Синица в руках

- Я готова! - Алена подошла к нему быстрым шагом, несколько раз подскользнувшись на тонкой подошве.

Иван стоял около машины и курил. Он кивнул ей, и галантно отворил пассажирскую дверь.

- У меня сегодня больше сил, - попыталась пошутить она, на что Иван только криво ухмыльнулся.

За время езды он не произнес ни слова, нервно покашливая. По радио звучала новостная волна, и Алена, слегка обиженная его молчанием и тем, что он не взял ее за руку, отвернулась к боковому окну, разглядывая пролетавшие мимо застывшие в зимней красоте пейзажи субботней столицы. Голоса ведущих радио, непрерывно читавших новости, мешали ей сосредоточиться на своих мыслях, не давая развиться глупой обиде.

- А ты всегда такой молчаливый? - спросила она его, дотронувшись до его ладони, лежавшей на подлокотнике.

Иван пожал плечами, рука его была шершавая на ощупь, покрытая сухой грубой кожей.

- Нет, просто настроение неважное, поэтому лучше молчать, - ответил он, прокашлявшись.

Алену все подмывало спросить, что у него случилось, но она вовремя сдержалась, понимая, что у нее самой проблем полон дом, и ей бы точно не хотелось сейчас их с кем-нибудь обсуждать.

Он припарковался на стоянке частной клиники, расположенной недалеко от набережной, по которой Алена любила гулять. Склонная к поиску неслучайных совпадений, она отметила для себя его выбор, с большим интересом присматриваясь к нему. Он не был в ее вкусе, но эта простота, прямолинейность и твердость - это было так не похоже на тех парней, с которыми она пыталась встречаться, не было вездесущей жеманности, он не пытался сразу же затащить ее в постель. Возможной близости она поморщилась, с ненавистью и отвращением вспоминая свое тело.

- Пойдем, у нас прием через десять минут, - Иван хотел открыть для нее дверь, но Алена уже сама выскользнула из машины.

- Видишь, я могу сама, - она широко улыбнулась, слегка щурясь на солнце.

Он улыбнулся ей в ответ, смущаясь проявлять чувства, но не отвернулся, любуясь ее сияющим на выглянувшем солнце лицом, с маленькими точечками веснушек, красивыми, сощуренными в легкой хитрой усмешке глазами, тонким носом, немного длиннее чем следовало бы, бледно-розовыми губами, полураскрытыми в застывшей улыбке. Без макияжа она казалась ему очень красивой, с той настоящей красотой, которую он не находил среди этих эмалированных кукол, которых под него подкладывали друзья.

Алена взяла его под руку, чувствуя твердость проработанных мышц. В медцентре его поприветствовали как старого знакомого, медсестра на приемной стойке вежливо поздоровалась, осведомившись о его здоровье.

- Как тебя тут ценят, Иван Николаевич, - повторила Алена, передразнивая елейный тон современного клиентского сервиса.

- У нашей компании тут очень хорошая страховка, - объяснил он. - Тебя везде любят, когда у тебя есть деньги.

-А у тебя есть деньги?

- Есть, что-то есть.

- Что-то есть - это у меня, - поправила она его.

- Ваня, привет! - навстречу им вышел улыбающийся высокий мужчина в белом халате и большими мягкими ладонями.

- А вы, наверное. Алена, верно?

- Да, - смутилась от его взгляда Алена.

- Меня зовут Юрий, проходите пока в кабинет, Иван сдаст вашу куртку.

Алена отдала вещи Ивану и послушно вошла в кабинет. Юрий закрыл за ней дверь и, взяв Ивана под локоть, повел к гардеробу.

- А ты не меняешься, - сказал Юрий, неодобрительно глядя на друга.

- А почему я должен меняться? - спокойно ответил ему Иван, заранее угадывая тон дальнейшего разговора.

- А потому! Опять на те же грабли. Когда ты уже повзрослеешь?

- Ничего страшного пока не произошло, не придумывай.

- По-моему тебе уже пора прекратить играть принца на белом коне. Это нечестно, по отношению к ней нечестно.

- Ничего я не играю. Ты не знаешь всего. Если тебе сложно мне помочь, перезапиши нас к другому врачу.

- Ладно, не кипятись. Записывать будем на твой полис?

- Да, давай на мой.

