Страница 26 из 36
Машина была спрятана за кустами так удачно, что Журналистка сама чуть не проскочила мимо. Когда она усаживалась и пристегивалась, из нее буквально выплескивалось заразительное радостное возбуждение.
- Ну что? - спросил у нее Фотограф, принимая у нее свой фотоаппарат. - Получилось?
- Не бойся, не сломала я твою камеру.
- Надеюсь на это.
Журналистка притворно надула губы:
- Можно подумать, я первый раз пользуюсь этой штуковиной! Я же не совсем идиотка, могу разобраться, какие кнопки для чего предназначены!
Фотограф перебил:
- Ну ладно, ладно, я и так вижу, что камера в порядке. Просто в твоих же интересах, чтобы снимки получились узнаваемыми.
Она засмеялась и махнула рукой:
- А что там узнавать? Только номера автобусов кортежа и физиономии гаишников!
- Как он вообще осмелился их тормозить?
- Денежек хочется.
- И все?
- На трассу посмотри - в такую погоду будешь тормозить всех подряд, чтобы свою дневную выручку заработать... Жаль, конечно, что из автобуса никто не вышел, только тени какие-то мелькали. Но и на этом можно сделать убойный материал.
Фотограф покачал головой и начал выруливать на дорогу, что на мокрой земле было крайне затруднительно. Вдруг мимо них промчался старенький автомобильчик, вид которого заставил Журналистку напрячься.
- Проклятие! - воскликнула она. - Не может быть!
- Что такое? Ты его знаешь?
- На все сто не уверена, разумеется, но очень похож!
Оба высунули головы - каждый в свое окно - чтобы легче было опознать мелькавшую впереди легковушку. Журналистка щурилась от ветра и злости.
Они вернулись на свои места.
- Ну что? - спросил Фотограф. - Теперь уверена?
- Более-менее, - пробормотала она. - Но я все равно ничего не понимаю!
- Кто это?
- Цвет дурацкий, номер вроде бы тот - машина моего однокурсника! Только ездит на ней обычно не он!
Вдруг Фотограф понял, в чем дело, и напустился на Журналистку:
- Слушай-ка ты, звезда! Это последний раз, когда я с тобой сотрудничаю! Если бы я знал, что ты потащишь за собой "хвост", я бы убил тебя на месте!
- О чем ты говоришь? Я разве его звала? Я вообще не ожидала от него такой прыти!
- Молчать! Нечего тут передо мной рассыпаться! Я тебя насквозь вижу! Тебе просто нравится иметь при себе раба, иначе ты давно избавилась бы от него!
- У меня не получается!
- Научить?
Он безжалостно посмотрел на нее и затормозил с явным намерением высадить прямо тут, на большой дороге.
- Не надо, пожалуйста! - просила она со слезами на глазах. - Я больше не буду! Я все сделаю, как ты хочешь, только не бросай меня сейчас!
- Свежо предание!
- Клянусь!!!
Он еще немного помучил ее молчаливыми раздумьями, потом сказал:
- Если не придумаешь, как избавиться от этого хвоста - обратно поедешь на электричках. Мне проблемы не нужны.
Она глубоко вздохнула и заверила:
- Обязательно. Через час его уже не будет.
Фотограф сделал вид, что поверил, и продолжил движение. Через несколько минут Журналистка задумчиво добавила:
- Кстати, он был в машине не один. Если это вообще он.
- Слушай, ну не будь редиской! Что за срочное дело?
- Репортаж из этого вряд ли получится, так что не бери в голову.
- И все-таки, что случилось?
- Да целый сюжет! Никто ничего не понимает, но и контролировать это уже невозможно! Сегодня в одном отделении появилась странная парочка - заявили, что видели на рынке машину, битком набитую оружием, и сообщили номер этой машины. Ребята посмеялись, но ориентировку все-таки дали. И представляешь? Это оказалось правдой! В этой машине был целый арсенал!
- Ничего себе!
- Но ребята не смогли их задержать... из-за того, что бандитов было много. Они захватили заложника, поменяли машину, загрузили свой арсенал и уехали!
