Страница 27 из 74
- Не мне судить о порядках в твоей семье, Кош, - сухо сказал Велес, - но...
- Мой сын не должен покинуть твой замок с позором, - прошептал Ирвальд.
Кшиш Велес задумчиво дотронулся пальцем до подбородка. Он знал, насколько тяжело синему князь, переломив гордость, просить за сына. Это было недостойно, но всё ж заслуживало хотя бы уважения. Мораш Кош был знатным учеником, одним из лучших, и Велес не смог отказать его сыну. Но было ещё кое-что, не дававшее ему покоя...
- Пусть остаётся, - принял решение Велес, - но сам объясняется с княжичами, я за него вступаться не буду.
Ирвальд молча кивнул, а в глазах его мелькнуло странное выражение. Он был благодарен великому учителю, и всё ж ему было горько и стыдно за своих отпрысков. И Велес это понимал.
****
Сурья вышел во двор замка, с замиранием сердца ожидая, как его встретят княжичи. Особенно Кассиль. И если кулаков он не боялся, то при мысли о плевках и насмешках брала оторопь.
Интересно, Лилише уже донесли? Как пить дать...
Если на княжичи, то крысы уж точно пропищали все уши. Он и не знал, как теперь смотреть ей в глаза. Хотя, с каких самых пор ему вдруг стало так важно, что она подумает? Да будет ли вообще что-то думать?
И Рейна... Безумная девка. Что с ней сделает отец? Сурья и припомнить не мог, когда он видел его таким разъярённым. Из всех её шалостей, эта, пожалуй, хватила через край. И почему он сразу не отправил её назад? Болван, да и только...
И тут, как назло, из конюшни высыпали княжичи и замерли, увидев Сурью, свободно разгуливающего по двору. Он чувствовал, как внутри их вскипает злость, и представлял, как наливаются яростью глаза.
- Эй, непотребный! Да тебе никак мало было? - воскликнул Кассиль, - хочешь ещё?
Как вдруг прямо перед носом княжичей пронёсся ядокрыл отца и взмыл под самые облака. Следом летела Рейна.
Чуть задержавшись возле ошеломлённых княжичей, она лукаво улыбнулась и послала Сурье воздушный поцелуй. Васильковые глаза вспыхнули, а золотистые волосы метнулись по спине буйным водопадом.
- До встречи, прекрасный мой княжич! - крикнула она на прощание и стрелой полетела в небо.
Кассиль Яр ещё долго провожал её глазами, а на лице застыло непонятное выражение.
- Что это за красотка? - спросил он.
- Да так, увязалась за мной одна ведьма... Спасу от неё нет, - солгал Сурья, чувствуя, как по спине пробежали мурашки. Ох, и не любил он врать. Но это был славный выход. Сестра сама его подкинула...
- Откуда она взялась?
- А ты и не понял, Кассиль? Она и есть Тимьян Зюз. Я ведь сразу её узнал...
- Но это ведь?!
- Молодчина! - воскликнул кто-то из княжичей, и все дружно рассмеялись, - хотел в одиночку такую сладкую девку мять.
Однако Кассиль внезапно рассверипел и с шумом бряцнул гардой по ножнам.
- Дурак! - только и сказал он, сплюнул и отошёл прочь.
****
Чёрный владыка долго стоял у окна, глядя, как увядает вечернее солнце, как над горами кружат орлы, почти сливаясь с каменной чернотой, и лишь зловещее поблёскивание хищных глаз выдавало их молчаливое присутствие.
Кшиш Велес напряжённо думал о том, что сегодня довелось увидеть. Нет, девица его не задела. Даже позабавила, и впредь ему будет наука: ловко-таки его можно обвести вокруг пальца.
Но отпрыск Коша...
Велес всё никак не мог понять, что это было. Мощный удар ярости, который он прочувствовал всем существом, вмиг разрушил колдовство княжны и отбросил князя, будто соломенную куклу. А ведь Кош невероятно силён...
Велес помнил, как преобразилось человеческое лицо, как запылали глаза, и ему почудилось, будто он глянул в бездну. По коже пробежали мурашки, а тело захлестнула волна первобытного страха...
