Дарованная судьбой для Блитцена (ЛП)

— Я и не прошу тебя об этом, и чтобы ты знал, ни один из нас не потребовал бы, чтобы дарованную судьбой пару разделили.

Ариан немного расслабился.

— Когда я попросил на сайте остаться здесь, мне было отказано.

Рис покачал головой.

— Ты думаешь, что мы бы просто взяли на веру твое послание? Ты истинный перевертыш. Ты не можешь просто оставить сообщение и ожидать, что на этом все закончится. У нас не было возможности узнать, был ли ты в безопасности или, возможно, тебя раскрыли. Кроме того, а как насчет твоей мамы? Или команды саней и группы безопасности? Мы должны были удостовериться, что ты осознаешь, что делаешь, прося остаться здесь.

— Я должна сделать больше кофе, — сказала Чарли, желая предоставить группе некоторую приватность.

— Нет нужды, Шарлота, — сказал Санта, когда Ариан вытянул ее из-за спины и поставил рядом с собой.

— Я, эм, вы знаете мое полное имя?

— Конечно. Я же Санта, — он пошевелил бровями, и Чарли рассмеялась.

— Туше.

— Нам пора уходить. На рассвете моей магии хватит лишь на то, чтобы перенести домой одного меня, и я уверен, вы не захотите провести следующие триста шестьдесят четыре дня с этими олухами. Ты можешь остаться здесь, Ариан, со своей дарованной судьбой парой или можешь отправиться с ней на Северный Полюс. Ты должен решить это в ближайшие двадцать минут.

Во рту у Чарли пересохло.

— Уйти? Навсегда? Мы с сестрой единственная семья друг для друга, и я не могу просто так исчезнуть.

Ариан погладил ее руку.

— Я не заберу ее от сестры, но я бы хотел поговорить с матерью, если можно?

Рис подошел к компьютеру и начал печатать.

Санта взглянул на Чарли с любопытной улыбкой.

— Знаешь, всегда есть следующий год.

— Извините? — спросила Чарли.

— Если ты передумаешь, ты можешь связаться с командой безопасности, и они примут меры, чтобы забрать вас обоих, — уточнил Санта. — Дайте нам знать.

Чарли взглянула на Ариана, а затем на Санту.

— Можно я… обниму вас?

Он усмехнулся.

— Конечно, Шарлота.

Она отошла от Ариана и оказалась в самых теплых объятиях. Санта пах горячим шоколадом и сахарным печеньем. В объятиях СК, Чарли могла вновь пережить каждое рождественское утро, которое у нее было, и все те сладкие воспоминания, которые они принесли. Она шмыгнула и стерла выступившие на глазах слезы.

— Здесь и сейчас есть еще кое-что — надежда, Чарли, — сказал Санта.

— Надежда? — переспросила она, когда Ариан вновь притянул ее в свои объятия.

— Надежда, — кивнул Санта.

— Спасибо за украшение. Не помню, чтобы когда-нибудь видела от вас какие-то подарки после того, как стала взрослой.

Его глаза замерцали. Буквально.

— Я оставляю что-то для каждого, будь то ребенок или старик, не зависимо от силы их веры в меня. Люди не замечают подарков, которые я оставляю. Это маленькие сюрпризы, как например украшение на елку, полное магии. Обычно, человек видит его, и он или она не понимают, что это что-то новое. Но я-то знаю.

— Но почему я сейчас его заметила?

— Потому что судьба забавная штука. Возможно, потому что в это рождество, ты должна была быть в этом месте, чтобы спасти Ариана и стать его дарованной судьбой парой.

— Спасибо за все, Санта.

— Друзья зовут меня СК, так что и ты зови. Всего хорошего Чарли и Ариан.

Как и в стихотворении, Санта положил палец на нос и исчез в снежинках.

— Твоя мама на связи, Ариан, — сказал Рис.

Ариан поспешил, увлекая Чарли с собой, и следующие восемнадцать минут они провели за видеозвонком с Северным Полюсом. Ариан пообещал подумать о том, чтобы выбраться туда в следующем году, и Чарли решила, что тоже об этом поразмышляет.

У матери Ариана, Делайны, был тот же цвет волос и глаз, что и у ее сына. У нее оказалась милая улыбка и заостренные ушки, как и сказал Ариан, такие были у всех эльфов. Делайна и Ариан большую часть времени говорили о его решении остаться.

