Кайзберг

Долмахар опустил сосредоточенный взгляд. Действительно. Пень. Трухлявый пень, который обзавелся длинными корнями, и те змейками пророслись сквозь землю.

- Тебя зовут Тсероф? - игрок уточнил еще раз. Кто знает, может он ослышался. Или свихнулся на худой конец.

- Звали. Сейчас я пень. Просто обычный пень, - его продолговатая полоска рта скривилась, а черные бисеринки двух глаз изобразили печаль. - Посмотри сколько у пня колец. Одно кольцо приравнивается к веку.

Долмахар посчитал - получилось восемь колец.

- Тебе восемьсот лет?

Древесное создание вновь издало тяжелый вздох, но продолжило.

- Да, и лес молчит столько же. Тебе трудно представить. Молчать восемьсот лет! Если ты заметил, Долмахар, что здесь никого нет. Многим игрокам не удавалось дойти до меня. Либо заблуждались, либо отравились. Ты первый, кто нашел меня.

Пень сделал вынужденную паузу.

- И? Я должен для тебя что-то сделать? - напрягся тот.

- Ты меня нашел, я кое-что попрошу. Соглашаться или нет - твое право. А теперь слушай. Для начала, ты постарайся достать мой фолиант. Ему цены нет. Если его достанешь, то дам тебе ценную информацию. И очки для рейтинга в придачу. Тебе нужно поднять свой уровень, верно? - пень посмотрел на Долмахара с хитрым прищуром.

Тому терять нечего. Пока есть предложение, нужно соглашаться. Очки рейтинга надо заработать.

- Хорошо, постараюсь, - ответил он после недолгого раздумья. - Только скажи где его искать?

- Отлично. Мой фолиант забрали Коллекционеры. Кто они такие, говорить не буду. Сам увидишь. Их обиталище - это Старый музей. Мрачное место я тебе скажу. Чтобы найти объект, надо сломать небольшую ветку. Как видишь я пень, и могу свои мысли направить в ветку, а та древесная. Она меня послушается.

«Наподобие компаса», вдруг подумал Долмахар. Игрок отломил ветку ближайшего дерева, показал трухлявому. Пень нахмурился пуще прежнего, видимо так он направлял свою силу мысли. Через минуту, ветка в руке Долмахара начала медленно вращаться по часовой стрелке.

- Вот и все. Теперь ветка укажет тебе верную дорогу. Сейчас расскажу, как выглядит мой фолиант. Он небольшого формата. Примерно с твоей ладони. Обложка изумрудного цвета, с кожаными углами и золотым тиснением. На передних и задних частях обложки изображена крона дерева, а на корешке - ствол. Если раскрыть фолиант, то можно увидеть дерево, сложенное полностью. Понятно как выглядит?

Мужчина кивнул в ответ. Да, он прекрасно понял. Ветка в руке, сделав один поворот, немного наклонилась в западную сторону. Дорога указана, нужно идти.

Игрок хотел развернуться, но пень снова подал свой старческий голос.

- Запомни, без фолианта ко мне не возвращайся. Удачи!

Долмахар продолжил путь. Ветка только и делала повороты, наклонялась под разными углами, прокладывала каждый метр дороги. Повсюду встречались кусты и деревья. Далее пошла тропинка, которая зигзагом извивалась по всей долине. Прошел час пути. Кругом тишина, она немного нервировала.

Долмахар стал замечать: чем дальше он шел, тем лес становился мельче и реже. Растительность сменилась одинокими, как колья, деревьями. Кусты пропали вовсе, а жухлая трава все больше была похожа на солому.

Сделав еще шаг, как тут же появилась подсказка.

«Внимание, Вы покидаете локацию Тихий край и переходите на другую. Следующая локация Старый музей . Выполнить данную операцию?»

Конечно, да. Кнопка подтверждения нажата.

Битва в музее

Ни одна битва не бывает последней, никакая победа не бывает окончательной.

(с) Елизавета Дворецкая «Перекресток зимы и лета»

После перехода на другую локацию лес окончательно сменился мрачной местностью. Пейзаж стал серым. Будто тот самый пейзаж был запечатлен допотопным фотоаппаратом. Как на старых снимках, все черно-белое. Небо серо-темное как графит, земля сырая, словно недавно прошел сильный дождь. Воздух будто источал смертью. Плотный туман застилал повсюду. Луна еле проглядывалась из-за серого полотна. Довольно жуткая картина стояла перед глазами Долмахара. Здесь царила ночь.

