Страница 3 из 14
– Глаза? Серьёзно? Ты это слышал?! – голос Райана эхом отдавался в стенах храма, – значит, я здесь только потому, что у меня глаза подошли? Да где это видано?! Чёрт! Тысяча раз чёрт!
Откинувшись на спинку деревянной, потемневшей от времени скамьи и криво ухмыляясь, Гай наслаждался агонией своего врага.
– Сын мой, вы в храме божьем…– священник осенил себя крестным знамением, придя в ужас от слов воина.
Райан коротко склонил голову, извиняясь за своё неприемлемое поведение. Грэди похлопал товарища по плечу, подбадривая. В глазах же у него плясали чёртики. Жених схватил его за грудки, и хорошенько встряхнул.
– Я выброшу тебя в окно, если ты сейчас же не сотрёшь со своего лица эту довольную ухмылку!– голос его опасно понизился и охрип.
– Мы можем приступать… – отец Валдуин расправил свои прекрасные праздничные одежды и пригласил жениха с его другом к алтарю.
Райан обернулся на раздавшиеся шаги. Тяжело ступая, желая идти как можно увереннее, Ахелнер вёл племянницу, и держал её ладонь свободной рукой. Трость его гулко стучала в умолкшей церкви, ударяясь о каменный пол.
Девочка напротив, шла бесшумно. Белое великоватое платье, скрывало её до самых пят. Золотистые, словно дикий мёд волосы, рассыпались по плечам шёлковым покрывалом и укрывали девочку до пояса. Венок из бледно-розовых роз поддерживал её волосы, не давая скрыть разрумяненное от волнения лицо.
Глядя в её голубые глаза, которые становились всё больше по мере приближения, Райан сомневался, что малышка отдавала себе отчёт о происходящем. Это ещё больше заставило его кипеть от возмущения. Особенно, когда девочка развернулась к нему, и молодой человек увидел сходящий синяк, всё ещё заметный на светлой коже. Негодование так захлестнуло его, что Райан и сам не сообразил, как просто пошёл навстречу.
– Ты должен дожидаться на месте, друг, – Грэди вовремя поймал его за рукав и остановил.
– Её били, Вейн… – тихий голос Райана не сулил ничего хорошего.
Вейн попытался охладить товарища, понимая, что дела могут повернуть в опасное русло.
– Стой, где стоишь, ардианец! – миг и Гай свирепой фурией оказался перед ним.
Его лицо вспыхнуло, оказываясь совсем рядом с жёстким взглядом ардианца. Райан ещё раз удивился настолько необыкновенному юноше, с ликом ангела и характером чёрта. Он никак не мог отделаться от мысли, что перед ним девица. Видимо его мысли были слишком отчётливы. Поскольку Гай даже забыл, из-за чего хотел свернуть шею жениху, при этом ещё больше выйдя из себя. Красивые губы презрительно изогнулись:
– Только попробуй, варвар. Это будут твои последние слова…
Райан, к удивлению юноши, уже смотрел через его плечо на свою маленькую невесту. Даниэль глядела на воина во все глаза. Он постарался придать своему лицу спокойное выражение, надеясь хотя бы так смягчить её пребывание в их компании.
– Ты не знаешь, как всё было. Разберёшься потом… – Вейн схватил жениха за плечи и увлёк обратно к алтарю, – сейчас выяснения ничего не изменят. Лучшее, что ты можешь для неё сделать – поскорее покончить с этим фарсом
Кендал судорожно выдохнул, заставляя себя вернуться на место. Ещё мгновение и его маленькая невеста остановилась. Ей пришлось высоко поднять голову в попытке разглядеть его. Даниэль изучала ардианца некоторое время, приводя в полное замешательство, затем лицо её озарилось улыбкой.
– Кажется ты в её вкусе, – Грэди снова оскалился, и почесал бритый по случаю подбородок.
Даниэль тихо вздохнула. Воин возвышался над ней в доспехах, сверкающих на солнце, которое проникало через высокие окна, и представлял собою сказочное видение. Глаза ардианца горели, как две серебряные звезды и девочка замерла. Она приложила руки к груди, в которой колотилось её маленькое сердце. Райан сдерживался из последних сил. Честное слово, он не намеревался пугать невинное создание. Но как же он сумел так вляпаться?!
