Цена его коварства

Его дружеское обращение, казалось, придало мне сил. Расправив плечи и воинственно выпятив подбородок, я направилась в библиотеку.

Комната, освещенная пламенем камина, выглядела чрезвычайно элегантно: высоченные потолки, по стенам — бесконечные полки с книгами в кожаных переплетах, громадный мраморный камин… Довершали обстановку две кинозвезды, сидевшие на белом кожаном диване у огня.

Мэдисон, как всегда, выглядела сногсшибательно. Длинные и прямые белокурые волосы, огромные глаза в обрамлении накладных ресниц, острые скулы, которыми, казалось, можно резать стекло… Она была в повседневном наряде — короткий меховой жакет, шелковая блузка, наверняка стоившая не меньше тысячи долларов, и неправдоподобно узкие джинсы. И все равно, глядя на нее, никто не усомнился бы в ее звездном статусе.

Джейсон сидел рядом с ней, его рука покоилась на ее колене. Миловидный, широкоплечий и плотный, как и полагается простому техасскому мальчишке, которым он когда-то был. Но за прошедшие полгода он сильно изменился: новый дорогой костюм и блеск славы преобразили его.

При виде их меня бросило в жар, затем зазнобило. Джейсон поднялся было при моем появлении, но Мэдисон, потянув за руку, заставила его вновь опуститься на диван.

— Диана, с твоей стороны было невежливо заставлять нас ждать, — холодно проговорила она. — Но я тебя не виню. Конечно, ты боялась встретиться со мной после того, что ты натворила.

— Я натворила? — угрожающе протянула я.

— Ты бросила меня в тот момент, когда была нужна мне больше всего на свете!

Я изумленно уставилась на нее:

— Я отправилась в Калифорнию, чтобы провести для журналистов экскурсию по твоему дому! Ты сама попросила меня об этом!

Она презрительно махнула рукой:

— Это было сто лет назад! Я говорю о вчерашней премьере! Ты должна была там быть!

— Ты шутишь? — выдохнула я.

— Ты знаешь, как я нервничаю на таких мероприятиях! Ты обещала всегда сопровождать меня!

— Это было, когда я была твоей ассистенткой. — Я старалась не смотреть на них. — До того, как меня унизили перед всем миром…

— И ты пытаешься отомстить мне за это?! — возмутилась Мэдисон. — Мы же не хотели, просто чувства нахлынули… Такие вещи ощущаешь мгновенно. — Она нежно взглянула на Джейсона. — Какая же ты мелочная! Я очень, очень разочарована. Ты ведь даже не спала с ним!

— Ты ей это сказал? — ахнула я, глядя на Джейсона.

— Мы были просто друзьями, Диана, — улыбнулся он. — Ну то есть мы встречались и все такое… Но, черт возьми! — Он покачал головой. — Ты же даже коснуться себя не давала! Говорила, что ждешь настоящей любви или чего-то в этом роде. Но, милая, сейчас двадцать первый век! А в нем принято так: нет секса — нет отношений.

Я задохнулась. Значит, не было?..

— Ты…

И тут я увидела, как на левой руке Мэдисон, на безымянном пальце, сверкнуло кольцо с огромным ярко-желтым бриллиантом.

— Значит, вы… — Я боялась, что слезы хлынут у меня из глаз. — Вы помолвлены?

— Да. — Мэдисон накрыла кольцо правой рукой и с улыбкой посмотрела на Джейсона. — Он сделал мне предложение вчера вечером, после премьеры.

Джейсон, улыбаясь ей в ответ, притянул к губам ее руку, поцеловав кончики пальцев:

— Это была лучшая ночь в моей жизни.

Они не могли отвести глаз друг от друга. Они были влюблены по уши. Я и раньше знала об этом, но увидеть их любовь своими глазами… Мне было плохо до тошноты.

— Прекрати дуться и порадуйся за нас! — потребовала Мэдисон. — И возвращайся к работе. Ты мне нужна. Кому-то же надо заниматься приготовлениями к свадьбе!

— И не переживай так, Ди, — добавил Джейсон. — Ты отличная девчонка и непременно найдешь себе настоящего парня, даже если придется подождать…

Я в отчаянии вскинула руку, не в силах выносить этот покровительственный тон. Сердце, казалось, разбилось на тысячи маленьких осколков, каждый из которых кромсал и царапал меня изнутри. Вот сейчас я разрыдаюсь перед ними — и тогда мне точно останется только умереть…

— Дорогая, — неслышно подошедший Эдвард нежно обнял меня, — ты им еще не сказала?

