Причуды непутевой Артефактницы

Со временем все немного исправилось, но правила приема не изменились. Нужно было просто подтвердить у себя наличие хотя бы дремлющего дара. Если его не находилось, стоило попытать счастье на следующий год. Аарда - обласканный Богами мир, в этом нет сомнений, потому что практически каждый здесь обладает пусть и мизерным, но даром, хотя бы в элементарной магии, а значит, способен закончить дарсан.

Поступивший на Второй Поток разумные, не имеющие знаний и опыта управления своим даром, приобретали статус "адептов" и обучались минимум шесть лет. Каждый год обучения именовался в их кругу "курсом". Закончив шесть курсов, адепт имел право получить диплом о начальном высшего образовании Империи и отправиться работать. Так поступало большинство адептов Второго Потока, ибо к моменту окончания Школы у многих уже были планы на жизнь, ответственность перед семьей, любовные связи и первые бастарды. Для многих в Империи карьера не была столь важна, как возможность создать свою семью и мирно жить. Те же, кто оставался на дальнейшее обучение, переходили под крыло будущих работодателей и настоящих мастеров магии. Обычно это были ученые, военные и целительские направленности магического искусства. Впрочем, все это индивидуально для каждого разумного и зависит от его особенностей, характера и талантов.

Первый же Поток Северной Видьят целиком и полностью состоял из весьма одаренных магическим даром. В него могли попасть только те, кто уже знал о законах магии, умел применять свои силы и имели опыт. Если магический резерв сил у адептов первого курса был рассчитан на одно применение боевого заклятья, после которого разумный падал от потери сознания, то чистокровные и обученные с Первого Потока могли легко выдержать бой друг с другом на протяжении четверти часа, а после отделаться лишь легкой тошнотой. На Первый Поток попадал, что называется, цвет аристократии Империи, будущие наследники ветвей кланов, с большим запасом впечатляющих сил и умений. Отлично обученные, признанные бастарды родов.

И те и другие были военнообязанными перед лицом врага, но разумные всех рас с Первого Потока по окончанию обучения становились руководителями, военачальниками, архимагами и мастерами, тогда как со Второго - лишь их подчиненными. Зачисление на Первый Поток полукровок, конечно же, случалось не раз, но за последние пару сотен лет еще никогда туда не приглашали простую полукровку без имени рода, без рекомендаций от именитого родителя. Именно поэтому был так удивлен тот смотритель. Меня, дочку простой человеческой рабыни, зачислили на Первый Поток. Это было немыслимо! Но все-таки случилось, что, несомненно, усложнит мне жизнь до предела.

Если разумного с неразвитыми способностями именовали "адептом", то их ровесников с Первого Потока принято было называть "учениками". Я стала ученицей. Адепты носили мантии с гербом Школы на груди, ученики же просто нашивку на плече своих обычных нарядов.

Существовало ограничение и по преподавательскому составу. У адептов преподавали танары безусловно уважаемые, но без званий мастера или архимага. У учеников были только известные, уже признанные в Империи наставники. Обучение тоже было разным.

Пока Вторых учили основам, управлению даром, законам заклятий и алхимии, Первых натаскивали на великие свершения, не отвлекаясь на мелочи, ибо учеников уже всему обучили домашние учителя или родители. Зачисление на Первый Поток проходило только через сложное испытание, которое должно было показать знания и умения ученика. Мое испытание обошлось мне в дар некромантии, и я даже думать не хотела, чего оно стоило другим.

Несмотря на то, что после обучения Вторые должны были стать подчиненными Первых, несмотря на то, что они обучались, по сути, на одной территории, их разделяла целая огромная пропасть. Ни танары, ни сами разумные не стремились эту пропасть сократить. Слишком уж были разные эти миры. Аристократия, с самого раннего возраста ощущающая свою ответственность и давление рода, клана, долга. И простые, в сущности, еще совсем дети. Сроки обучения на Первом Потоке не исчислялись годами, как на Втором. Если ученик не справлялся за год, то его так и называли "первогодкой", даже если проучился он уже семь лет.

Обучение Первого Потока готовила мастеров, архимагов или кого пострашнее. Глупостью в таком деле было бы спешить, поэтому у них не существовало такого понятия как "курс" и "срок обучения". Можно было пройти всю программу за пару лет, что, собственно, и умудрился сотворить Нолан II, в бытность свою обучающимся. Он закончил не только Северную Видьят на Первом Потоке, но и следом Восточную Школу, уже как боевой маг. Вообще о магическом резерве нашего нынешнего Императора ходили целые легенды, и только лет тридцать назад народ перестал касаться этого вопроса в сплетнях.

Я артефактница, а значит меня в любом случае должны были зачислить на Первый Поток. Слишком уж сильная мы раса и слишком вымирающая, редкая, чтобы со мной поступили иначе, но... Даже зная все аспекты будущей учебы, я до сих пор не представляла, как рабыня уживется с аристократами всех рас. Унижения и многочисленные проверки на стойкость станут нормой. Я снова усмехнулась собственным мыслям, огибая очередное здание.

Слишком хорошо меня подготовили к унижениям нанимаемые дедом мастера, чтобы думать о подначках и подколках чистокровок. Настроение, как ни странно, было самое радужное, насколько это вообще возможно в моем положении, но в душу незаметным змеем проник азарт и никак не хотел уступать место страху и панике. Я, артефактница и некромант, иду по Северной Видьят, а внутри скребется чувство совсем новое, свежее, еще не до конца окрепшее, что у меня все получится, просто потому, что по-другому быть не может.