Изъян

- Здесь другая система вентиляции. По задумке это место – имитация прохладной ночи загородом в середине августа – приятное время для наблюдения за звёздами в наших широтах. Вы никогда здесь не были?

- Нет.

- Неудивительно. Космос давно стал архаикой. Никого не интересует, что происходит за пределами Города, что уж говорить про другие планеты.

- Я просто не вижу смысла наблюдать за звёздами в искусственных условиях. Это ведь всего лишь голограмма.

- Но ведь никакой другой возможности наблюдать за ними нет.

- Разумеется…нет.

Я успеваю различить несколько устройств в глубине помещения, и свет под куполом исчезает. Остаются только красные огоньки, подсвечивающие лестницу вниз. Молодой человек подходит к ней.

- Мы спустимся, и я включу имитацию звёздного неба, - говорит он. - Мне нужно кое-что записать, и мы вернёмся на поверхность. Вы же не против? У нас всё равно ещё есть двадцать минут. Вы можете остаться здесь, если хотите.

Не дождавшись ответа, он отправляется вниз. Я немного медлю, и всё же спускаюсь за ним.

Молодой человек возится с высоким шарообразным устройством в центре помещения, и на стенах появляются размытые блики. Постепенно они обретают строгую структуру, и я начинаю различать то, что в действительности похоже на ночное небо над моим домом.

- И часто тебе позволяют находиться здесь одному?

- Один я здесь ещё никогда не был.

Я подхожу чуть ближе, внимательно разглядываю моего собеседника. Ему не больше двадцати пяти. И я точно его видела. Это был он, тогда, в коридоре корпорации.

- Это запрещено, - хмыкает молодой человек. – Включать систему для одной персоны – слишком большие энергозатраты для Города. Но раз уж ребята из ЗОПа не против, почему бы не воспользоваться возможностью?

«Кстати о ЗОПе…» - тянет мой внутренний голос.

- Скажи мне номер твоего счёта, - я достаю эргосум.

- Зачем?

Я поднимаю на него глаза и смотрю с удивлением:

- Я перечислю тебе Средства.

- Мне? За что? – он действительно не понимает, о чём я.

- Как? Ты мне помог. Надо только придумать, какое наименование платежа использовать. Сидела бы сейчас в ЗОПе до выяснения обстоятельств.

- Нечего Вам там делать.

- Это понятно. И всё-таки я хочу заплатить.

- Вам не за что платить.

- Ты обманул ЗОП, чтобы они меня не забрали. Ты мог спокойно уйти, услышав наш с ними диалог. Ты рисковал, причём совершенно безосновательно. Если бы твоя начальница тебя не прикрыла – как бы ты выкрутился?

- Я знаю, что Елена всегда меня прикроет. И ещё я знаю, как ЗОП относится к женщинам. Особенно к таким…как Вы. Вам нельзя оставаться с ними наедине.

- Это мои проблемы, - бормочу я. – И я хочу заплатить тебе за помощь.

- Я помог Вам не для того, чтобы Вы мне за это заплатили, – я даже слышу обиду в его голосе.

Он смотрит на стену в звёздах, потом делает несколько шагов назад, как будто чем дальше он отойдёт, тем лучше разглядит эти золотистые точки. Он пытается сосредоточиться, но я вижу, что он расстроен. Он что, и вправду помог мне просто так?

- Так ты действительно занимаешься…космосом? – задаю я глупый вопрос, и убираю свой эргосум обратно в сумку.

- Да. И раз уж я здесь… - он вытаскивает из кармана…ручку? И пытается, по-видимому, найти в толстовке ещё и блокнот.

Я прищуриваюсь, моргаю, но запрещённые атрибуты никуда не пропадают.

- Что это? – задаю я ещё один глупый вопрос.

- Что? - молодой человек отрывается от блокнота, который он перелистывает пальцами той же руки, в которой держит его, ловит мой взгляд, следует за ним к пишущему устройству, принимается за письмо. – А, это. Ручка, - спокойно отвечает он.

- Я знаю, что это ручка, - шиплю я. - Откуда она у тебя?

- Один человек достал для меня.

- Это запрещено, - возмущаюсь я.

- Да, я знаю. Но мне так удобнее свои размышления фиксировать.

- И ты так спокойно…а если кто-нибудь увидит?

Он поднимает на меня голову:

- И что я потеряю? Возможность наблюдать за звёздами на голограмме?

«Безумец!» - мой внутренний голос возмущается вслед за мной.

Молодой человек снова принимается за записи. Он как будто сравнивает расположение звезд на двух стенках по каким-то только ему видимым параметрам. Постепенно его взгляд опускается всё ниже, губы полуоткрыты, кажется, он даже нашёптывает что-то. Пропала его сдавленная улыбка, которой он как будто извиняется за сам факт своего существования. Увлечённость ему к лицу.