— О чем? — Я непонимающе смотрела на него.

В ответ он ласково улыбнулся, с нежностью глядя на меня:

— О нас с тобой.

— О нас?

— О нас. — Эдвард нежно погладил меня по волосам. — О том, что мы с тобой любовники.

Что?

Казалось, мое сердце на мгновение остановилось.

— Что? — ахнула Мэдисон.

— Что? — переспросил Джейсон.

— Дорогая, ты же вся промокла! — Эдвард с беспокойством оглядел меня. — Ты что, гуляла с собакой?

Зубы у меня стучали, и не только от холода. Я глупо кивнула. Он нежно улыбнулся:

— Пойди наверх, в нашу комнату, и переоденься. Мы подождем.

— Лично я не собираюсь ждать, — взорвалась Мэдисон. — Для начала согласись вернуться и заняться нашей свадьбой. — Глядя то на меня, то на Эдварда, она добавила: — И вообще, я ни капли не верю, что вы…

Эдвард даже не обернулся в ее сторону.

— Диана, я, пожалуй, пойду с тобой, — произнес он, нежно гладя меня по заляпанным грязью волосам. — Помогу тебе снять мокрую одежду…

От его горячего, чувственного взгляда мгновенно согрелась бы любая женщина. Что происходит? Может, я попала в параллельную вселенную, где я, а не Мэдисон, стала красавицей-кинозвездой? Я чувствовала, что она не отрываясь смотрит на нас.

— Так вы что, правда вместе? — с сомнением произнесла она.

— Не так давно. — Эдвард чувственно улыбался мне. — Хотя я хотел ее с первой нашей встречи. Но она заставила меня помучиться. Пришлось подождать. Ее, самую сексуальную и желанную женщину в мире.

— Она всего лишь физиотерапевт, — раздраженно протянула Мэдисон.

Эдвард наконец удостоил ее взглядом:

— Да. Целительница. А сколько она знает о человеческом теле!.. Неудивительно, что она — лучшая любовница в моей жизни.

Я вспыхнула всем телом.

— Вы любите друг друга? — ошарашенно спросил Джейсон.

— Нет, — рассмеялся Эдвард и погладил меня по щеке. — Это — чистая физиология. Секс. И огонь.

— Но вы же знакомы всего пару месяцев! — Похоже, Мэдисон и впрямь была ошарашена.

— Такие вещи чувствуешь мгновенно, — улыбнулся он и сжал меня в объятиях. — Увы, Диана не сможет больше работать у вас. Но, может, вы пообедаете с нами?

— Я не думаю… — начал было Джейсон.

— Конечно, пообедаем. — Мэдисон с интересом смотрела на Эдварда. — Диана, я с удовольствием познакомлюсь с твоим другом поближе.

— Отлично! — Эдвард, казалось, не заметил ее многообещающего взгляда — как у кошки, увидевшей аппетитную мышь. Но я его заметила. И Джейсон, похоже, тоже.

— Я провожу Диану наверх. — Эдвард вновь повернулся к ним: — Можете выпить чаю или, если хотите, возьмите что-нибудь в баре.

Взяв меня за руку, Эдвард вытащил меня в коридор. В полной тишине мы прошли на второй этаж. Лишь у дверей спальни ко мне вернулся дар речи:

— Ты сказал им, что мы любовники.

— Да.

— Зачем?

— Так захотелось.

— Не понимаю. — Я покачала головой.

Эдвард сузил глаза:

— Они отвратительно вели себя с тобой. «Ты еще найдешь себе парня!» — кривляясь, передразнил он Джейсона. — Надменные придурки.

Я поневоле рассмеялась, но смех замер у меня на губах.

— Может, они и правы, — сказала я, глядя в пол. — У меня же правда нет парня. И не думаю, что когда-нибудь…

— Не будь дурочкой! — Эдвард погладил меня по щеке. — Ты можешь завоевать любого мужчину, если захочешь. И я не желаю, чтобы с тобой обращались как с пустым местом.

— Но я и есть пустое место, — пробормотала я.

Эдвард чертыхнулся:

— Все эти два месяца ты вела себя как боец. Ты боролась со мной на равных. Но стоило тебе войти в библиотеку — и ты превратилась в тихую испуганную мышку. Что с тобой случилось?

— Не все ли равно? — Я заставила себя посмотреть ему в глаза. — Вы уже отлично бегаете, вам не нужен физиотерапевт, а значит, мне пора…