Вместо тебя

Устав от размышлений, я все-таки заснула. А проснулась в гордом одиночестве. Шторы были задернуты, чтобы лучи солнца не мешали спать. Который час? Нащупала на тумбочке колокольчик и позвонила. Тут же послышались шаги, и в комнату вбежала Совушка. Она присела в реверансе.　

— Доброе утро, Совушка, — сказала я.　

— Как спалось, госпожа? — служанка подлетела ко мне и, стоило подняться с кровати, накинула на плечи местный аналог халатика.　

— Хорошо. Хочу умыться, а потом приготовь для меня какое-нибудь домашнее платье. Устала, буду отдыхать.　

— Сию минуту, госпожа.　

Совушка позвала других служанок. Вокруг поднялась суматоха. Мне притащили ворох платьев. Ткнула пальцем в наиболее приглянувшееся. Служанки выпытывали, что желаю на завтрак, а затем попросили позволения удалиться, чтобы выполнить приказания. Я отпустила девушек и вместе с Совушкой проследовала в ванную. Повторился вчерашний ритуал.　

— Госпожа, — тихо говорила Совушка, когда мыла мне голову, — виконт Расель просил передать вам послание. Он просит о встрече сегодня в библиотеке.　

Библиотека нашлась!　

— Вы не беспокойтесь, госпожа. Я буду дежурить у двери, чтобы никто не вошел, — шептала моя поверенная.　

В любой другой ситуации я бы никуда не пошла. Мало ли, какие намерения у этого Раселя. Но мне нужно было понять, что связывало его и Рианию. Это может оказаться важно. И еще — библиотека! Возьму Совушку с собой, она и покажет путь.　

— Передай, буду там после обеда, — сказала служанке. — Пусть приходит, если не передумает.　

А в том, что виконт не передумает, я почему-то не сомневалась.

Глава 8

Любопытство кошку сгубило. А мне бы не хотелось повторять судьбу незадачливого животного. Поэтому долго взвешивала все за и против от встречи с виконтом. И спрашивала себя: а может, мною руководит оно самое, любопытство? Нет, не только. Напоминала себе, что в моей ситуации нужна любая информация. А кто может быть лучшим её источником, чем влюбленный мужчина? Осталось выяснить, насколько он влюблен и насколько могу ему доверять.　

Обедала я в одиночестве. Мой супруг куда-то запропастился. По крайне мере, с самого утра не попадался мне на глаза. Устал от моего общества? Быстро же он сдулся. Хотя, после ситуации с Лансом я бы ему посоветовала скрываться подольше. Не то, чтобы была обижена на Киана — у всех бывают такие ненормальные друзья, но все-таки сердце грызла мысль, что он мог воспользоваться ситуацией. И не хотелось краснеть за вилку.　

— Госпожа, пора, — после обеда шепнула Совушка.　

Я с независимым видом вышла из комнаты. А что тут такого? В библиотеку иду. Или замужней женщине уже и почитать нельзя? Отметила, как на меня косятся стражники. Так, словно вот-вот попытаюсь бежать. Что-то среди них не видно Сурка. Надеюсь, бедолага в порядке. Не хотелось бы становиться причиной чьих-то неприятностей.　

Совушка шла чуть впереди. Чем ближе мы подходили к библиотеке, тем сильнее рокотало сердце. Чего ждать? Во что я ввязалась? Понятия не имею, что происходило между Рианией и виконтом. Как себя вести?　

Наконец, мы остановились перед закрытой дверью.　

— Жди здесь, — громко приказала Совушке на случай, если кто услышит. И дрогнувшей рукой нажала на дверную ручку.

Внутри пахло книгами. Самый лучший запах на земле. Я всегда любила читать. Сначала бумажные версии, потом купила ридер. Но никакая электронная книга не сравнится с ощущением шершавых страниц под пальцами. Волшебство, да и только.　

Не успела я как следует насладиться ощущениями, как от дальних шкафов отделилась тень.　

— Риания, вы пришли, — проговорил приятный голос.　

Виконт вышел на свет. Высокий, широкоплечий. Короткие светлые волосы были тщательно уложены. А глаза — бездонные, синие. Уверена, у виконта отбоя не было от женщин. Некстати вспомнилось другое высказывание: «Полюбить — так королеву, проиграть — так миллион». Вот и виконт Эдеон Расель, если правильно запомнила имя, видимо, решил не мелочиться и завоевать сердце будущей правительницы.　

