Сосуд для безумия

Пока Густав глядел в белоснежные глаза юноши, его начало терзать беспокойство.

Вдруг, лицо Квина исказила хитрая улыбка.

Резко развернувшись на месте, юноша со всех ног бросился в сторону Густава.

Две последних сферы в центре зала. Словно по сигналу, друг за другом рванули навстречу паладину.

Ловко перескочив первый снаряд, Квин проскочил в паре сантиметров под вторым и, оставив зловещие шарики позади, направился навстречу Густаву.

— Вот же проклятие… — Обречённо буркнул демон, глядя на бегущего к нему безумца, с армией сфер за спиной.

Надменно хихикнув напоследок, Квин растворился в облаке чёрной дымки, а секунду спустя, появился позади Густава.

В тот же миг, юноша развернулся на месте, и глядя в спину врагу по инерции проскользил ещё пару метров, по каменному полу.

Орда сфер, одна за другой, со свистом врезались в тело демона, преграждавшего путь к цели, и в конце концов все до единой угодили в заклинателя.

На пару секунд, в гроте воцарилась мёртвая тишина.

И вдруг, с оглушительным грохотом пещеру озарило яркой вспышкой чёрного света.

Взрывная волна подбросила Квина в воздух, и закрыв глаза, довольный собой юноша — улыбнулся победе.

С трудом открыв глаза, Квин обнаружил, себя замурованным под грудой камней. Благо, от зловещего альтер-эго, так же не поступало вестей. Тем временем, тело ныло от пульсирующей боли, но крохотные остатки энергии упорно залечивали раны. Например, правая рука с трудом, но уже реагировала на приказы мозга. Тяжело дыша, Квин принялся из последних сил выползать из-под завала. Благо между грудой обломков оставался широкий зазор, и юноша словно змея, без помощи рук полз на свет. Кряхтя после каждого движения, паладин продвигался на животе по неровной земле, напоминающей доску для стирки, оставляя за собой широкий кровавый след. Спустя пару минут мучительного путешествия, он всё-таки смог выползти наружу.

Выбравшись из-под завала, Квин не узнал грот. Он видел лишь густое серое облако пыли, окутавшее каждый сантиметр пещеры. Единственным, что командующий мог разглядеть в непроглядном тумане, были зловещие адские врата с пульсирующим в них потоком энергии. «Точно. Нужно разрушить эту штуку… Но сначала схожу за подмогой… Или лучше сползаю…». Вновь истошно прокряхтев, Квин воткнулся подбородком в грунт, и пополз к основанию островка, туда где должен был находиться мост.

— Проворный сукин сын… — Раздался хриплый голос позади.

Сердце в груди дрогнуло. Осторожно обернувшись на знакомый голос, Квин обнаружил окровавленное тело демона, на обломках камней. Ноги Густава оторвало взрывом, как впрочем и солидную часть правой руки. Тяжело дыша, тот лежал в центре широкой лужи алого цвета, и отхаркивал густую, уже свернувшуюся кровь. Регенерация демона, как могла старалась спасти хозяина, медленно залечивая множественные ранения, но увы вся энергия, затрачиваемая на восстановление — уходила в пустую.

— Эй парень… — Тихо прошипел Густав. — Ты вроде говорил, что ты один из армии совета.

— Да. — Неохотно буркнул Квин развернувшись лицом к умирающему.

Хоть противник юноши и являлся демоном, чьи руки были запачканы кровью товарищей, юноша почему-то не смог его проигнорировать. Плачевный вид изуродованного демона, вызывал своего рода жалость.

— Какой позор… Умереть от рук человека на раннем этапе… Как же, тяжело умирать… Особенно раньше их… — Густав поднял глаза к потолку.

— Ты о своих подчинённых? — Одарив собеседника серьёзным взглядом, спросил Квин.

— Да…

— Мне казалось, что вы не шибко горюете о потерях в своих рядах.

— Глупости… Просто так воспитана наша раса… Контроль чувств — важная составляющая солдата… Нам нельзя проявлять слабости… Но мы так же дорожим товарищами…

— Если тебе были дороги их жизни, почему же ты не отправился с ними в атаку? — Изучая противника продолжал Квин.

