Призван, чтобы защитить?

-Здесь парящая крепость, - сухо и торопливо произнес Аату.

Сглотнув, я машинально наложил на себя еще одно ускорение, только потом понимая, что оно бесполезно.

-Пробуй три удара Гунгнира, а лучше сразу четыре, -быстро объяснил я, и волчок тут же отключился.

Этот факт вместе с тем, что кто-то орудует на одной из баз, заставил меня поволноваться. Но из-за наличия врагов вокруг я не могу моментально вернуться, значит, нужно завершить все здесь как можно быстрее!

-Готова? – не ожидая другого ответа, кроме положительного, сказал я, когда вышел на дистанцию, с которой мог заказать орбитальные удары. Очков было пока что достаточно, и уж не думаю, что их локальные щиты, установленные пехотой за пару секунд, мощнее, чем те, что были на крепости.

-Общее отступление! – заорал по всем каналам Спек, и от его испуганной интонации у меня внутри будто что-то оборвалось.

***

-Огонь, огонь! – слышались крики со всех сторон, но Молох продолжал появляться из портала, наплевав на совместный залп танков и артиллерии. Скелеты, изрешеченные вблизи бирюзовыми орудиями крепости, не смогли нанести ей сколько-нибудь значимый урон;

Воздушные корабли распределились для залпа и выпустили целую тучу магических шаров, часть из которых отбросила попавших в радиус действия пехотинцев, что вышли из под защиты барьера; Крылья ангелов, Немезиды и Астреи пошли на сближение, непрерывно поливая щиты огнем со всех орудий, тогда как Ангелы, активировав двигатели, приземлились позади портала и, активировав гравитационные генераторы, выпустил шары позади, обезвердив большую часть пехоты; защитные роботы, выстроившись сплошной стеной, прикрыли собой ряды бойцов с гранатометами и световыми копьями, что совершали залп за залпом.

Аату, применив полет, быстро передал отступление для тех машин, что подошли слишком близко, и активировал несколько залпов "Гунгнира" одновременно; вместе с этим настроившись, спутники «Огни Эльма» запустили свои одиночные усиленные световые копья вниз.

Из портала появились дополнительные подкрепления в виде пехоты, тяжелых шагоходов и зениток, и тогда неподалеку начал расти огромный холм: явно больше тех, что создавались раньше, около сорока метров в высоту. Аватар Арверов шагнул к начавшему раскладываться Молоху, с размаху ударил его сверху и надавил; мощные дублированные антигравитационные двигатели заработали с перегрузкой, все еще удерживая крепость в воздухе, тогда как орудие не смогло выйти на нужный угол подъема для дальней атаки. Тем не менее, послышался вой нагнетателя, и когда сверху посыпались копья Гунгниров, машина сделала залп.

Каменный гигант прикрыл дуло своей огромной рукой, и сгусток испепелил его руку; мощным взрывом Молоха качнуло, но еще целая духовная броня удержала его от разрушения.

Кристина взвыла от боли, схватившись за руку, и упала на колени, когда ее подхватили сестры. Акилльз тут же доставил Фрольгу, что наложила исцеление, и вскоре Кристина смогла продолжить.

Воспользовавшись заминкой, Молох попытался уйти из-под удара, но летящие с неба копья одно за другим попадали в парящую махину, рассеивая ее щиты и мешая маневрированию, пока, наконец, дымка не иссякла. Находящиеся неподалеку Немезиды открыли огонь из многоствольных пулеметов, перегружая щиты, и, как только мигание прекратилось, все войска с тяжелым вооружением сделали залп. Еще один замах Аватара – и главное орудие Молоха прогнулось и лопнуло. Подошедшие ближе Стражи Рубежей выстрелили из своих крупнокалиберных деформационных орудий, сконцентрировав атаку на самых опасных, бирюзовых турелях: их совместная атака искривляла пушки Молоха, выводя их из строя одну за другой.

Продолжая вызывать крылатые ракеты на отдельно расположенные турели Крепости, волчок взлетел вверх, рассчитывая оценить обстановку, и тогда увидел, как медленно из соседнего Ростка появляется огромная стометровая тварь, растущая, будто на дрожжах. У нее была голова со множеством глаз, с расположенным на ней гребнем; непропорционально длинные руки, переходящие в толстые пучки щупалец; между руками и телом были перепонки, и вообще казалось странным, что такое существо может делать на суше.