Юрий забрал у него карточку и пошел в регистратуру.

- Запишите мой прием на его полис, - передал он карточку на имя Ивана Терентьева медсестре с идеальной кожей.

Юрий оставил Ивана в холле, широкими шагами спеша в кабинет. Иван занял свободное место около аквариума.

Через полчаса к нему подошел Юрий и сел рядом. Он долго смотрел на рыбок, бездумно плывущих между искусственными преградами.

- Первый раз вижу, чтобы человек сознательно себя так губил, - наконец проговорил Юрий. - Ты же знаешь, что к нам подобный контингент не ходит. Она, кстати, всего на четыре года младше тебя. Поздравляю, наконец, хоть кто-то твоего поколения.

- У нас с ней ничего нет.

- Что, просто друзья?

- Нет, просто, - пожал плечами Иван, подавляя в себе нетерпение от пространных речей друга.

- То, что она почти анорексичка, думаю, ты и так знаешь Очень плохо с нервами, рефлексы отрабатывает вяло.

- Не грузи, давай по сути.

- Так я и так максимально упрощаю. Я составлю план лечения, но, боюсь, что она не сможет это потянуть.

- Разберемся.

- Уж не решил ли ты за нее заплатить? Я тебя скоро к психиатору сдам с твоим синдромом Дон-Кихота.

- Давай список, Борменталь.

- Нет, список назначений я передам ей, врачебная тайна. А уж как она себя поведет, не знаю. Одно могу сказать, что девочка гордая, имей в виду.

- Разве это плохо?

- Для нее - да. Ладно, в следующую субботу как всегда, а?

- Посмотрим, могу уехать в командировку.

- Давай, созвонимся, - Юрий пожал ему руку и тем же бодрым шагом скрылся в коридорах клиники.

Вскоре появилась Алена, побледневшая и напряженная. Она села рядом с ним, сжимая в руках свернутый в четыре раза лист бумаги.

- Дай посмотреть, - Иван протянул руку к листку.

- Не надо, - Алена помотала головой, отводя взгляд в сторону. - Зачем ты меня сюда привез? Сколько я тебе должна за прием?

- Ты мне ничего не должна, - Иван выхватил листок из ее дрожащих пальцев и бегло пробежался по нему.

- Не делай так больше, - тихо проговорила она, гневно сверкнув на него глазами, но не стала вырывать листок обратно.

Он спрятал лист назначений к себе в сумку и пошел за вещами. Идеальная медсестра вежливо попрощалась с ними, пожелав хорошего дня.

- Что теперь? - спросила она его, ожидая, пока он докурит.

- Надо все это купить.

- Но у меня нет таких денег! Даже представить не могу, сколько это все стоит, - затараторила она.

- Я куплю, ничего страшного.

- Я тебе все отдам, слышишь? С каждой зарплаты...

- Хорошо, только отдашь все сразу, я тебе не банк.

Они сели в машину, Иван набросал заказ на сайте аптеки, переругиваясь с неудобным планшетом. Эта детская непосредственность при общении с техникой развеселила Алену, и она открыто смеялась над его особо выдающимися выпадами. Ее поведение его нисколько не смущало, скорее он сам стал улыбаться своему глупому гневу.

- Завтра все привезу, после двух. Дома будешь?

- Да, конечно. Тогда до завтра? - она дернулась выйти из машины, но остановилась из-за его удивленного взгляда.

- Я тебе уже так надоел?

- Нет, просто ты и так для меня много сделал, не хотела тебя еще больше задерживать. У тебя и без меня есть дела, - неумело, дивясь фальше своего голоса, оправдывалась она.

- Да нет у меня никаких дел! - с досадой проговорил он, уставившись в левое зеркало заднего вида.

- Пойдем, погуляем? Тут так красиво? - она дотронулась до его ладони, укоряя себя за неверие в его искренность.

Они вышли из теплой машины, Алена взяла его под руку и повела вниз по переулку к набережной. Ветер задувал им сзади, подгоняя их неспешную ходьбу, под ногами была слякоть, перемешанная со свежим снегом. Редкие машины проносились рядом, исчезая блестящими силуэтами в закоулках старой Москвы.

- А кем ты работаешь? - спросила Алена, после того, как они перебежали на другую сторону дороги, скрываясь, от потерявшегося на просторе ветра.