Железный марш

— Господь с тобой, милая, откуда же я могу знать?! — искренне удивился Артем Александрович. — Над этим теперь бьются лучшие детективные умы! И куда мне до них, с моими заплесневелыми извилинами?.. Но если между нами, я тебе так скажу, — старик мягко привлек девушку к себе. — Ты небось, как и все, думаешь, что тут едва ли не высочайшая мафиозная разборка? А по-моему, все гораздо проще… Эх, хоть и нехорошо сплетничать, ну да ладно. В общем, супруга покойного Игоря — ты, должно быть, видела ее на кладбище, — Ника нетерпеливо кивнула, — как мне известно, уже давно слывет особой не самой безупречной репутации. И порой у мужа даже случались из-за нее серьезные конфликты с оч-чень серьезными людьми. Ты меня понимаешь?

В проницательных серых глазах старика блеснула лукавая хитринка.

— Как говорится, шерше ля фам, Никушка, — горько усмехнулся он. — Но это, повторяю, мое личное мнение…

— Спасибо, дядя Тема. И правда… Я об этом совершенно не подумала! А вы поделитесь со мной новой информацией от этой вашей комиссии? По секрету, конечно?

— Ну, разве что по секрету, — усмехнулся старик. И заговорщицки ей подмигнул: — Поделюсь, разумеется. Ты, главное, не спеши… Кстати, как там отец? Что-то давненько мы с ним не перезванивались…

…Ника вернулась домой около шести вечера. Забросила отснятые пленки в проявку и между делом принялась названивать Олегу. Телефон почему-то был все время занят. Лишь с десятого раза Никина автоматическая «моторола» сумела прорваться сквозь плотный частокол непрерывной болтовни. Трубку сняла Дина, Олежкина жена. И, едва услышав ее рыдающий голос, Ника похолодела.

— Не знаю! Не понимаю я ничего! Он… Он сегодня дома не ночевал, представляешь?! Такого с ним еще никогда не случалось, — рыдая, пояснила она. — Я уже всех знакомых, все больницы, все морги обзвонила — и нигде, нигде не могу его найти!.. Вика, пожалуйста, ты не могла бы приехать? Мне очень страшно…

— Да, конечно… Сейчас выезжаю! Жди! — бросила Ника и ошеломленно вырубила телефон.

Этого еще не хватало…

И внезапно пораженная ужасной догадкой, она поспешно начала собираться.

3 июня

Генеральная прокуратура РФ

Утро

— Алло! Милиция? Помогите! Здесь убийство! — Голос женщины в телефонной трубке срывался на истерический визг. — Они в лифте! В лифте лежат! Там всё в крови…

— Адрес! Назовите адрес! — перебил оперативный дежурный.

— Билюгина… Улица Академика Билюгина! Дом…

— Вы там живете? Кто вы? Как ваша фамилия?

— Моя фамилия? — Истеричка запнулась. — Нет, я не могу сказать… Я боюсь! — И повесила трубку…

Остановив пленку, Калашников вопросительно взглянул на Тишайшего:

— Прокрутить еще разок, Михалыч?

— Достаточно, — нахмурившись, отрицательно покачал головою Рощин. — Какой, однако, странный звонок…

— Более чем странный, — согласился Виталька. — На пульте так и не сумели определить, откуда именно он был сделан. Муровцы предполагают, что с мобильного телефона.

— И вообще, странно как-то все это, — задумчиво произнес Алексей Михайлович. — С убийцей на первый взгляд полная ясность. — Виталька встрепенулся, но до поры промолчал. — А без него — ищи заказчика как ветра в поле… Кстати, а кто там у муровцев этим делом занимается?

— Валерка Бугров со своими орлами.

— А, знаю… Толковый мужик, — кивнул Рощин. — Ну и что он обо всем этом думает?

— Тяжко ему. С одной стороны, «сундуки» начальство таранят, чтоб раскрутить это дело до конца. Вроде показательного процесса. А с другой — как ты его будешь раскручивать, когда исполнитель-то мертв? И никаких концов не найти…

— И правда, не позавидуешь Бугрову, — вздохнул Алексей Михайлович. — Да и у нас с утра уже все телефоны оборвали. Звонят генеральному, а тот отсылает ко мне. Так что ты жми, Виталий, жми… Ну вернемся ко звонку. Скажи, а после убийства в дежурку еще кто-нибудь дозвонился?