— Добрый день, Эдеон, — остановила свой выбор на холодной вежливости. — Мне передали вашу просьбу о встрече.　

— Ия безумно счастлив, что вы согласились, — красавчик упал на колено и попытался облобызать руку, но я поспешно взяла с полки первую попавшуюся книгу.　

— О, давно хотела прочесть, — сделала большие глаза. — Хорошо, что она мне попалась.　

— Риания, вы сердитесь? — замогильным голосом спросил виконт.　

— Сержусь? — продолжала разыгрывать дурочку. — С чего бы это? Я рада, что вы вернулись. Жаль, не попали на свадьбу. Вы ведь знакомы с моим мужем?　

— Да как-то не приходилось, — пробормотал Эдеон.　

— Тогда представлю вас друг другу.

— Риания, вы так жестоки, — меня начала раздражать манерность этого субъекта. Странный у принцессы вкус. Отвергнуть Киана, не смотря на все слухи, и отдать свое сердце вот этому артисту. Да я бы на него и не глянула, если бы не обстоятельства.　

Что ж, помолчим и позволим виконту высказать все, что у него на уме.　

— Вы больше не любите меня? — возопил Эдеон.　

Я молчала.　

— Риания, я никак не мог помешать вашему браку.　

Продолжала молчать.　

— Риа, скажите хоть слово, молю вас! — а вот теперь виконт занервничал. — Да, я уехал в самый неподходящий момент. Но не по своей воле, Риа. Или вы бы предпочли, чтобы я погиб на войне с Кианэлом, как и ваш брат?　

Вот! А теперь истинный мотив — виконт закосил от армии, как сказали бы на Земле. Главное — держать язык за зубами в реальности. Иначе сразу поймут, что я далеко не принцесса.　

— Я не виню вас, Эдеон, — соизволила ответить. — Но я — замужняя женщина. И теперь не могу с вами видеться. Мне приятно знать, что ваши чувства ко мне остались прежними, но нам лучше забыть о существовании друг друга.　

— Я не смогу, — виконт глядел на меня глазами побитого песика.　

— Ой, господин Кианэл, — послышался нарочито громкий голос Совушки. — А госпожа приказала мне быть тут, пока она выберет книгу.　

— Я уйду через другую дверь, — прошептал Эдеон и быстро скрылся за стеллажами.　

Надо же! Киан как чувствовал. Но я задала виконту не все вопросы. Это плохо. Потому что видеться с ним снова не хочется.

— Риания, — мой муж замер на пороге.　

— А, пропажа нашлась, — улыбнулась я. — Что-то ты не торопишься пожелать жене доброго утра. Хотя, теперь уже дня.　

— Я был на военном совете, — нахмурился Киан.　

— Не успел жениться, а уже какие-то сражения. Мужчины, — вздохнула я. Видимо, еще не вышла из роли после разговора с виконтом. Хотя, как раз с Кианом мне хотелось быть самой собой.　

— Риа, война не закончена, — попытался возразить муж.　

Так, значит, на завоевании моей руки и сердца Киан не остановился.　

— И что дальше? — спросила я.　

— Даверен до сих пор сопротивляется. Возможно, в ближайшие дни мне придется вернуться на поле боя.　

Даверен — это что? Или кто? А потом дошло главное — Киан собрался на войну.　

— Только попробуй, — прошипела я. — Чтобы потом говорили, что из меня такая хорошая жена, что муж в первые же дни предпочел сбежать на войну? Нет, Киан. Так не пойдет.　

— Риания, тебе-то какая разница? Ты все равно против нашего брака, — кажется, мне удалось удивить Кианэла.　

— Против, — кивнула я. — И против, чтобы ты рисковал жизнью. Ты принц или кто? У вас что, других полководцев нет?

— Есть. — Киан выглядел растерянным.　

— Вот и решен вопрос. А теперь помоги мне найти книгу. Хочу прочесть что-нибудь по истории или географии. На науку потянуло.　

В глазах мужа читался вопрос. Но я не торопилась на него отвечать. Вместо этого прошла вдоль полок, оценила разнообразие литературы.

Библиотека поражала. В который раз порадовалась, что, хоть мне и не досталась память Риании, зато я понимала местный язык и могла на нем читать. Чувствовала пристальный взгляд в спину. Киан следил за моими передвижениями. Молча. Хоть бы слово сказал.