Но, самым странным и оттого пугающим было то, что этот Зверь был покрыт трехцветной дымкой, в отличие от других; кроме этого, вплотную к его телу располагалась пурпурная энергетическая пелена, будто бы покрывающая его непроницаемой броней.

Подняв руки вверх, существо испустило оглушительный булькающий звук и вызвало многометровую волну воды прямо из воздуха, после чего провело по ней щупальцами, от чего часть потока стала пурпурной.

***

«Статус граждан -20»

«Статус граждан -115»

«Статус граждан -278»

Стиснув зубы, я вызывал залпы "Рагнарёка" один за другим, желая испепелить этих тварей дотла. Быстро разогнав свой ранг, я вызвал личей и, вместе с ними окружив нас с Лэпи десятками мертвяков, переключился на Чемпиона Тьмы, рассчитывая на его ауру ускорения, которую я увеличил до максимума.

Еле сдерживая себя, чтобы не открыть список погибших, а поскорей закончить здесь и суметь вернуться, я очень быстро добрался до первых рядов вражеской пехоты. Щелчок – модель Эвины, разгон рангов от призрачного клинка – и чертов вторженец передо мной харкает кровью, рассеченный напополам. Щелчок – модель Опустошителя, очередь из пулемета по шагоходу, что поливает меня из защитных башен; снятие поля, щелчок – модель Снайпера.

Оглушительный выстрел, и в корпусе зияет огромная дыра, оставленная гигантской пулей. Замах меча от нескольких тербисовцев, щелчок – и шкура Ликана выдержала, пока я вновь применив акселерацию, выпускаю электрический заряд по коснувшимся меня клинкам; мгновение – и я отгрызаю голову тербисовца, после чего сношу половину черепа когтями второму; несколько энергетических шаров попадают в меня, и ликан уходит на восстановление. Щелчок – Стальная смерть, призыв оружия. Телепортационная винтовка выгрызает куски из духовной брони, отправляя души куда-то еще; выгадав момент, я сую измененную шифт-металлическую руку в смыкающуюся щель и стреляю вплотную из деформационной винтовки, перемешивая металл брони и плоть в однородное месиво. Потеряв структуру, защита не выдерживает, и превращение моей руки в клинок упокаивает еще одного ублюдка.

Скачок Акилльза, проход через броню от Эвины, киборгизация до щупалец и перегрузка имплантов: металлические тентакли обхватывают головы всего экипажа шагохода и резко сжимают, выдавливая мозго-кровяной сок; скачок, смена активации, новый экипаж – инсекты-бомбы. Оглушительный взрыв, и внутренности тербисовцев стекают по стенкам их драгоценной машины.

Скачок, проход через броню, руна выносливости – смерть от истощения. Воскрешение с энергетическим взрывом, от которого помирает очередной экипаж, но воскресить не предлагают никого из тех, кто был у меня в Связи - они ушли насовсем…

Титанизация, акселерация, разбег – зенитка затихает с оторванным орудием. Пинок, ломающий спину мечнику; рывок рукой – и голова врага выдергивается вместе с частью позвоночника. Несколько стрелков открыли по мне огонь, но изменение на длинный клинок, разгон пси-энергии и зарядка – и вот уже сжимающие оружие конечности лежат отдельно от хозяев. Прыжок сверху, смена формы – громоздкий голем выдавливает своей массой внутренности из очередного пехотинца; еще два мечника бегут навстречу, Рыцарь – взрыв осколков, смена рун и сжигающее пламя окружает меня, перегружая вражеские поля за считанные секунды. Пиломеч из сплава истинного металла с ревущим звуком, сейчас представляющимся мне мелодичной песней войны, врезается во вражескую плоть, перемалывая кости, мясо и броню с одинаковой легкостью; распотрошив напополам, рывок вперед – руны разреза, одна за другой; режущие символы отсекают ноги, руки или просто режут лишившихся защиты бойцов на множество частей.

Нет, это не кара для Примы. Это - ваше Очищение, я сотру всю память о вас. Сдохните уже.