Вопреки всем сказкам

Хозяйка находилась в нижней комнате, просторной и занимавшей пространство, равное по величине практически всему надземному этажу её дома. Лизина же комната находилась на уютном чердаке с удивительными полукруглыми окнами, собранными из цветных стёкол. Лиза с детства любила просыпаться, глядя, как первые солнечные лучи превращали её маленькое убежище в сказочный мирок, играя всеми цветами радуги.

Девушка прошла на кухню, понимая, что сейчас нельзя было тревожить Серафиму. Стоило дождаться, пока бабушка сама позовёт внучку. Лиза взяла со стола графин и налила себе воды в высокий стакан. Тинка, усевшись на подоконнике, с аппетитом хрустел яблоком, заталкивая его за обе пушистые щёки. При этом блестящий нос бесёнка смешно подёргивался.

Завидев Лизу, существо нагло фыркнуло, продолжая деловито грызть фрукт. Лиза отпила воды, и привычно дёрнула Тинка за длинный хвост. Только бесёнок хотел цапнуть девушку за руку, как она почувствовала присутствие хозяйки дома. Вместе с этим, Лиза почувствовала и ещё кое-что…

– Бабуль… ты что? Ты пила?.. – внучка ахнула, глядя, как Серафима неловко провела рукой по своим гладким волосам, свешивая их на одно плечо.

– Нет… – непослушным голосом пробормотала ведьма, – разве что чуть-чуть…

Придерживаясь за край стола, Серафима прошла мимо огорошенной внучки и тяжело опустилась на стул с высокой плетёной спинкой.

– Бабуль, ты меня совсем забросила. Это не честно. Я всё-таки рассчитывала на твой ход. А ты в это время занималась, чёрт знает чем! – проворчала Лиза.

– Тс-с… Не шуми… – Серафима подпёрла голову рукой, глядя на внучку рассеянным взглядом.

– Что произошло? Почему тебя не было столько времени? – Лиза села напротив неё, продолжая засыпать бабушку вопросами, – и почему ты пьяна?

– Ну-у не каждый день пятьсот лет исполняется, знаешь ли… – обиделась Серафима.

– Кому пятьсот? – удивилась внучка.

– Тс-с!.. – хозяйка дома ткнула пальцем в потолок, – ей!

– Кому? – не могла взять в толк Лиза.

– Да Верховной! – застонала Серафима, щёлкнув пальцами, и призывая к себе графин с водой.

Тот только зазвенел и пошатнулся. Девушка сердито подняла его и поставила перед бабушкой.

– Что с твоей силой? – встревоженно поинтересовалась она, – куда ты столько потратила? Почему не исцелила себя?

Серафима рукой указала внучке ждать и медленно осушила графин. Лиза потеряла терпение и, подавшись вперёд, коснулась руки бабушки, чертая на ней знаки единения и передавая немного своей силы. Другая бы на её месте легко воспользовалась исцеляющим знаком, но только не она, ввиду того, что так и не смогла освоить его. Лиза грустно поджала губы. Серафима приняла дар и через минуту облегчённо вздохнула, исцеляясь и прислоняясь к спинке стула.

– Спасибо, Лиз, – отозвалась она, – мне жаль, что пришлось оставить тебя.

– Да ладно, но как вы допустили такое? – девушка представила себе Верховную ведьму, мучающуюся с похмелья, и едва не прыснула со смеху, – пятьсот, говоришь?

– Молчи! – отмахнулась от внучки Серафима, – убьёт, если кто прознает её истинный возраст. Это было ужасно…

Не могла ведьма признаться, что сначала, в первый же вечер, кончились все запасы спиртного. И они принялись оборачивать в вино всё, что в доме у именинницы лилось. Да поистратили на магию половину силы. А поскольку заклинания-то были разные у собравшихся ведьм, такого коктейля намешали, что голова отрывалась. Теперь всех мучило, так сказать, «магическое» отравление…

Глава 8

– А ты это чем занималась? Почему глаза блестят? И выглядишь как-то странно… – вернувшись к своим силам, Серафима подозрительно сощурилась, сканируя внучку внимательным взглядом.

Лиза сжалась в комок, словно пойманный разбойник. Вот тебе и помогла! Надо было оставить и дальше мучиться похмельем.

– Бабуль, – Нери прижалась боком к дверному косяку, – я тут сражалась, как могла. Одна, между прочим.

– Одна, говоришь? – глаза ведьмы потемнели от подозрения, когда она подошла к внучке вплотную, тщательно разглядывая её лицо.

Лиза моментально прижала ладонь к щеке, чувствуя, что до сих пор румянец не сошёл.

– Одна! – Нери увернулась, пробираясь мимо бабушки к окну и потянулась к плетёной вазе с яблоками.

Девушка схватила один прохладный фрукт и прикоснулась его гладким боком к своей горячей щеке.

– Бабуль, родители снова заставляют меня идти замуж, за кого попало, – возмутилась Лиза, – я сбегу из дома, честное слово. Надоело всё это!

– Только вздумай! – погрозила ей пальцем Серафима и нахмурилась, – никто тебя насильничать не будет. Позволять, чтоб к себе ненавистный мужчина прикасался? Отвратительно, не бывать этому.

– Отвратительно… – Лиза задумчиво прижимала яблоко к щеке, припоминая недавний поцелуй.

Припомнила так ярко, что немедленно ощутила тёплые губы Рикардо, со вкусом выпитого им кофе. Назвать этот момент отвратительным, как-то совсем не хотелось…

– Погоди-ка, – Серафима ошеломлённо глядела, как яблоко принялось наливаться цветом, алея блестящим боком в руках внучки, – что ты от меня скрываешь, Лиза?

– Что? – не поняла девушка, – что скрываю?

Хозяйка дома подошла к ней и выхватила фрукт, затем разглядывая его.

– Ты чего, бабуль? – Лиза с любопытством глядела на руку Серафимы.

Яблоко, как яблоко. Кажется, только бледнее оно было. Жадный Тинка все спелые сжевал давно. До сих пор за шторами хруст был слышен. Так и не напасёшься на него.

– Ты чего это так силой лучишься, солнце моё? – вкрадчиво спросила бабуля.

– С чего бы мне ею «лучиться»? – рассердилась Лиза, – может просто очередной всплеск. Сама же знаешь, какие фокусы выкидывает постоянно. Будь у меня нормальная возможность учиться управлять силой, то и не было бы проблем.

– Не при чём тут всплеск.

Серафима не отступала, продолжая держать перед внучкой наливное яблоко. Оно своим ароматом так аппетит растравило, что вредный бесёнок не удержался. С подоконника прыгнул, на лету выхватил фруктовое сокровище, и проворно скрылся с глаз в соседнюю комнату. Только хвост и мелькнул. Ведьмы переглянулись, и бабушка вздохнула.

– Жизненная сила у тебя через край плещется. Ты проводила обряд восполнения? Нет, чую, что поделился кто-то.

– Кто? – ахнула Лиза, – никто ничем не делился. И обряд не проводила. Как я вообще могла его сотворить в своём доме? Там впору от нервного истощения умереть.

Но Серафима не сводила с неё пристального взгляда, изучая лицо.

– Глаза у неё блестят, раскраснелась вся, про рассеянность не говорю – это твой образ жизни, – ведьма обречённо покачала головой, – а вот…

Лиза моментально прикрыла губы ладонью, стоило бабушке ткнуть в их сторону пальцем.

– Целовалась с кем-то? – потянула Серафима, и глаза её потемнели.

– Всё вышло случайно… – кинулась на свою защиту Нери, – мне нужно было заставить его отстать от меня.

– Да где же тут логика-то?! – возмутилась хозяйка дома.

– Может, логики и нет. Зато убежал, только пятки засверкали, – нахмурилась Лиза.

Она и сама прекрасно понимала глупость своего поступка. Как понимала и то, что вышло всё само собой, случайно как-то. Следом пришло волнение. Неужели предательский всплеск ведьминого дара вынудил «испить» жизненной силы Конте во время поцелуя? И кто из них теперь «Дракула»?!

– Какой кошмар… – прошептала ведьма и совсем поникла.

Понимая и без слов испуг внучки, Серафима усмехнулась.

– Да не крала ты её, силу эту. Понравился видно кому-то поцелуй, вот и поделился.

– Не мог… – запнулась Лиза, – не мог он ему понравиться. Это невозможно…

Она нервно улыбнулась.

– Ты опять надо мной подшучиваешь? – нахмурилась девушка.

Серафима покачала головой, и окинула взглядом одежду внучки.

– Ты облилась чаем?

– Да, – Лиза также осмотрела себя, замечая высохшие пятна на платье.

Нужно было срочно переодеться. В её комнате, на втором этаже, было немного вещей, которые всегда оставляла у бабушки.