Несколько пройденных метров, и неровные черты страшного музея выплыли из туманного покрывала. Заколдованная ветка привела его туда, где по мнению трухлявого, находился бесценный фолиант.

Двухэтажная плоть музея, сооруженная целиком из стекла. Металлические рамки поддерживали несколько тысяч тонн хрусталя. Стеклянная поверхность временами призрачно отражалась в сумеречном свете. Эти отблески подобны тем, будто издалека подмигивал хищник. Типа так встречают гостей. Долмахар снова испытал колючий холодок. То ли от страха, то ли от мрачной картины. А может и то, и другое. Все вместе.

Возле музея зловеще накренился бывший фонтан. Весь в темных разводах и трещинах, где-то откололся его приличный кусок. Сейчас он выглядел жалкой пародией. Недалеко расположилась зона парковки, в ней застыли железные остовы машин. Судя по современным меркам изготовления, автомобили будто покинули реальный мир. Невооруженным глазом не трудно было заметить, что музей очень старый. Большая часть стеклянной поверхности помутнела от времени, в некоторых местах зияли дыры, где-то тянулись трещины, где-то щерились скобы и железные арматуры. Рамы покрылись зеленым мхом и пятнами ржавчины. Одним словом вид пугающий, и неприятно вызывал мурашки. Даже входить туда не хотелось. Но фолиант находился именно внутри, а значит, придется лезть туда. С пустыми руками возвращаться бессмысленно.

Кто такие Коллекционеры, пень промолчал. Наверняка, недобрые создания. И когда трухлявый произнес это слово, было замечено, как его голос стал бесцветным. Оно и понятно. Насолили ему будь здоров. Чтобы узнать, вновь всплыл аналогичный вариант - лезть внутрь. Может ответ найдется именно там. «Хватит тянуть время. Быстрее закончим, быстрее покинем жуткое место», подумал Долмахар. Игра только началась, а прокачка уровня необходимо нужна.

Мужчина предельно осторожно преодолел свободный участок, который простирался до самой зоны парковки. Приметил проем без дверей. Наверняка вход охранялся, и лезть на рожон не имело смысла. Легких путей не бывает. Попробуем с задней стороны.

Сделав большую дугу, Долмахар обошел боковую часть здания. Пока без стычек. Никого нет. Шкала по уровню опасности не делала резкие скачки. К счастью, на начальном этапе никто его не заметил. Ага, это хорошо, что сам музей из стекла. Вот еще один разбитый проем примерно с человеческого роста. Правда, стоило еще выяснить, охраняется ли он тоже? На раздумья времени нет, надо двигаться вперед.

Вылезло окошко.

«Для вас появилось новое задание: очистить музей от Коллекционеров».

Можно заметить, что не было никаких вариантов для подтверждения типа «Да» и «Нет». Значит задание важное, и нужно выполнить. Иначе игрок останется не только без фолианта, а также без новой прокачки уровня. Да и задание однозначно будет провалено. Кхм… Что же, это придало еще больше стимула. Азарт просто бешеный. Душа рвалась к приключениям. Опасно, рискованно, зато есть куда двигаться дальше.

Долмахар кошачьей поступью проник в музей через проем, стараясь не задеть об оставшихся осколках, которые подобны клыкам хищника, выпирались из металлических вставок. Наверно, самый ненормальный полез бы туда без оружия. Но тому долго унывать не пришлось. Сам проем не охранялся. Внутри загадочного музея было много чего интересного. Можно сказать слишком интересного.

Потолок в грязных разводах, подвесные люстры затянуты паутиной до такой степени, что издали были похожи на пчелиные ульи. Как сахарные ваты, эти коконы отсвечивались в лунном свете.

Минуту погодя на глазах Долмахара попались разные экспонаты. В основном они связаны с эпохой Древнего мира. Можно было проследить цепочку древней живописи и искусства, которые выцветали и одновременно теряли свой лоск. Самое странное, что они не висели на стенах. Картины просто беспорядочно лежали на полу. Так же и с архитектурами и памятниками, которые лишний раз напоминали о культурном наследии прошлого. Документы, знакомящие с концепциями о деятелей искусства, написаны разными языками. Все это можно было мельком заметить при падающем свете, который просачивался через стекло и зияющие проемы.