Сталкерская душа

Прижавшись теплым лбом к чуть холодной щеке девушки, Регина думала о том, почему некоторые люди не понимают, что сердцу не приказать. Остин пришла ее защитить, но так ли нужна защита от сумасшедшей психопатки? Что бы Баскер не делала, уже ничего не поменять. Джерри мертв, а Регина снова влюбилась.

- У тебя есть кто-то в полиции? - спросила Остин.

- Приятель, - ответила Регина, не желая отпускать девушку. - Я считаю, что ты не должна вмешиваться, Остин.

И не хотелось. Но дело в том, что девушка всегда защищала то, что ей дорого. За дядю Сэма она не раз вступалась, уже будучи взрослой. Некоторые фанаты футбола бывают тоже ненормальными, поэтому обороняться приходилось всегда. И оборонять тех, кого Остин любила. А любила она далеко не многих.

***

Двенадцать часов спустя.

В мире спорта не существует обещаний, потому что как правила это пустые обещания. Никогда не знаешь до начала матча, как сложиться игра. Как пойдет пас, даст ли команда соперника играть в свой футбол и какой характер будет носить поединок. Все расклады и тактики перед игрой - лишь условности. Не существует никаких планов, схем и психологии перед играми. Но они существуют в самой игре, после начала матча. Футбол - это не бизнес, часто имена на поле ничего не значат, а вот мастерство - очень многое. И все же бывают моменты, когда даже опыт не помогает выиграть, просто потому что его сильным ударом бьет желание играть и молодость, сплоченность и страсть. Бывают моменты, когда команда соперника, неопытные игроки, но они обыгрывают не за счет игроцкой мудрости, а за счет большего желания. Футбол на восемьдесят процентов состоит из везения. Умелый пас, в нужный момент делает игру лучше, чем бешеный настрой. Единение игроков, держание строя, игра не разбивающаяся на индивидуальное мастерство - все это залог побед. Но как правило в игре не существует модных тенденций, а скорее традиции, сложенные многими поколениями. Игра - это большое шоу, где либо ты на коне, либо под конем. Сломать психологию команды может не только быстрый гол, травма ведущего игрока или неправильная расстановка. Сломать игру может случайность, трагедия, мандраж, перенастройка или просто усталость, пресыщение футболом. Часто букмекеры забывают, что ставят не на фишки, а на живых людей, у которых есть чувства, которые могут мешать, даже если ты профессионал; мышцы, которые могут рваться, если плохо размялся перед выходом на поле; нервы, которые просто могут в какой-то момент не выдержать накала борьбы. Футбол - это такая же жизнь в определенном отрезке времени, в девяносто и более, минут. А каждое время имеет свой конец.

Шла сороковая минута игры с «пожарниками» из Чикаго, а «медведи» уже проигрывали в три мяча, звездной команде огнеборцев. Остин на эту игру вышла в пару с Грей-Ридж, но им очень не хватало Бранденбург, у которой проблемы со спиной просто не давали играть, и Стокс - в центре полузащиты, у которой поднялась температура перед матчем. Остин, хорошо читающая игру, видела невооруженным глазом, что молодежь просто не в состоянии создать, даже численный перевес в атаки. Нокаутированные недавней трагедией, игроки молодежного состава смотрелись разрозненной кучкой неумелых спортсменов. В центре защиты легко давала себя обыгрывать Лори Мелоун, а на фланге - не успевала за рослыми полузащитниками - Мэри Яниц. И если Остин, Джеки и Миссанджер имели весьма неплохие физические данные и опыт в сражении подобной вязкой игрой не в их пользу, то молодым игрокам приходилось туго. На них давила эта ответственность, даже не смотря на то. что матч был товарищеским, и очковой ценности не имел. Остин и Беркли к примеру, ничего не могли сделать, когда Мелоун ошиблась в передачи, игрок команды соперника перехватил пас, дошел с ним до штрафной и на последнем рубеже легко перекинул Коатс. На Чикагцев ничего не давило, они играли легко и расковано. А Рэмси на «капитанском мостике» своей скамейки кусал губы и постоянно пытался докричаться до бровки, по которой бегала Олфи Джеймс. Страсти накаляло еще и то, что чикагцы частенько фолили, весьма грубо, но либеральный судья, давал бороться и идти в жесткие стыки. Отчего складывалось впечатление, что это не игра, а мясорубка. И Баскер настояла чтобы игра более не переносилась, заставляя Рэмси, в отсутствие Гэмона, принять это решение. Влияние женщины могло сломать команду окончательно, Остин понимала это, и видела. Но в данный момент, им нужно было просто не проиграть в чистую.

