Страница 24 из 27
— Отключить двигатель! — спокойным тоном произнес Гринхилл.
Все могло быть намного хуже …
— «Сидония» продолжает движение! — доложил первый помошник.
Впрочем вражеский корабль уже не представлял опасности. Гринхилл прекрасно понимал что он не сможет быстро развернутся и догнать их. Офицеры на мостике занялись оценкой повреждений и координацией действий аварийных групп.
— Ремонт двигателя на ходу невозможен — упавшим голосом наконец доложил энергетик
— Какие потери? — бросил капитан
— Восемьдесят пять погибших, тридцать четыре раненых сэр. Лазерные орудия S и L, четвертая и восьмая батареи перехватчиков выведены из строя. Авиагруппа потерь не понесла
Гринхилл затянулся сигарой
— Группа навигации! Мы можем продолжать торможение двигателями ориентации?
— Нет, сэр! Через тридцать часов мы будем в районе Цецеры, затем продолжим движение по инерции в секторе E35 …
Цецера была самой далекой от Солнца обитаемой планетой, дальше помощи ждать неоткуда. Да и там им разве что помогут быстро умереть …
— Нам предлагают эвакуироватся, «Ентерпрайз» подберет спасательные капсулы и челноки
-доложил второй помошник результаты переговоров с командованием соединения.
В такой ситуации это было единственным выходом
— Подготовить авиагруппу!
Капитан выплюнул остаток сигары и занялся копированием бортового журнала на сьемный носитель.
========== Глава 39 ==========
Сарра с некоторым волнением смотрела в иллюминатор, наблюдая как Соманта пробирается по манипулятору, подключая кабеля к пойманной десять минут назад спасательной капсуле.
— Теперь «Энтерпрайз» будет похож на Ноев ковчег — вздохнула Хильда, не отрывая взгляда от приборной панели
— Когда морская пехота десантируется, места будет много — заверила подругу Сарра
— Что у вас? — спросила она в микрофон обитателей капсулы
— Подтверждаю подключение кабеля! — донеслось в ответ.
— Как ты думаеш, Алекс и компания улетели на «Сидонии»? — спросила Хильда
— Это было бы слишком просто — бросила Сарра.
Бортстрелок наконец сняла скафандр и ввалилась в кабину
— Жуть! Я думала помру! — призналась рядовой Перкинс
— Такая наша работа — ответила Хильда.
— Меня покажут по телевизору! Класно! — рассмеялась Соманта
— Хорошо что они в сортире камеры установить не додумались!
Хильда принялась за расчет обратного курса
— Эй, это идет в эфир — приглушенным голосом одернула второго пилота Сарра
— Да пофиг! Если не нравится, пусть притащат сюда актрис из Голливуда — огрызнулась Хильда.
— А теперь экипаж «Чайки Шесть» прощается с вами! В следующий раз вы увидите атаку истребителей на позиции мятежников!
Безразличным голосом произнесла Сарра в телекамеру, установленную на приборной панели и отрубила трансляцию
Сарре и самой не нравилась эта бредовая идея, но когда она вздумала отказатся, обратившись к генералу Сазерленду, тот потащил ее в свой тесный кабинет, угостил виски и начал речь о долге перед отечеством
— Мне кажется, есть более достойные кандидатуры для этого!
Твердо решила отказатся Сарра
— Вы скромная девушка, капитан Лидерман — улыбнулся генерал
— И умолчали в отчете о том что выдали противнику координаты топливной базы тоже из скромности? — мрачно посмотрел на нее Сазерленд
— Так что не в вашем положении капризничать
Сарра молча допила виски из стакана, отдала честь и вышла из кабинета…
Сазерленд прохаживался по командному центру, время от времени выслушивая отчеты о подготовке высадки. Он еще раз бросил взгляд на монитор, отображающий обстановку
— «Сидония» начала торможение — спокойно произнес он
— Сэр, они полностью остановятся через двадцать часов — уточнил один из штабных офицеров
— А еще через сутки они встретятся с «Олимпом» — бросил генерал и присел в кресло.