— Мне грустно от того, что я не попрощалась с тобой, Ариан, — сказала Делайна, стирая слезы со щек.

— Мы попрощались, мама. Ты пришла в амбар, чтобы увидеться, прежде чем я обернулся.

— Это было неправильное прощание. Это было прощание из разряда «скоро увидимся». Если бы я знала, что больше не увижу тебя, я бы обняла тебя покрепче и попрощалась правильно, — Делайна посмотрела на Чарли, которая сидела на коленях Ариана и улыбнулась. — Обними его от меня, доченька.

Глаза Чарли заволокло слезами. Она не хотела покидать свой дом из-за сестры, но она забрала к себе единственного ребенка Делайны. Это было больно, независимо от того, какой путь выбрала сама Чарли.

Положив щеку на плечо Ариана, она крепко сжалась и боролась с тем, чтобы не расплакаться. По мере того как истекали минуты, Чарли попрощалась с Делайной, а затем встала с колен Ариана, чтобы дать ему несколько минут наедине с мамой, и направилась к кухне, где стояли остальные перевертыши.

Ей все еще не сильно нравился Деклан, но остальные парни были довольно милы. Рис предложил ей присоединиться к ним. Он дал ей бледно-голубую визитку. Она выглядела пустой, но когда она провела большим пальцем по поверхности, проявилась надпись.

— Это частный веб-сайт. Ты и Ариан можете войти в систему и оставить личное сообщение для Деклана. Я знаю, что Ариан все еще немного злиться на нас, за все эти дела с транквилизатором и расспросами о вашей связи, но когда успокоится, то сможет передать сообщение любому члену команды, так же как и СК. Это не позволит ему чувствовать себя совсем уж оторванным от дома, — сказал Рис.

Джек грустно улыбнулся.

— На СП прекрасно. Самцы, состоящие в паре, получают специальное жилье вдали от домов одиноких мужчин. Ты сможешь обрести там мир. Счастье.

— Но, не моя сестра, — сказала она, постукивая визиткой по другой руке.

Деклан покачал головой.

— Нет, поскольку люди не допускаются на СП, если только они не в паре с кем-то. Но мы могли бы создать ей специальный аккаунт для связи с тобой.

— Я не знаю, — тихо сказала Чарли, наблюдая, как Ариан отправил воздушный поцелуй в экран ноутбука, а затем нажал на кнопку на клавиатуре.

— Не забывай, что сказал СК, — сказал Салливан.

— О надежде? — спросила она.

— О том, что мы будем здесь в следующий канун Рождества, если ты захочешь.

Ариан встал из-за стола, когда браслет на руке Риса издал звуковой сигнал.

— Это наше одноминутное предупреждение. Мы должны уходить, — сказал Рис.

Ариан быстро обнял своих друзей и попрощался с ними, а затем остался с Чарли стоять на крыльце, когда остальные собрались во дворе и встали рядом, касаясь друг друга плечом, образовывая небольшой круг.

Яркий свет вспыхнул, а затем они исчезли. А вдали за деревьями и горами солнце только начинало подниматься.

— Как люди не видят этот яркий свет? — спросила она, стоя в объятиях Ариана.

— Только те, у кого есть сверхъестественная связь могут увидеть это. Оно скрыто от людей.

Чарли развернулась в его объятиях.

— Мне жаль, что ты теряешь свою маму и друзей.

— Я не теряю. Расстояние большое, но мы можем общаться с ними в любое удобное для нас время. В тот момент, когда я проснулся, я знал, что останусь здесь с тобой в твоем доме.

— Теперь это наш дом.

Он улыбнулся.

— Да, теперь наш.

Ариан толкнул входную дверь и провел ее внутрь. Чарли повесила пальто. Изнеможение накатило ее, и она не могла мечтать о чем-либо еще, кроме как залезть в постель с Арианом и уснуть. И будто его мысли были такими же, как у нее, он поднял Чарли на руки и отнес в спальню.

— Это первый день нашей жизни, Чарли. Я рад, что ты здесь со мной.

— Я бы не хотела быть в другом месте.

Он прижался поцелуем к ее губам, опуская на кровать.

— Это самая романтичная вещь, которую я когда-либо слышал.

Она усмехнулась, когда Ариан повторил тоже, что она сказала ему в ответ на такие же слова. Чарли скользнула под одеяло, и он обнял ее, нежно поцеловав и сказав «спокойной ночи».