Что же это за существо?
Кшиш подошёл к огромному зеркалу, завешенному чёрной тканью, и сдёрнул накидку.
- Тарьял, - позвал он, дотрагиваясь до гладкой поверхности, - ты мне нужен...
Серебристая гладь дрогнула. От маленькой точки, которой коснулся владыка, пошли круги, и, наконец, показалось белое лицо, покрытое глубокими красноватыми полосками шрамов.
- Слушаю тебя, Велес.
Голос одного из величайших колдунов Межгорья звучал насмешливо. Он не сильно любил владык и относился к ним с лёгким пренебрежением. Однако Велес, не раз обращавшийся к нему за советом, глубоко уважал Тарьяла и закрывал глаза на его снисходительный тон.
- У меня появился ученик. Он меня беспокоит.
- Буйный нрав?
- Напротив, он спокоен и не лезет на рожон. Сын владыки, но выглядит, как человек. Он не умеет колдовать, но его не трогает морок. И его нельзя ранить. Но его ярость...
- А кто его мать?
- Обычная девка. Из людей.
- Хм, - задумался Тарьял, - я слышал лишь об одном владыке, который якшался с человеком.
- Да, это сын Ирвальда Коша.
Белые глаза колдуна заблестели, а кустистые брови сдвинулись в одну полоску.
- Человеческий сын владыки... Это интересно. Веди его ко мне...
***
Сурья следовал за учителем, с молчаливым удивлением рассматривая странный ход, ведущий глубоко вниз под чёрную гору. Они прошли множество пещер, стены которых были расписаны причудливыми рисунками. По углам мерцали коротенькие сталактиты, освещая путь в кромешной тьме.
За всю дорогу Велес не сказал ни слова.
Наконец, они достигли входа в пещеру, из которой лился яркий, почти солнечный свет.
Велес кивнул, пропуская Сурью вперёд.
Княжич шагнул через порог и замер в изумлении. Пещера оказалась огромной. Стены были покрыты чем-то напоминавшим красноватую пыль, поблёскивающую крошечными звёздочками. Повсюду были расставлены каменные вазы, из которых вместо цветов вырывались, причудливо извиваясь, язычки разноцветного пламени: красного, жёлтого, зелёного, белого и голубого.
Из пола выступали несколько каменных возвышенностей со срезанными верхушками. В них бурлила, переливаясь через края, золотистая жидкость, а вверх поднимался белый, как молоко, густой пар. Колдовские источники, догадался Сурья.
Возле юноши неожиданно возникло существо. Высокое - на целую голову выше Сурьи. Длинные белые волосы, стянутые на лбу красной нитью, спускались почти до колен. У существа было странное лицо, покрытое шрамами, и такие же испещрённые полосками ладони. Худые, бугристые, с крючковатыми пальцами.
- Ну, здравствую, юный Кош, - существо улыбнулось. Недобро, как показалось Сурье.
- Это Тарьял, - сказал Велес, - он хочет на тебя посмотреть.
- Зачем?
- Не задавай вопросов, княжич, - отрезал Велес, - твоё дело отвечать.
Сурья нахмурился и поджал губы. Тарьял между тем обошёл его со всех сторон, разглядывая с откровенной насмешкой. Сурье он не понравился, однако было в нём что-то, что притягивало взгляд. Это был не простой колдун.
- Человеческий сын Ирвальда. Внук Мораша. Внук ведьмы. Загляни-ка сюда.
Тарьял указал ему на один из кипящих источников. Сурья медлил, скрестив на груди руки. Хоть морок на него и не действовал, но этому существу он не доверял.
- Не бойся, - шепнул сзади Велес, - он просто взглянёт на твою сущность.
Сурья криво усмехнулся, но подошёл к источнику и подставил облачкам пара своё лицо. Щёки стали влажными. Капельки пота скатились на подбородок и упали в золотистую воду.
Медленно, будто умирая, пар опустился к самой поверхности и рассеялся. Источник замер, лишь время от времени всплывали пузырьки и лопались, обдавая брызгами лицо Сурьи. Тарьял неслышно приблизился и положил руку на его плечо, как вдруг отпрыгнул назад и отвернулся.