Я застыла, а мой проводник с понимающей улыбкой объяснил, что стены могут легко подняться и расшириться еще на несколько метров, если это будет нужно. И повел меня вправо по широкой мостовой для экипажей. Справа от нас были маленькие домики, небольшие лавки, харчевни и я даже поймала взглядом пару вывесок таверн с комнатами для ночлега. Слева же возвышалась светлая, почти белая стена. Она буквально сверкала в солнечных лучах.
Разумных вокруг стало намного больше, но из-за близости Школы на стража и меня уже никто не обращал внимания. Пару раз мимо пробегали молодые люди, эльфы и прочие в просторных мантиях. Я проводила задумчивым взглядом тройку подружек, которые шумно спорили по поводу необходимых обновок, сворачивая в один из переулков.
- Господин Анжей, - позвала я. Эльфу явно не понравилось, что я зову его уважительно, как и требует его происхождение, но он постарался это скрыть. Только в глубине больших глаз мелькнула тень легкого раздражения от моей непонятливости.
- Да, лура, - отозвался он. - Я могу вам еще чем-то помочь?
Я опустила глаза, мысленно зарылась поглубже в судьбу Ристит, чтобы прочувствовать всю наглость своего поступка. Дождалась, когда щекам станет жарко от краски, и снова посмотрела на эльфа. Светлый расплылся в отеческой, очень располагающей и ободряющей улыбке.
- Понимаете, я не из богатой семьи, - с трудом начала я.
- И? - едва сдерживая смех, спросил эльф.
- И бастардом меня не признавали, - продолжила я, чувствуя, что голос дрожит, а краснеют даже уши. Сердце в груди от стыда заколотилось быстрее. Мне это очень не понравилось, но я знала, что он слышит мое волнение, а значит так нужно.
- Лура, простите мне мою грубость, но нечто подобное и я предполагал.
Я втянула голову в плечи, зажмурилась для храбрости и спросила:
- Возможно вы не знаете, где здесь можно найти работу на выходные?
- Хм...
Я вскинулась и поспешила добавить:
- Только приличную!
И тут же покраснела еще больше, потому что поняла, как грубо это прозвучало. Но для меня, как для девушки это было важно. Я едва не плевалась, разыгрывая из себя провинциальную девственницу, и мысленно радовалась тому, что сейчас моя тень лишена возможности волеизъявления. Если бы эта заноза могла высказаться, маскировке деда пришло бы полное упокоение.
Я кожей чувствовала, как посмеивается и умиляется мне воин. Я бы тоже посмеивалась, но к сожалению образ требует от меня совершенно определенных действий. Я понимала, как глупо давить на жалость с эльфом, мне от самой себя было тошно потому, что эта гордая раса признает силу и стойкость духа, а не скромность и попрошайничество. Меня учили вести себя совершенно по-другому с представителями этого народа. А на деле вынуждена разыгрывать скромницу и унижать себя...
Анжей аккуратно взял меня за плечи и чуть развернул к себе. А что я? Выразительно вздрогнула и подняла на мага глаза.
- Я никогда бы не подумал предложить что-то способное вас опорочить, лура! - убежденно сказал он. - Прошу вас, успокойтесь. Не стоит так переживать. Вы правы, у меня есть одно место, которое вам может подойти.
Он выпрямился и устремил взгляд куда-то мне за спину, вдаль. Скорее всего, высматривает время на сторожевой башне. Затем снова чуть склонился ко мне, заглядывая в глаза, а я в этот момент задумалась: это как же его жизнь поломала, раз представитель одной из самых гордых рас вот так склоняется для простой человечки, полукровки, к тому же темной?!
- У меня заканчивается смена в пять вечера, лура. Приходите примерно к этому времени к воротам Школы, - он кивком указал на малоприметные ворота шагах в пятидесяти от нас. - Я покажу вам это место. Если все понравится и устроит, то будете работать.
