Страница 4 из 7
– Гектор, – заговорил Джэральд с командиром, – У нас здесь такая ситуация: к вашему прилёту мы сможем расчистить только одну полосу. Вам этого будет достаточно?
– Да, – Гектор понял, что такой вопрос задали не с проста, – А что, с полосой какие-то проблемы?
– А если не расчистим?
– Глубина снега?
– Метр-полтора.
– Нормально. Но весьма желательно, чтобы место посадки было освещено.
– Это мы постараемся сделать. Не беспокойтесь заранее, я просто продумываю варианты, – Джэральд отключил рацию.
Всё, что сказал директор, слышал не только Гектор, но и Эрвин, и Майлз. Помощник отнёсся к сказанному очень спокойно, в отличие от радиста. Майлзу стало не по себе. Он немного посидел один, но, почувствовав, что так ему не успокоиться, позвал Нэйли.
– Да, я здесь, – дежурная сразу пришла. Радист отключил рацию на своих наушниках: «Я хотел кое-что спросить». Нэйли подошла поближе.
– Говорят, Гектор приземлялся на льдины?
– Да.
– И ты тоже летала с ним?
– Да.
– И как?
– Ну, поначалу я немного волновалась, но мы приземлились словно на бетонную дорожку. Хотя, конечно, это было необычно, – кратко описала дежурная.
– А вас сильно заносило? – поинтересовался Майлз.
– Нас вообще не заносило.
Радист замолчал.
– Ну, если что, я тут поблизости, – Нэйли поняла, что ему пока больше нечего сказать, и вышла. Майлз включил рацию обратно и попытался сосредоточиться только на работе.
Эрвин решил поинтересоваться у Гектора: «Гектор, а что это за груз так торопились отправить?»
– Иногда работа не ждёт, – почему-то ответил общей фразой командир.
– Гектор… так ты ответишь? – переспросил помощник.
– А что тут не понять?
– Да нет, я не о технике, это само собой понятно, я о контейнерах исследовательской компании.
– Любишь загадки? – опять не ответил командир, спокойно глядя вперёд. А Эрвин смотрел больше на него: «Ты чего это?»
– Да так, поговорить захотелось, – честно объяснил своё поведение Гектор.
– Вот и расскажи мне о них, – попросил помощник и стал больше обращать внимания на происходящее за окном. Он хотя и «крутился по сторонам», но был начеку. Командир выполнил его просьбу, стал рассказывать: «Это морозильные камеры, в них, в данный момент, перевозят рэдрелов…»
– Кого?
– Слушай. Я не особо разбираюсь в тонкостях зоологии, но читал, что этот вид недавно обнаружили в лесах на юге. Я назвал бы их ящеро-змеи. При нулевой температуре они становятся сонными и неактивными.
– А поподробней, как они выглядят?
– Длина – около трёх метров, зубы – как у змеи, кожа – коричнево-красная, вдоль спиной части идут шипы, на хвосте – что-то вроде плавника, острого и колючего, – рассказал, что помнил, Гектор и добавил, – Сильные и быстрые.
– Вот зверюги. И чего так торопиться с их отправкой? Хотя, лично для меня, это и неплохо, не надо сидеть в выходные в Чейне, – высказал своё мнение Эрвин, – Ну, ты не обижайся. Я – из Роларна, ты – из Чейна. Если бы я был чейнец, то понятное дело… – помощник потерял слова.
– Я знаю, что все мы хотим домой, – решил показать, что понял его Гектор, – И я совсем на это не обижаюсь. Обижаться было бы глупо и… эгоистично, и к тому же я совсем не против остаться на выходные с вами. Если, конечно, вы не попросите меня не мешать.
– Ну, что ты, – резко подытожил Эрвин. Для командира Роларн был вторым домом: «Да, по поводу отправки, говорят, они агрессивные, возможно поэтому». Эрвина вдруг что-то смутило, он как-то напряжённо всмотрелся куда-то вперёд, словно примеряясь: «Не люблю я как-то зверей перевозить, ответственность такая».
– А пассажиров – не ответственность?
– Пассажиры более сознательные. А звери ж некоторые как: им помогаешь, а они сопротивляются… Гектор, можно я вздремну? – спросил Эрвин.
– А что случилось? – осведомился командир.
– сам не пойму, наверно, погода действует. Я просто посижу с закрытыми глазами.
– Ну, посиди.
Помощник устроился поудобней.
«Стиэнэр» уже около часа находился в воздухе. Было не сказать, что Гектора что-то беспокоило, но он с некоторой подозрительностью посматривал на приборы. Майлз вышел из радиорубки и прошёл в салон, где сидела Нэйли. Радист остановился возле её сиденья: «Я не пойму, кажется мне или нет?»