Что они задумали? В любом случае с марсианским гарнизоном надо быстро разделатся. Большая удача, что авиагруппа «Саратоги» уцелела. Ему не придется рисковать, направляя крейсера близко к поверхности.
— Мы обнаружили большую группу целей на орбите! Опознаны как орбитальные челноки и транспортники! — доложила одна из операторов радаров.
Сазерленд невольно задержал взгляд на только что окончившей академию миловидной брюнетке.
— На этот раз мы на такую уловку не купимся — ухмыльнулся генерал.
========== Глава 40 ==========
Россыпь красных точек на экране обзорного радара приближалась с каждой секундой. Сарра была спокойна. В конце концов они долгие недели готовились к этому дню. Конечно она понимала что многие из шестидесяти «Дискавери», среди которых может быть и ее челнок, погибнут, но что можно еще придумать?
Челноки, разделенные на две волны шли на сближение с тремя десятками кораблей MDF, которые представляли собой реквизированный на Цецере транспорт, теперь оснащенный ракетами и автопилотом. Вполне возможно среди них прячутся и «Валькирии», которые не отличишь от Мк3, пока они не активировали реактор …
— Огонь при сближении на 900! — бросила Сарра в микрофон.
Медленно тянулись последние секунды перед боем, но почему-то была уверенность что все будет в порядке
— Лазерная пушка готова! — доложила Соманта, вжавшаяся в свое кресло
— Наведи на Мк3! — приказала Сарра
— Есть!
Сарра еще раз взглянула на обзорный экран и нажала кнопку пуска ракет
— Противник тоже выпустил ракеты! — взволнованно произнесла Хильда
. Сарра бросила взгляд на экран локатора. Сотни ракет неслись в пространстве навстречу друг другу. Перехватчиков противник не выпускал … еще тридцать секунд
— Пушка, огонь! — приказала Сарра.
Через мгновенье старый челнок, уже выпустивший ракеты вспыхнул от детонации топлива
— Держитесь!
Сарра крутанула штурвал, экипаж «Чайки Шесть» вжала в кресла перегрузкой
— черт, опять эта хрень! — выругалась Хильда, когда помехи, порожденные ядерным взрывом на несколько секунд заполонили рябью экран обзорного локатора.
Четыре «Бастарда» поразили свои цели, еще шесть «Дискавери» были сбиты ракетами, несмотря на запуск перехватчиков второй волной. Флот челноков противника был полностью уничтожен
— «Чайка Два»… «Чайка Два»… вы меня слышите? — взывала в микрофон Сарра
— Их нет на радаре — сухо произнесла Хильда.
Сарра прекратила бесполезные попытки связатся с пропавшим челноком. Два молодых парня из Франции, только из учебки … еще одни… впрочем будь здесь Алекс, все было бы намного хуже.
«Дискавери» один за одним пристыковывались к внешним фермам «Энтерпрайза» и «Рейгана», матросы ангарной команды, орудуя реактивными ранцами на своих скафандрах, поспешно пополняли их боезапас. В этот раз под крылья цепляли кассетные бомбы и блоки неуправляемых ракет
— Это будет как в Вьетнаме! Круто!
Соманта была полна энтузиазма. Экипаж «Чайки Шесть» обедал смесью сушеного мяса и консервированных ягод в тюбиках, по полной используя несколько минут отдыха
— Скажите, а после войны вы поженитесь? — поинтересовалась Соманта у командира крыла и второго пилота
— А неплохая идея! И ребенка заведем! — рассмеялась Хильда
— До конца войны еще дожить надо — вздохнула Сарра.
Генерал Сазерленд невозмутимо развалился в своем кресле на командном пункте. Да, все идет по плану… как-то даже слишком легко … но медлить нельзя. Еще несколько минут он потратил на выслушивание отчетов о удачной атаке, затем закурил сигарету… Гринхилл уныло сидел в углу командного пункта, попивая кофе. Потерявшему свой крейсер капитану оставалось только наблюдать за тем как остальные будут пожинать успех … впрочем и его не забудут с медалью за проигранное сражение с «Сидонией», а потом найдут какую-нибудь непыльную должность в штабе, где можно неплохо скоротать время до отставки по возврасту.