Страница 6 из 8
– Работа.
Примерно минут через сорок я уже сидел за столиком в «Риджстоуне». Наша компания состояла из шести человек, включая Робби Тодда. В баре было немного людей, которые неспеша потягивали пиво и делились друг с другом насущными проблемами. Мы пили виски, вспоминали различные истории и смеялись, играли в бильярд и все старались убедить Роба в том, что сегодня заканчивается его настоящая жизнь. Вольная жизнь холостяка. Мне было хорошо со старыми приятелями и я по-настоящему был рад за Робби, за то, что он нашел свою судьбу. Где-то ближе к полуночи все мы порядком окосели. Особенно Билли. Он сидел на стуле за столом, склонив голову на грудь обсолютно живым трупом. За живого человека его выдавала только дергающаяся время от времени нога. Тогда мне казалось, что всех трезвее из нас Робби Тодд. Может и нет. Меня сильно замутило и я отправился в уборную. Там я полил лицо холодной водой из крана и меня вырвало. Помню, что какое-то время сидел на полу, в уборной, приходя в себя. Когда вернулся в бар то из нашей компании никого уже не увидел, хотя и не особо глазел по сторонам. Подошел к бармену и попросил вызвать мне такси. Свою машину я оставил на лодочной станции, потому что после вечеринок я с трудом передвигался на своих двоих, не говоря о том, чтобы сесть за руль. Пока я ехал в такси мой желудок снова взбунтовался, после такой дозы спиртного, меня снова замутило. Мне оставалось ехать примерно двадцать минут до того перекрестка, где от автострады отходила грунтовая дорога, ведущая на побережье океана, туда, где среди песчаных дюн стоял мой дом, под сенью пальм. Я попросил водителя высадить меня и расплатившись с ним, побрел пешком. На обочине меня снова вырвало, но на этот раз я почуствовал себя значительно лучше. Я шел не спеша, по песчаному пляжу, наслаждаясь прекрасной ночью. Прохладный, ночной воздух слегка покачивал верхушки деревьев, а тихий прибой ласкал мой слух. Так как я шел домой не по грунтовой дороге, то мне нужно было повернуть на восток и пройти еще несколько метров от океана. Внезапно, до моего слуха, донесся какой-то звук, похожий на завывание ветра. Пока я приближался к дому, звук становился все сильнее и отчетливее. Наконец я ясно и отчетливо услышал собачий вой. Стало понятно – воет мой пес. Осторожно, чтобы как-то не выдать себя, я подкрался к ближайщему дереву, стоявшего неподалеку от собачьего вольера Подойти ближе я не решился – собака непременно заметила бы меня. . . Мне хотелось увидеть Ангела и посмотреть, что именно он делает. На улице было темно, но лунный свет позволял кое-что рассмотреть. Вглядываясь в темноту на террасу, я все же увидел его. Он сидел в моем плетеном кресле, которое я всегда оставлял на террасе и подняв вверх морду выл громко и протяжно. Я был этому очень удивлен. Никогда бы не подумал, что моя собака будет выть в мое отсутствие. Возможно ему было грустно и одиноко оттого, что он не дождался меня с работы в положенное время. Бывали конечно случаи, когда я задерживался до поздна, но такое случалось не часто. «Так он воет наверняка не в первый раз», – подумал я. Вдруг Ангел замолк. Я всматривался изо всех сил, как можно сильнее напрягая глаза. Но видел только легкое шевеление в своем кресле. Наконец я разглядел контуры его тела и заметил, что он смотрит в мою сторону. Я наблюдал. Примерно минуты через полторы я заметил, как, легкая, массивная тень, соскользнув с кресла исчезла на земле. И вот Ангел появился у стенки ограждения напротив того места, где стояло дерево, под которым был я, прижавшийся к стволу. Он встал на задние лапы и просунув нос между металлическими прутьями жадно всасывал воздух, улавливая мой запах. Поняв, что меня обнаружили, я покинул свое «убежище». Его радости не было предела. Взвизгнув, он стал подпрыгивать на задних лапах, передними опираясь на ограду. Потом, сорвавшись с места, бросился бежать к задней двери и очутившись на террасе, залился громким и забористым лаем, требуя, чтобы я впустил его в дом.