– Что кажется? – спросила дежурная.
– Словно прохладно стало, – пояснил Майлз.
– По-моему, правда немного прохладно, – согласилась Нэйли, – Не обращай внимания, такое вполне возможно.
Радист тихо вернулся на своё рабочее место, а дежурная решила уточнить у Гектора, почему так. Она осторожно прошла в кабину, так, чтобы не привлекать внимания Майлза. Эрвина Нэйли будить не стала, а спросила у командира: «С подогревом салона всё нормально?»
– Сомневаюсь, – Гектор то и дело посматривал на датчики. Помощник, как оказалось, не спал, он открыл глаза и спросил: «Что это вы тут такое говорите?»
– Температура воздуха в салоне падала, но сейчас пока больше не изменяется, а в грузовом отсеке наоборот – поднялась, – объяснил Гектор.
– Неисправность, а ведь недавно с ремонта, – помощник сел по– нормальному.
– Сходи в грузовой отсек, посмотри, – велел командир.
– Сходить-то я схожу, только вряд ли я там что-то нужное увижу, контейнерами всё заставлено, – предупредил помощник, вставая.
– Там сегодня посвободней.
– Иду-иду, – Эрвин, а за ним и Нэйли, вышел из кабины и зашёл в инвентарную за фонариком, – Гектор, оставайся на связи и включи-ка там свет. Нэйли, пошли вместе.
– Ну, пошли, – согласилась дежурная, хотя не очень-то хотела. Они прошли через салон в хвост, где находился люк, ведущий в грузовой отсек. Нэйли открыла его. Эрвин спустился первым. В грузовом отсеке было темновато, контейнеры не давали свету от ламп, расположенных на потолке, расходиться по свободному пространству. Дежурная спустилась следом.
– Что тут и смотреть? – помощник подошёл к панели приборов у хвостового люка. Ими можно было управлять люком, лампами и системой обогрева отсека.
– Ну да, температура воздуха немного повысилась. И что? Гектор, слышишь? Лучше сделай диагностику неисправности, я не уверен, что её можно найти сейчас вручную.
– А я не уверен, что можно сделать диагностику, – ответил по рации командир.
– Почему это?
– Сбой по линии контроля. Мне кажется, она повреждена.
– Кто-то перерезал провода? Чушь какая.
– Я этого ещё не говорил.
– Ладно, я привык сам всё проверять, – это входило в работу Эрвина. Их учили, а главное, он учился сам делать всё без помощи компьютера, – Я – на обход, – сказал он Нэйли.
– Я подожду тебя у лестницы, – ответила та. Помощник решил сперва пройтись вдоль правой стенки, но остановился и прислушался. В гуле он различал много звуков.
– Показалось что ли? – подумал Эрвин. У него было ощущение, что ко всему примешивается какой-то посторонний звук. Трубопровод обогрева был скрыт под обшивкой, но помощник знал, где именно и пошёл вдоль него, между стеной и контейнерами. Он думал, что придётся прислониться к стенке ухом, чтобы проверить, нету ли за ней подозрительных звуков, но это не понадобилось. Впереди Эрвин увидел в стенке небольшую дыру, из которой шёл пар: «Здорово. Гектор, кто-то пробил обшивку и трубу. Чинить или как?»
– Я понижу давление и открою вентиляцию, чтобы температура в отсеке не поднималась выше нуля, как просили. В салоне станет прохладно, но ничего, – решил командир, – Возвращайтесь.
– А как же пробоина, кто её сделал? – обычно помощник не оставлял такие дела без внимания.
– С этим будут разбираться на земле. Вы нужнее мне здесь, – не передумал Гектор.
– Идём, – Эрвин стал пробираться обратно. Выйдя на свободное место, он увидел, что Нэйли тоже что-то заметила. Она стояла у лестницы, у правой стенки, и смотрела куда-то влево.
– Что там? – спросил помощник.
– Кажется что-то с замком контейнера… не так, – всматриваясь, ответила дежурная. Эрвин посветил фонариком в ту сторону, замок на контейнере словно был открыт. Этот контейнер, по сравнению с другими, был небольшим и напоминал перевёрнутый холодильник. Замок представлявший собой железную защёлку, как на пристяжном ремне, только больше, был открыт словно ломиком. Помощник приоткрыл крышку, внутри оказалось пусто. За этим контейнером стоял ещё один такой же. Эрвин сел на первый контейнер и стал открывать замок второго, положив фонарик рядом.