Больше, чем игра

Остин не знала, но по тону вопроса догадывалась.

- Он попал в аварию на машине всего лишь спустя шесть лет после случая с Рэмси. Стал инвалидом. Рэмси был единственным, кто навещает его и по сей день.

- Я бы его придушила, - процедила подслушавшая их разговор Мортон. - Вот уж точно.

Мардж улыбнулась Гриффин, и наклонившись, произнесла:

- Думаю, что Рэмси как никто знает и умеет работать с гениями от футбола. Ведь в его жизни был яркий пример.

В этих словах Мардж была большая доля смысла. Ведь что такое команда? Это не просто набор игроков. Это люди с разными характерами и жизнями, каждый со своим набором знаний и умений, а так же достоинств и недостатков. И чем талантливее игрок, тем больше у него тараканов в голове. Это Остин хорошо понимала. Трудно быть гениальным, потому что все от тебя ждут чего-то невероятного, невозможного, чуда, наконец! А когда чудес не происходит, человека это может надломить, или вообще сломать.

Дядя Сэм рассказывал об игроке из его поколения. Квентине Молли. Он был не просто талантливым нападающим, он был гением. Он в одиночку мог переиграть пол обороны и гол забить. Но характер у него был: оторви и брось. Когда что-то не получалось, страдала вся команда. Когда он играл как Бог, у него в друзьях ходило пол города, но когда игра не клеилась, с ним не было никого. даже его тогдашняя девушка, от него отвернулась. Разумеется, что когда у мужчины в жизни разлад, он обращается к алкоголю и наркоте. Вот это его в итоге и сгубило. Дядя Сэм пытался достучаться до руководства, когда еще был в команде, до друзей, до коллег. Все бесполезно. Он часто корил и себя, что не смог, не сумел спасти парня для большого футбола.

Пока длилась разминка, Остин узнала, что оказывается именно Хортон выдают большие авансы. Брат Элли - Макс играет за «Лос-Анджелес Лейкерс», весьма знаменитый баскетбольный клуб из Города Ангелов. А сестра Каролина, подает надежды в мире тенниса. Но так или иначе, Хортон могла попасть в Бруклин Кэпитолс, но ее агент выбрал именно «медведей», чтобы не зазвездить девушку раньше времени. Да и не сказать, что в Элли было хоть сколько-то звездности, или хотя бы намека на нее. Тот матч который она провела в воротах, она не показала тех качеств, которые у нее явно присутствуют.

- Знаешь, ей не хватает смелости иной раз, на выходах, - поделилась Мардж соображениями с Остин. - То ли дело Бэка. Когда она пришла в клуб, мы сразу поняли, что она - как цемент. Когда Бэка стоит в воротах, все чувствуют себя намного увереннее, чем с той же Коатс или Мэрити.

- А еще она авантюристка, - хмыкнула сидящая поодаль Мортон. - Вот сейчас, не стоило выходить, а она зачем-то вышла из ворот. Так было, когда мы с ней в молодежке играли. Шла восемьдесят восьмая минута, счет нулевой, а она зачем-то побежала помогать защитникам. Ну и получили, на флажке.

- Да, это недостаток серьезный, - согласилась Мардж. - Ту игру, как раз смазало это ее действие.

Остин же казалось, что Хортон весьма не плоха. Хорошо готова физически, прыгуча, атлетична. Только уверенности не хватало. Но ведь если доверять голкиперу, ставить в основу и уверенность придет. Да и потом, тот факт, что девушка считалась талантливой, наверняка давил на нее. Остин это хорошо понимала, на нее самой иногда подобное отношение поддавливало. Но это ведь часть публичности футболиста, с этим надо просто смириться, привыкнуть к постоянному давлению со всех сторон. Правда, вот это как раз дело времени и опыта.