А когда в очередной раз Олфи Джеймс была обыграна хавбеком на своем фланге, Остин не выдержала и высказала все молодой девчонке:

- Надо бы пас «резать» быстрее на Беркли! Видишь же, что вокруг тебя численное преимущество! Думай! Думай, на поле!

После таких нотаций, игра у Джеймс окончательно расклеилась, и именно через фланг Олфи, была проведена атака, которая завершилась четвертым голом в ворота команды Гриффин.

Вот с таким багажом «медведи» и ушли на перерыв.

В раздевалке царил бедлам и пораженческие настроения. Молодежь была совершенно не в состоянии слушать опытных игроков, все были на взводе ибо игра не клеилась, не шел пас, не начинались атаки. Рэмси не знал кого нужно поставить в центр полузащиты, чтобы что-то поменять. План на игру был провален с первым голом. А выпустить вместо Остин или Джеки - арендованную из «Ред Ратс» - Рэдмон он боялся, чувствуя, что сейчас не самый подходящий момент для полного обновления команды. Через пять дней им играть в Осеннем Кубке, и сейчас нужно было по возможности наигрывать основной состав.

- Остин, - окликнула ее Бранденбург, подзывая к себе. - У моей… знакомой, брат служит в полиции. Он «пробил» информацию по Джону Баскеру. Тот еще фрукт. Черт, этот парень отсидел за покушение на убийство два года в Сан-Квентине. Эта тюрьма деформирует любую психику.

Остин слышала про эту тюрьму. Она считалась «тюрьмой насильников» и то, что оттуда не выходят нормальными - факт. Это значит, что если Джон Баскер на свободе, а они копают все под него, то опасность грозит всем.

- Регина, - прошептала Гриффин.

- Я попрошу Уилла послать к ее дому патрульную машину, - серьезно сказала Бранденбург.

- Нет, - возразила Остин. - Если Джон Баскер увидит патруль, это может подтолкнуть его к чему угодно. А так, возможно он даже не в курсе, что Уилмар знает все. Нужно быть осторожными нам всем. Как там с документами?

- Пока все по плану, - ответила Элли.

Она обернулась на спорящих игроков в раздевалке.

- Эту игру еще можно спасти, если ты возьмешь на себя роли лидера в опорной зоне, - поделилась Бранденбург. - Это не сложно, главное правильно и жестко ставить корпус. Игрок сам наткнется на преграду, и не сможет пройти дальше. Хотя это и пораженческая тактика, она поможет не пропустить больше и возможно вернуть преимущество во фланги.

Это были хорошие слова, нужные. Остин понимала, что Бранденбург права в одном, если опустить руки сейчас, то на игру против «Сафоро Лайонс» можно не выходить. А если сдаться на милость победителей еще перед матчем, то какие же они будущие чемпионы Нью-Йорка?

- Я тебя поняла, - кивнула Остин, собираясь на второй тайм.

- Удачи! - подмигнула ей Бранденбург, доставая телефон.

Она все же собиралась поговорить с Уиллом, братом ее девушки. Надо было хотя бы перестраховаться, на всякий пожарный случай, хотя в словах Остин было разумное зерно.

- Значит, злодейка не поймана? - покачала головой Бердстайн.

Они встретились около пожарной части, в которой работал мужчина. Регина решила, что Джо может помочь в деле поимки того, кто возможно убил не только двух девушек из молодежной команды. Баскер защищала сына, но дело в том, что ее сын, угрожал не одному человеку, а практически целой команде молодых девушек.

- Ты говорил, что у тебя в полиции друзья, - начала Регина. - Мне нужна помощь.

Бердстайн сощурил глаза, отворачиваясь от солнца, которое сегодня жарило как в аду.