— Было несколько звонков. От жильцов этого дома. Но уже позже. Минут через десять — пятнадцать. Всех потом нашли и опросили.

— А эту дамочку?

— Ее установить не удалось.

— Да. Странная история. А впрочем… По твоим словам, в этом доме живет далеко не бедная публика? Значит, можно предположить, что какая-нибудь случайная свидетельница, обнаружив трупы, вполне могла воспользоваться сотовым телефоном. Но от дальнейших показаний, как говорится, отказалась… Ведь могли быть у человека веские причины, чтобы не светиться?

— Ясное дело, могли. Валерка именно так и считает.

— А ты почему сомневаешься?

— Не знаю… Я, Михалыч, нутром чую, что тут дело нечисто.

— Ну да, ты у нас известный телепат, — усмехнулся Тишайший. — И все же на чем основываются эти твои сомнения?

— Согласно показаниям свидетелей, убийство произошло где-то в районе 12.50–13.00. То есть в пределах десяти минут. Причем выстрелов ни в подъезде, ни во дворе никто не слышал…

— Так ведь расстрел, кажется, произошел на четвертом этаже? И автомат у него был с глушителем?

— Точно, — подтвердил Виталька. — Соседи ничего не заметили… Зато многие утверждают, что примерно в это же время сработала охранная сигнализация одной из стоявших во дворе машин. Громко вопила. И долго.

— Ты полагаешь, это дело рук Шакала? Так сказать, для прикрытия?

— Возможно. Но главное не в этом. В самый момент убийства возле подъезда сидела на лавочке местная вахтерша. Некая гражданка Лебедянкина Марья Сергеевна. Она, кстати, подробнейшим образом и рассказала, как был убит Шакал.

— Ну и?..

— Так вот, по ее словам, он выскочил из подъезда как угорелый и бросился налево, в сторону соседнего подъезда. А между тем тачка его была потом обнаружена с другой стороны, на спуске, возле германского консульства. Странно, не правда ли? Но главное — зачем ему было бежать? А значит, неизбежно привлекать к себе внимание широковских охранников и нарываться на пулю?

— Верно…

— В своем прикиде телефониста он вполне мог по завершении дела спокойно выйти из подъезда, свернуть за угол, а там уже сделать ноги. Наверняка ведь у него все было просчитано так, чтобы не вызывать ни у кого подозрений! Словом, пока охранники обнаружат трупы, он несомненно должен был улизнуть…

— Тоже верно.

— А теперь этот анонимный звонок. Та же гражданка Лебедянкина клянется, что никакая взволнованная дамочка, а тем паче с сотовым телефоном, вслед за Шакалом из подъезда не выбегала.

— Погоди, но в суматохе она могла ее просто не заметить! Или та, обнаружив трупы, могла просто испугаться и вернуться домой…

— Предположим. Хотя и не все здесь так очевидно и просто. Например, такой любопытный факт: этот звонок был зафиксирован на пульте ровно в 13.00! То есть практически в самый момент убийства! Или в тот момент, когда Шакал еще мчался по запасной лестнице вниз с четвертого этажа. Я проверил, это заняло бы у него по меньшей мере две минуты… Но вот где, по-моему, таится настоящая загадка: как лифт с трупами оказался на первом этаже?

— Возможно, кнопка вызова была внизу кем-то нажата или Шакал сам отправил его вниз…

— Не было внизу никого, — усмехнулся Виталька. — Между 12.50 и 13.00 никто в подъезд не входил! Что и подтверждает в своих показаниях вахтерша. И потом, Шакалу, чтобы потянуть время, куда сподручнее было загнать лифт на двенадцатый этаж, а не на первый!

— Действительно, — согласился Рощин. — Какова же твоя версия событий?

— Об этом пока рано… Я должен еще раз все проверить. На месте.

— Что ж, тебе и карты в руки. Поезжай на Билюгина и еще раз хорошенько там все обнюхай. И вот что, Виталий, помнится, ты говорил, что Широков в тот день навещал любовницу?

— Факт… Воронина Наталья Владимировна. Стриптизерка из ночного клуба. В том же подъезде на седьмом этаже живет.

— А почему бы тебе с ней, так сказать, не побеседовать по душам?

— Бугор… То есть Валерка уже пытался. Но это пустое дело. Девчонка в шоке. Похоже, у них была крутая любовь…