Смотреть за двусторонкой было не просто. Все же правильно говорили некоторые футболисты, что «играть в футбол, это совсем не то, что смотреть как играют другие». Сейчас Остин это хорошо понимала, поэтому очень-то общаться с Мардж и остальными ей не хотелось. И все же быть в команде было здорово. Пару раз за тренировку Бранденбург и Ист интересовались у сидящих на лавке, как бы они перестроили атаку или разыграли штрафные. В общем, не сказать, что было скучно. Скорее наоборот, два часа тренировки пролетели незаметно. А уже к концу, когда футболистки встали в круг и занялись мелкой перепасовкой, отрабатывая точность пасов, Остин заметила, что на трибунах, за скамейкой, вместе с оператором команды, невысоким Хартманом, сидит Уилмар. Видимо она просидела там всю тренировку, но Остин все же поглощенная игрой команды, заметила ее только сейчас.

- Уилмар в последнее время меня пугает, - честно призналась Мардж.

Остин даже не поняла к чему было это замечание. Гэмон по-прежнему смотрела на поле, где Бэка и остальные игроки, решили потренировать Хортон, по очереди нанося удары в правые ворота.

- Почему? - поинтересовалась Остин, снова переводя взгляд на Регину, смотрящую за тем, как трудится в поте лица молодой вратарь.

- Она ходит сюда из-за тебя.

Вот здесь Гриффин повернулась к Мардж, удивленно приоткрыв рот. На что Гэмон, пожала плечами.

- Только не говори, что не замечаешь этого, Остин! Раньше, когда она здесь работала, она ходила на тренировки по большим праздникам и писала всякую чушню в своей газетенке, про то, что женщины не умеют играть в футбол и не знают как это делать, - поморщилась Мардж. - А сейчас, ее за уши не оттащить от тренировок, и даже статьи читать не стыдно. Думаешь, это случайность?

- Я думаю, что люди меняются. Осознают свои ошибки, и стараются не ходить теми дорогами, что когда-то привели их краху, - философски ответила Остин, все еще поглядывая в сторону женщины.

Гэмон усмехнулась.

- Ты ее не знаешь. Так что будь осторожна.

Странное предупреждение. Остин и так все время была осторожна. Ей слишком было дорого то, что она может играть в этой команде.

По окончанию тренировки, Остин зашла в кабинет Рэмси и сообщила, что скорее всего уедет на пару дней домой. Правда, к очередной игре «медведей» против «строителей» из «Дарк Вэйв Билдинг» она точно приедет, ибо очень хочет съездить с командой на Стейтон-Айленд.

Выйдя из кабинета тренера, она едва не налетела на Уилмар, которая задумавшись шла по коридору.

- Простите, мисс Уилмар, - извинилась Остин. - Не заметила вас.

Все же Регину весьма коробило обращение девушки «на вы», но было любопытно, что же заставит Остин перейти эту грань.

- Ничего. Может, выпьешь со мной чаю в кафе, что располагается внизу? - предложила Регина.

Как-то спонтанно ей пришла эта идея.

- Я не против.

Но в кафе, что располагалось внизу, они не пошли. Остин решила не компрометировать такие ситуации, о которых говорила Мардж полчаса назад. К тому же, перед тренировкой она слышала как Бранденбург и Миссанджер обсуждали возможное ограничение общения с прессой. Возможно бы Уилмар, как пресс-атташе это и не коснулось, но никто не знал точно, поэтому Остин объяснив Регине, что просто хочет посидеть в другом кафе, увела ее от возможных проблем.

Только усевшись за столик, в небольшом ресторанчике, находящимся в трех кварталах от базы, Остин сказала:

- Во вторник, я собираюсь поехать домой, и меня не будет пару -тройку дней. Нужно помочь дяде с магазином.

- Ты вернешься к игре?

- Да, вернусь.

Они обе заказали мятный чай, но Остин заметила и другое. Женщина не сводит с нее глаз, когда та рассказывает что-то о команде, об игроках, о матчах. Такой заинтересованности она никогда ни у кого не наблюдала. Разве что у фанатов. Но Уилмар была очень далека от фанатизма. И для журналиста она слишком часто ей улыбалась.

- Почему вас так не любят некоторые игроки? - поинтересовалась Гриффин, когда чай в очередной раз закончился и они заказали еще.

Женщина не была застигнута врасплох подобным вопросом, наоборот, она словно ожидала его. И дала вполне исчерпывающий ответ.

- Потому что раньше я ничего хорошего о женском футболе не писала, попросту не знала что надо и как. Теперь пытаюсь исправить ошибки молодости, только вот далеко не все верят, что люди могут меняться.