Страница 70 из 74
Ведьма! Проклятая ведьма! А он влюблённый и жалкий дурак!
Антей схватил ножны и пристегнул к поясу, затем свистнул ядокрыла.
Нет уж, далеко уйти она не могла. Он вернёт её! Должен вернуть. Запереть в подземелье, посадить на цепь и ласкать, сколько ему вздумается. Пока не надоест.
Антей долго летал по Межгорью, высматривая свою красавицу. Злость постепенно стихала, обращаясь в уныние. Он никого не хотел слушать, особенно отца, который настойчиво пытался к нему пробиться. Что он мог сказать ему в своё оправдание?
Отчаявшись, Антей вернулся в пещеру и перевернул любовное гнёздышко вверх дном. Но жестокая обманщица ничего не оставила. Ни клаптика одежды, ни даже волоса. Всё уничтожила, ловкая тварь. Теперь даже ведьма не могла помочь...
И тут, холодея, он вспомнил о багряном цветке. Если Марьяла его обманула, то пробудила великое зло. А он, будущий верховный владыка, сам отдал проклятие в её руки. Жалкий слабак...
Антей выбежал из пещеры и нырнул в другой проход - туда, где глубоко под землёй обитали колдуны. За несколько золотых монет они открыли ему источник, и он увидел багряный морок- крошечное красное пятно на жёлтом, как солнце, поле.
- В Жёлтые Равнины пришла чума, княжич, - прошептал колдун, - и скоро она их пожрёт. Там нет ядокрылов.
- Скоро будут, - пообещал Антей.
***
Душу поглотила тьма....
Какой же он был дурак, когда позабыв про невесту, увлёкся красивой незнакомкой. А нужно было прогнать со своих земель, едва только заикнулась про цветок. Или даже убить. Отец оказался прав - она неспроста появилась...
Но, ничего - он ей ещё покажет. Теперь Антей знает, где её искать.
За зловещими Чёрными Горами начиналось бескрайнее жёлтое море цветов. И красный клаптик морока он сразу заметил. Подлетел и стал кружить рядом, посыпая багряные цветы перьями ядокрыла. Цветы умирали один за другим. Но всё ж их успело вырасти довольно много. Ядокрыл выдохся и устало опустился на землю.
- Ничего, - шептал Антей, почёсывая его макушку, - как только ты отдохнёшь, мы полетим обратно и позовём братьев. Вместе мы уничтожим чуму.
Неожиданно он напрягся. В ушах зазвенело, а по телу пробежала дрожь. Опасность рядом, уже почти дышит ему в затылок. Антей вскочил на ноги, хватаясь за меч, но не успел. Что-то острое впилось ему в шею. Он успел заметить длинные чёрные волосы, рассыпавшиеся по плечам напавшего на него упыря. Их было несколько. Они зажали его со всех сторон, окутывая мороком, и он застыл, не в силах сопротивляться.
Как обидно, что его так легко удалось застать врасплох...
Мысли путались, превращаясь в туман. Антей чувствовал, как его подняли и понесли куда-то. Затем он взлетел. Всё случилось так быстро...
И вот он очнулся, замотал головой, а тело сковала боль. Жгучая, будто его сунули в костёр. Антей силился не кричать, до ломоты в челюстях стиснув зубы. Но не смог. Глухой крик перешёл в стон...затем в вой... затем в шелест, подобный ветру.
И он испуганно смотрел, как его руки бледнеют и морщатся, превращаясь в крошечные лапки-щупальца. А напротив него стояла красная тень, в которой он с ужасом узнал самого себя...
****
- Зачем ты это сделал. Карс? - нет, Кьяра не кричала. Она вопила, как оголтелая, - он всего лишь юный напыщенный дурак! Нужно было просто надрать ему зад и прогнать к дьяволу.
- Да, дорогая, а потом здесь соберутся полчища владык, - злобно усмехнулся Карс.
- Они меня не узнают!
- Неважно... Сейчас нам не нужен шум... К тому же, он должен заплатить за то удовольствие, которые ты ему доставила.