— Врата… — Пробормотал Густав, откашливая новую порцию крови. — Наша миссия, важнее наших жизней…

— Ха? — Распалялся Квин. — Что за идиотская отговорка?

— Отговорка…? О нет… Ты не чего не знаешь, о жизни в аду, молокосос… Тебе неведома цена жизни… В аду, демоны лишь грязь на ботинках Аристократов… Эта миссия была нашим шансом. Шансом для целого мира… Панацей… А ты всё разрушил… — со злобой прокряхтел Густав. — Меч Астарота… Если бы я только смог доставить его… Мы бы получили благосклонность владыки и весомый политический аргумент… И тогда… Хоть как-то… Но смогли бы… Хех… А ведь если подумать… Что за наивная мечта…

— Я не понимаю, о чем ты. — Фыркнул Квин. — Эта хреновина за которой вы гонитесь, всего лишь кусок демонической стали. Если ты полагал, что один жалкий артефакт приведет вас к триумфу, да решит все ваши проблемы, то ты был не прав. Насколько же наивны должны были быть твои солдаты, раз последовали за лидером, погрязшим в столь нелепых мечтах.

— Хахаха… — Сквозь кашель рассмеялся Густав. — Намотай себе на ус юнец… Главное лидерское качество, это не правота, а харизма… Лидер может быть прав, а может и нет… Следовать за ним будут в зависимости от того, как он излагает своё мнение… По сути каждый командующий или правитель — просто актёр… Даже редкостную чушь, можно подать как истину последней инстанции… Я, большую часть жизни играл роль диктатора, и окружающие верили, что на меня можно положиться… Потому то и появились те, кто последовал за мной… Вот только на деле, я совсем другой… Каждое решение, я принимал скрепя зубами… Сомневаясь в его правильности… И вот одно из этих решений, свело всех нас в могилу…

— К чему ты ведёшь?

— Кто знает… Я уже не жилец… Просто делюсь мудростью… — Едва заметно, уголки губ демона скривились в грустной улыбке и закатил глаза. — Как жаль, что только сейчас, я понимаю где принял это «неверное решение»… Я выбрал не того союзника…

— Я в конец перестал понимать тебя демон.

— Да… Пожалуй дам тебе подсказку… Считай это подарком… — Устало посмотрев на юношу, Густав взял короткую паузу. — Не знаю понимаешь ли ты… Но тебя фактически за руку привели в это место… Зуб даю, это дело рук коллекционера… Я было подумал, что твоё появление, это помощь моей миссии… Но глядя на результаты боя, осознаю… Что желал он чего-то другого…

— Странный ты… Не столь давно ты распинался о том, как глупо выдавать информацию врагу, а сейчас сам мне помогаешь…

— Хех, не обманывайся щенок… Я желаю твоей смерти, больше чем чего-либо, но сейчас я лишь кусок болтающего мяса… И последнее, что я могу сделать перед смертью, это раскрыть тебе личину предателя… Авось, однажды, мои слова решат его судьбу…

— Мне до сих пор не верится, что веду задушевную беседу с демоном… Раз уж тут такое дело, тогда позволь спросить. Чего ты всё-таки желал добиться, придя в наш мир? К какой цели ты стремился?

— Я желал, благополучия для своего народа… — Усмехнулся Густав и, морщась от боли, мечтательно уставился в потолок пещеры. — Постыдно просить об этом человека, но муки выше моих сил… Не мог бы ты …

— Без проблем. — Решительно ответил Квин, прежде чем собеседник успел закончить вопрос.

Призвав древний клинок, юноша использовал тот как опору и с трудом поднялся на ноги. Вяло доковыляв до Густава, командующий бесстрастно посмотрел на поверженного врага.

— И все же это странно… Твои идеалы просты, а мировоззрение и принципы не далеки от людских. В какой-то мере даже жаль, что ты демон… — Тихо буркнул Квин, замахнувшись клинком.

Усмехнувшись изречению юноши, словно шутке, Густав медленно закрыл глаза. Коротко замахнувшись, Квин собрал остатки сил, и одним рубящим ударом отсёк голову демона. Окинув взглядом мертвеца, командующий устало опустил клинок. Густав был лидером демонов, что забирали жизни его товарищей, и по отношению к нему он чувствовал лишь злость и отвращение. Однако, после беседы к этим чувствам добавилась и капля уважения.