Отец Валдуин бормотал свои торжественные речи монотонным тихим голосом, ещё больше давя на нервы. Райан видел, как сдерживает смех Вейн и стал чернее тучи. Ей стоило бы поостеречься, но малышка объяснила его поведение по-своему. Улыбаясь ему, Даниэль протянула свою маленькую руку, ухватила его огромную мозолистую ладонь и заговорщицки произнесла:
– Не бойся. Я всегда буду защищать тебя.
Райан воздел очи к небу. Дорогой господь! Он был грешен. Наверняка очень тяжким грехом. Иначе ардианец не мог объяснить своего наказания. Даже спиной он чуял, как сверкал и электризовался воздух вокруг сидящего белокурого воина. Гай не сводил с них ледяного взгляда.
Тем временем, короткая церемония подходила к концу и их попросили поставить подписи. Райан не рассчитал силы и едва не прорвал тонкую бумагу, оставляя на ней своё имя. С не меньшим отвращением Ральф расписался за свою малолетнюю племянницу. Выражение его лица совсем не понравилось Кендалу. Этой подписью, он словно подвёл черту. Отрекаясь и не оборачиваясь, мужчина покинул церковь.
Святой отец добил Райана последними словами, заявляя, что теперь он может поцеловать невесту. Молодой человек закрыл глаза, мысленно считая и считая, лишь бы не сорваться. Затем понял, что от него не отстанут. Он склонился и поднял свою невероятную невесту, теперь удерживая на вытянутых руках.
Даниэль простодушно смотрела на него ярким голубым взглядом. Райан выдохнул и запечатлел на её лбу короткий поцелуй. Вернув девочку на землю, он поторопился выйти на свежий воздух. Стены храма божьего слишком давили на него. Уже переступая порог, молодой человек всё же притормозил.
– Проклятье… – его губы сжались.
Райан шумно вдохнул прохладный воздух и, упирая руки в бока, повернулся в пол-оборота. Даниэль стояла посреди просторного коридора, к его безмерному удивлению, так же упирая кулаки в бока. Поджимая губы, она сердито прищурилась.
– Куда это ты собрался? – её звонкий голос наполнил храм.
– Я собираюсь убраться отсюда. Если хочешь идти со мной, тебе стоит поторопиться!
Девочка нахмурилась ещё больше, но, придерживая неудобный подол, подошла к Кендалу, вновь высоко поднимая голову. Её венок сполз набок, угрожая и вовсе свалиться с гладких волос. Но Даниэль, казалось, этот факт совсем не беспокоил.
Райана больше поразил упрёк, читавшийся в её глазах. На какое-то мгновение ардианец забыл, что перед ним малышка. Ни капли не устрашаясь, ни его грозного голоса, ни своей горькой судьбы, она глядела на него, как на равного.
– Ты очень красивый. И очень большой. Но у тебя скверный характер! – изучая своего новоиспечённого мужа, девочка обошла ардианца кругом.
Райан сложил руки на груди, и красочно представлял себе, как свернёт шею веселящегося у скамеек друга.
– Тогда тебе стоит поостеречься! – он сурово глянул на Даниэль с высоты своего двухметрового роста.
– Глупый ардианец! – малышка тряхнула своими роскошными волосами и наконец потеряла цветочный венец.
– Что? – нахмурился Кендал.
– Ну, конечно же! Ты ещё просто не осознал своего счастья… – она со знанием дела, сокрушённо качала головой, – что ж, я буду терпеливой. Господь даровал мне бесконечное терпение.
Даниэль важно прошествовала мимо мужа. Но не успели её ноги, в вышитых туфельках, коснуться пыльной земли, как Райан просто молча схватил её под мышку, и словно куклу и понёс во двор. Даниэль замолотила его кулаками и ногами, но это было подобно избиению камня. Голосок девочки негодующе зазвучал у ардианца сбоку.
– Не подобает госпоже являться так перед своими людьми. Мой дорогой муж понимает это?
Райан притормозил, недоверчиво глядя на свою ношу. Маленькая чертовка! Его невеста просияла широкой улыбкой.
– Теперь я стал тебе дорог? – хмыкнул он.
– Я была бы неблагодарной, если бы не дорожила подобным даром! – возмутилась Даниэль.
Молодой человек и вовсе остановился. Речи девочки запутали его окончательно. Райан опустил её на землю, прикрывая от студёного ветра своей широкой фигурой.
– О каком даре ты говоришь, Даниэль?