- Подожди, я запишу! Где ручка? А карандаш? Ну, фломастер хотя бы!
- И теперь за ними гонятся все лучшие силы МВД!
- Ребята живы?
- Живы, слава Богу. Ранены только... Дают показания... Составляют портреты... Они, бедняги, не ожидали, что влипнут в такую передрягу.
- Да уж. А началось все так глупо...
- И не говори. Ладно, мне пора.
- Ты тоже будешь участвовать в погоне?
- Я - в группе поддержки.
- Ух ты! Можно и мне с тобой?
- С ума сошел? Кто тебя пустит?
- Но ты хотя бы расскажешь мне все подробности?
- Посмотрим. Только имен никаких не упоминай, а то оба получим по шапке. Мне за прошлый раз так влетело - до сих пор в ушах звенит.
- Это несчастный случай! Я не нарочно! И потом, народ должен знать своих героев!
- Ладно уж, подлиза. Я ухожу, пока! Скоро увидимся!
- Счастливо!
В первый момент Иностранный Гость только по-детски радовался обретенной наконец свободе, а заодно и собственной сообразительности, которая позволила ему сориентироваться и удачно использовать временную неразбериху после ЧП в галерее.
Иностранного Гостя очень возмутило даже не само ЧП, а то, что культурную программу урезали именно за счет улицы Пожарского - в этом он видел козни Организатор и не мог допустить ее торжества в этом вопросе. Она его невзлюбила сразу и теперь решила на нем отыграться, а он оказался не так прост, как они все думают.
Он приехал сюда только ради улицы Пожарского и не позволит никому мешать его возможности прочувствовать родовое гнездо!
К тому же, он слышал краем уха, что улица Пожарского находится совсем недалеко от той галереи, в которой они застряли на полдня.
Его первой заботой стало удалиться от автобуса делегации и спрятаться понадежней - на тот случай, если зловредная Организатор все же заметит его отсутствие и спохватится. К счастью, здесь было много узких кривых улочек и переулков, куда и поспешил уйти Иностранный Гость. Его довольство собой сменилось легким испугом, когда он уперся в безнадежный тупик, вернулся к предыдущему разветвлению и пошел по другому пути, который также привел его в тупик.
Однако Иностранный Гость не запаниковал и не стал менять тактику. Вскоре тупики закончились, но он углубился в такие дебри, что почти потерял надежду на благоприятный исход путешествия. Вдобавок погода была мерзкая, моросил мелкий дождь, небо казалось непроглядным, как в вечерние сумерки. И людей на этих задворках встретить было затруднительно, так что некого было спросить, куда идти дальше. Иностранный Гость щурился и кутался в эксклюзивный пиджак, начиная опасаться за свое здоровье. Саммит может быть испорчен банальной простудой! Он выставит себя на всеобщее посмешище, представляя свою страну и при этом чихая, кашляя и шмыгая носом!
Неужели здесь совсем не живут люди?
Наконец, он вышел на более широкую улицу, однако движения на ней было не больше, чем в тупиковых переулках. Зато здесь находилась автобусная остановка, а на ней стояли два мужичка в промокших плащах. Они выглядели весьма непрезентабельно, но Иностранный Гость очень обрадовался этой встрече и тут же направился к ним, пока его не опередил общественный транспорт и не увез мужичков.
- Здравствуйте, - произнес Иностранный Гость за несколько шагов до полного приближения.
Мужички отвлеклись от разговора и с удивлением посмотрели на него.
- Простите, я немного заблудился, - также заранее извинился он, подошел и заторопился объяснять. - Я искал улицу Пожарского, а попал вот сюда.
Мужички переглянулись и уточнили:
- Приезжий, что ли?
- Да, - признался Иностранный Гость, но под пристальным взглядом аборигенов вдруг потупился.
- Тогда понятно. Вы не перепутали улицу Пожарского с площадью Пожарского?
У Иностранного Гостя вытянулось лицо, и он почувствовал себя совсем одиноким и беспомощным.
- Я не знаю, - растерявшись, сказал он. - Я только услышал, что улица Пожарского находится где-то поблизости, и сразу начал искать. И оказался здесь.