Глава 4. Случай на станции
Всю свою недолгую жизнь Ангел прожил практически не покидая территорию моего дома. Когда я куда-нибудь уходил, то оставлял его на улице в вольере. В остальное время, когда я был дома он был со мной. Иногда я брал его с собою на прогулку по пляжу. Ангел не проявлял никакой агрессии по отношению к окружающим, которые попадались нам во время прогулки. Некоторые даже гладили его по голове, чему он совершенно не противился. Когда я об этом говорил Биллу тот недовольно качал головой, презрительно поглядывая на собаку.
– Эдвард, какой от него будет толк на собачьих боях, если он огрызнуться не может, – говорил мой друг. – Нам нужен настоящий, бойцовый пес, а не это…Он недовольно махнул рукой в сторону Ангела. – К тому же время подходит. – Скоро я отвезу его в Лос-Анджелес.
За все это время, что я прожил с Ангелом, я к нему привязался, но если Билл забрал бы его на бой, думаю мне было бы все равно. Я не считал Ангела своим другом, в полном смысле этого слова. Я знал, что когда он вырастет, то принесет какой-то доход, во всяком случае надеялся на это. Еще я знал, что собаки, участвующие в боях долго не живут.
– Как-нибудь я привезу сюда какую-нибудь псину и мы научим Ангела драться, – сказал Билл.
– Сюда? – переспросил я. – Ты хочешь сказать, что мы устроим драку прямо здесь?
– Да здесь, в вольере, – ответил Билл. Он выбил из пачки сигарету и закурил.
– Место эдесь хорошее, тишина. К тому же вольер весьма кстати, закроем их там.
– Мне это не нравится Билл, – возразил я, – и я не согласен устраивать травлю у себя дома. – Нет мне эта идея совсем не по душе.
– Тогда настоящую собаку надо было растить! – вспылил мой друг, – а не это…
Он снова сделал жест рукой в сторону собаки. Ангел лежал возле журнального столика, между нами. Каждый раз, когда кто-нибудь из нас заговаривал, он устремлял свой взгляд на говорящего. Таким образом его взгляд перемещался между нами, подобно маятнику у часов. Иногда я тоже удивлялся характеру своей собаки. Питбуль…Сколько раз я слышал неприятных историй по телевизору про эту породу. То питбуль покусал ребенка, то кого-то еще. Сплошной негатив. Когда у меня не было Ангела, я тоже считал по своему неведению эту породу слишком уж агрессивной и кровожадной. Но мой пес развеял этот миф. Он не был ни агрессивным, ни кровожадным. И если кто-то скажет мне, что питбуль, необузданное, злобное животное, я ему отвечу:”Приятель, приходи ко мне домой и посмотри на мою собаку, чтобы сделать окончательные выводы”. Конечно Ангел лаял свирепо на каких-нибудь незнакомцев, которые иногда меня посещали. Возможно даже мог укусить. Но на улице, вдали от дома, ничего не адекватного в его поведении я не замечал.
Как-то один из сторожей станции, а их было двое, попросил меня подежурить одну ночь. Обычно нас, простых рабочих, никогда не просили этого делать. Всегда, одного сторожа, при необходимости подменял другой, но в этот раз один из них приболел, а другому, Ларсу Квинсу, нужно было ехать в Лос-Анджелес, на юбилей отца. Я согласился. Работа не сложная, спокойная и лишний доллар в кармане никогда не помешает. В конце рабочего дня Ларс, предупредил Джефа, нашего управляющего, что сегодня ночью вместо него подежурю я. Вечером я стал собираться на вечернее дежурство. Положив в свой маленький рюкзачок упаковку пива я вышел на улицу, чтобы бросить его в машину. Ангел только этого видимо и ждал. Как только я открыл входную дверь, он пулей выскочил на улицу. Раньше он частенько применял этот прием, чтобы вволю побегать на улице. Выбежав на улицу он не сразу подходил ко мне потом, не набегавшись от души, чтобы я снова не загнал его в вольер. Оказавшись на улице, Ангел подбежал к моей машине и подняв заднюю ногу пометил заднее колесо. Тщательно обнюхав “метку” он обежал автомобиль и проделал тоже самое с другим задним колесом. Я подумал о том, что сегодня ему придеться ночевать одному и вспомнил тот случай, когда он выл, сидя на моем кресле на террасе. ”А почему бы мне его сегодня не взять с собой? , – подумал я, – ведь сегодня я всю ночь буду один и собака на станции никому не помешает”. Заперев дом, я поместил свою собаку на заднее сидение и мы отправились на работу. Последний раз, когда я возил его на машине, он был совсем еще щенком. Ангел озадаченно крутил головой во все стороны глядя на улицу из окон автомобиля.