Я обрадованно кивнула и расплылась в счастливой улыбке ребенка, которому купили большую карамель на ярмарке. Мы еще минуту раскланивались, и я направилась к воротам. Этот вход на территорию Видьят не был главным. Поэтому и ворота были рассчитаны только на небольшой экипаж. Я просочилась в приоткрытую калитку одной из створок. За ней шла широкая мощенная дорожка из серого камня. Вдоль нее были разбиты клумбы и росли многочисленные постриженные кустарники. За кустарниками, по обеим сторонам дорожки раскинулись заросли старого милорна. А вот за всем этим великолепием виднелись крыши корпусов.
Я замерла, открыв рот от изумления. Милорн не простое дерево, как дубы или ели. Эти не могут существовать без постоянного магического ухода. А здесь, только на этой тропке больше сотни старых деревьев. Сквозь темно-зеленую листву кое-где пробивались большие фиолетовые бутоны скорого цветения. Кроны шуршали в такт ветру и собственной беседе. Где-то в зарослях кто-то возмущенно пискнул, с другой стороны мужским голосом стали браниться, потому что дерево отвесило пендаля кому-то из учеников. Я стояла и не могла поверить в то, что вижу. Даремор при всей свей любви к растениям смог вырастить только пять милорнов, а новых членов они в свою рощицу не принимали и никого кроме Даремора не подпускали, даже дедушку. А тут, в Школе, их так много и они почти мирно сосуществуют с разумными. Красота!
- Чего застыла, как вкопанная! - донеслось до меня.
Я повернула голову и встретилась с уставшим лицом ученика в мантии. Судя по лучам вокруг герба Школы, он был с четвертого курса. Высокий, явно тренированный, что бросалось в глаза даже через достаточно просторную мантию. Явный человек. Его глаза едва заметно сверкнули, переходя на второе зрение, чтобы рассмотреть, кто же я такая. Чем опытнее становится маг, тем менее заметен этот переход. Правда, к артефактникам это правило не имеет отношения. Мы легко определяем основные параметры каждого, кто находится рядом с нами. Это на уровне инстинкта. Маленький, весьма сомнительный бонус расы. С другой стороны, мы всегда видим, когда читают нас или кого-то еще. Если прочим для этого нужно смотреть в глаза собеседника и иметь, что называется наметанный глаз, то нам ничего из этого не нужно. Мы просто знаем.
- Поступающая? - чуть удивленно спросил он. - Но набор адептов уже закончился.
- Здравствуйте, господин, - поздоровалась я и чуть поклонилась. Судя по манерам, этот парень из людской знати, как ни печально, но только они имеют такое полное отсутствие представлений о приличиях. - Меня уже зачислили.
Я, поспешно и старательно краснея, принялась рыться в мешке. Достала грамоту с печатью и энергослепком, котором уведомили Веселину Ристит о поступлении. Парень весьма бесцеремонно подцепил меня под локоть и отволок чуть в сторону от ворот, ближе к клумбам. Первым моим порывом было сломать ему эту руку. Вторым завизжать, потому что я девушка простая, а тут какой-то мужик руки тянет. Н-да, стала замечать большие минусы от двух личностей в одной голове. Мастер Ратри перестарался, и у нас с этой полукровкой слишком разные подходы ко всему получились.
Внутри меня на поверхности сознания были чувства, мотивы и эмоции луры Ристит. Глубже под ней располагалась уже госпожа Ратри, которую учили гордости и чести, учили этикету и правилам поведения всех рас, потому что артефактор - достояние всеобщее, пусть и подданство у меня имперское, и воевать я буду за нее. Конфликт этих двух позиций превращал меня во что-то странное...
Я послушно отковыляла в уголок, выудила наконец скрученную грамоту, протянула ее смотрителю. Парня, видимо, в наказание поставили бдить за первогодками. Тот вчитался в пергамент и его глаза полезли на лоб. Он совершенно ошалело уставился на меня, несколько секунд пытался что-то сказать, потом потрясенно все-таки выдал: