Трехкольт

Но на ее пути выросла преграда в виде сколотки Аль-цзы, и бой с ней будет до смерти.

Подойдя ближе сколотка сняла лук и стрелы и бросила их на земь. А потом обнажила сверкающий на солнце хогдарский меч и встала в стойку.

- Зачем тебе этот меч, – проговорила Аль-цзы – оставь его мне и ступай с миром.

Анэка молчала. Сколотка была выше и старше ее, да и видно сильнее. Но даже сильные совершают ошибки, подумала Анэка, вспоминая об Азате.

- Он – моя судьба! – старалась говорить спокойно иллинка. – Он предназначен для мира, а не для войны.

Сколотка усмехнулась.

- Оружие куется для боёв и смерти.

- Нет, оно куется для того, что бы защищать добро! – смело ответила Анго.

Аль-цзы помолчала, подходя ближе. Она была в латах, а на Анэке была лишь рубаха, да не очень прочная кольчуга. Ни шлема, ни щита.

- Хорошо. Я дала тебе шанс уйти, второго не будет – сказала сколотка и пару раз взмахнула мечом рассекая воздух перед собой.

- Мне не нужен твой шанс. Оставь его себе.

Аль-цзы вновь усмехнулась и первая нанесла удар.

Анэка отпрыгнула в сторону, словно кошка на охоте. Второй удар пришелся в голень, но Анэка отбила его. Сама она нанесла свой удар, лишь после трёх ударов соперницы. Он пришелся в область шеи, Аль-цзы его играючи отразила. И после нескольких таких же действий сколотки, Анго начали посещать мысли, что женщину будет очень сложно победить. И тут она вспомнила, как читала когда-то, что если силы не равны, можно претвориться перед противником, что он превосходит тебя, тактический ход обычно срабатывал без осечек. Соперник начинал ощущать свое превосходство и терял бдительность, допуская ошибки, тут-то его и можно было поймать. И Анго поняла, что этот как раз тот случай, когда придется претворяться, иначе ей не победить.

В очередном выпаде, Анэке больно досталось по раненному предплечью, она отскочила в сторону и схватилась за рану.

- Хуже будет! Откажись!

- Ни за что! – сказала иллинка и нанесла сильный ответный удар в область солнечного сплетения.

Удар цели не достиг, но зато, следующий удар был точен, Анэка нанесла его кинжалом прямо в бок сколотки.

Та отбросила иллинку в сторону, закрывая кровоточащую рану ладонью.

- Дьявол!...

Анэка ухмыльнулась.

- Уходи, пока не поздно. Я даю тебе шанс выжить – благородно проговорила она, опуская меч.

Но сколотка и не думала сдаваться на милость, и пустила в ход оружие слов.

- Я твою Морану к праотцам отправила, так что и тебе туда дорога! Мой меч побывал ее теле сутки назад, им же я заколю и тебя! – и она оскалила белые зубы.

Услышав признание Аль-цзы в сердце кольнула боль и ненависть, и вот тут-то Анэка совершила и свою ошибку, она дала волю эмоциям, нанеся удар, а потом еще один. а потом ещё... Анго била с ненавистью и злобой, с отчаянием и обидой, и не заметила, как в руках Аль-цзы тоже блеснуло лезвие ножа, который через мгновение вошел Анэке под ребра. Её глаза расширились, и к горлу подступила кровь. Но даже в такой ситуации теряться было некогда, и Анго нанесла разящий удар Аль-цзы в самое сердце, после этого иллинка упала на траву.

Небо было чистым.

Прижимая рукой рану из которой хлестала кровь, Анэка шатаясь шла к горе. До ущелья Магарьяр оставалось всего ничего, как в ее сознании всплыла улыбка Кайоссы и слова “все будет хорошо, лишь верь”.

- Я верю... – сказала сама себе Анго, и своды пещеры скрыли ее фигуру.

====== 24. Трёхольтский меч ======

Горные стены ущелья расплывались перед глазами в одну черную сплошную стену. Ещё шаг, ещё... Ноги казались ватными, и силы покидали тело иллинки.

“Я должна дойти, должна” шептала про себя Анго. “Если не ради себя, то ради тебя, Морана...”

Шла она по наитию, ее вело сердце, которое ей не врало никогда.

В какой-то момент, она увидела в далеке свет, он приближался к ней, она остановилась опираясь на стену... К ней шел человек, с длинным резным посохом и белой седой бородой.

- Я рад шибко, что ты пришла, Анго – сказал человек. – Меня зовут Свегебор, я хранитель трёхольтского меча.

Произнеся эти слова, он дотронулся до плеча иллинки, и она на миг выпала из реального мира, а когда пришла в себя, обнаружила, что сидит на лавке в светлом помещении, перед ней сидел старец, держа в руках какую-то огромную книгу, почти фолиант.

- Как чувствуешь? – тихо спросил он.

Анэка оглядела себя. На ней не было ни царапины.

- Как вы это сде...

Старец приложил жилистый палец к губам.

- Не стоит спрашивать, не надо, просто прими как есть.

Анэка в изумлении осматривала себя. Старец исцелил все ее раны. Все, кроме одной.

“Морана. Увижу ли я тебя?”

- Не тревожься – сказал спокойно Свегебор. – Вы свидитесь. Когда-нибудь.

Иллинка вздохнула.

- Пойдем, я покажу тебе меч – приглашал, вставая с лавки старец – Ты сама должна его взять.

Они прошли через небольшую арку внутри пещеры. По пути им встретились двое девушек, в белом одеянии.

- Кто они? – спросила иллинка.

- Они проживают в этой обители.

Потом они спустились в небольшой грот, темный и пахнущей влагой. Его стены поросли мхом и странной изумрудной травой.

- Вот он! – возвестил старец. – Бери его.

Когда Свегебор отошел с сторону, Анэке открылся небольшой пригорок, на нем стоял большой бурый валун, а в него вбит меч.

- Как же я его выну, он вмурован в камень? – сомневалась иллинка.

- Ты сможешь – тихо произнес старец и улыбнулся.

Анэка подошла. Меч был намного больше, чем тот что она обычно носила с собой, и тот что остался лежать на траве перед пещерой.

Она взялась за рукоятку, и рванула меч на себя, а потом вверх. Усилие было приложено, но не сказать что бы иллинка тратила силы, однако вопреки всем сомнениям, валун в котором почивал меч, под действием развалился, высвобождая трёхольский меч, с выгравированными словами, на непонятным языке.

Свегебор улыбнулся.

- Очень хорошо. А теперь пошли, я расскажу тебе многое.

Свегебор как оказалось хранил меч уже много годниц. Он был юношей, когда Магары его призвали. Этот меч простым не был.

- Что написано на клинке?

- “Добрые дела удваивают силу обладателя.” это на старо-вепском.

А еще старец сказал ей, что она теперь избранная, и что ей придется сражаться со злом и несправедливостью всю ее жизнь, короткую или длинную. Анэка это знала. Откуда-то, с самого рождения.

- Теперь магары твои кровные браться, а гриды – верные помощники – сказал Свегебор, и протянул ей медальон. – Никогда не снимай его.

А еще он дал ей книгу, как напутствие.

- Я буду рад, если ты погостишь тут хотя бы дницу – сказал старец.

Анэка кивнула, соглашаясь. Да и спешить ей было некуда. Не к кому.

Сидя в светлой комнате в обители старца, и вертя медальон в руках она думала о том, какой путь она прошла. Но что был этот путь без того, кого она любила всей душой, и главное сердцем. Раскрыв медальон, она обнаружила внутри кусочек горного хрусталя, вспомнив, как она лечила Морану им от ее ран. “Значит она знала, все знала...”

Вспомнив про сверток она достала его из сапога. И развернула.

Свитка было два. Один был писан рукой Софиты, это было письмо с просьбой. “Если я погибну, найди мою сестру Наиру, она была пленена Хайгордом, еще одним отступником, он забрал ее в рабство, а меч принесет тебе удачу. Софита.”

А второе письмо было не чем иным, как обрывком какой-то летописи. На этом жалком кусочке поместилось всего несколько строк:

“Глоток небесной выси,

Что б утолить тоску.

Истоки этой жизни,

Во сне и наяву.

Ты тихо обернешься,

Порвав тугую тишь.

Ты может и вернешься,

Когда-нибудь, малыш.

Меняю эти тропы,

На послесловье дня,

Полуденные совы,

И искры от огня.

И бой этот, кровавый

На нежную зарю.

Я все это меняю,

Ведь я тебя люблю...”

Эти строки написал Артон. У Анэки дрогнула душа, когда она она читала это. “А я... как поступила с ним я?”