- Лучше бы ты его убил, - в отчаянии прошептала Кьяра, - было бы не так жестоко...
Она стояла и смотрела на багряные цветы, буйно расползавшиеся по земле, и потихоньку ею овладевала ненависть. Коварный безжалостный Карс...
И она... О, Равнины, что же она наделала!...
***
Малис Яр никак не мог найти сына и бранился, на чём свет стоит. Он злился на нерадивого отпрыска, поскакавшего на поводу у собственного уда, забывшего про долг и честь. Про собственного отца. Злился и был разочарован.
Он заглянул в его "потаённую" пещеру, о которой, конечно же, знал. Когда-то двано это была и его пещера. И те же фигурки, разбитые в осколки. Только Малис так и не додумался их раскрашивать. А у Антея выходило очень даже неплохо...
Тупое баловство! Нужно было с детства пресечь на корню...
Одна фигура была цела. И это была знатная скульптура! И хоть лицо немного перекошено, зато какие глаза! Такие вовек не забыть! Малис хмурился...
И восхищался...
Покинув пещеру, владыка внезапно почувствовал боль. Она зажала сердце в стальной кулак, так что даже вздохнуть не было силы. С трудом опустившись на камень, Малис перевёл дух, и схватился рукой за похолодевший лоб. Он понял, что случилось непоправимое...
Глава 14. Кьяра.
Кьяра металась по комнате и едва не сходила с ума от беспокойства. Что там творится? Почему так долго никого нет?
Удалось ли Оресту справиться с упырями? Или сейчас распахнётся дверь и за ней придёт Карс?
Карс... как жестоко она в нём ошибалась...
Да, она его не любила... Но, выходит, и он не любил?
Все эти годы она ему верила. И только поэтому смогла простить. Выходит, сердце её знало намного лучше, да только она не слушала...
Орест... этот юный безумный мальчишка...
Никто и никогда не далал для неё того, что сделал он... Никто и никогда...
Но что если и ему не стоит верить? Что если... она совсем запуталась...?
В этой маленькой комнатке с единственным окошком Кьяра чувствовала себя пленницей, и жутко хотелось удрать.
Дверь скрипнула, и на пороге показалась фигура. Красная как кровь. Адские блестящие глаза, уродливые растопыренные руки. И всё ж она узнала.
- Антей? - ошеломлённо спросила Кьяра.
- Помнишь, тварь! - прошипел владыка, хватая её за горло.
Она почувствовала жуткую боль в боку. Словно что-то лопнуло, обжигая внутренности. Антей её отпустил, и она упала на пол, поджав под себя колени. Как же больно...
Владыка ушёл, захлопнув за собой двери. А Кьяра с ужасом смотрела, как по одежде расползается кровавое пятно. Он ранил её. И запер дверь. Теперь ей вряд ли кто-то поможет. Если только Орест не поспешит...
Вишанка вынырнула из-под платья и обернулась вокруг шеи, слизывая крошечные солёные капли, стекающие с подбородка. Надо же, она заплакала...
Впервые за столько лет...
- Всё будет хорошо, маленькая моя, - шепнула она Вишанке, - я смогу продержаться...
И тут Кьяра почувствовала запах дыма, просочившийся через щель под дверью. И вскоре уже вся комната была в дыму. Красный мерзавец поджёг её замок...
Впрочем, ей ли его винить? Она действительно во всем виновата. Перед этим несчастным юношей и перед его вездесущим отцом...
Кьяра поднялась, с трудом превозмогая боль, подтянула лавку к окошку и забралась на неё. Дотянулась ладонью до крошечного отверстия и обрадовалась, что достала. Она отцепила дождевицу от воротника платья и сунула в окошко.
- Лети отсюда, Вишанка.
Затем отколола от стены кристалл и заткнула им небольшое отверстие, чтобы змейка не смогла вернуться обратно. Кьяра слышала, как она плачет и бьётся о камень, и закрыла уши, чувствуя, как обрывается сердце.
- Прости, родная, я не хочу видеть, как ты умираешь...