Однажды в космосе

- С ума сошел?! – возразила шепотом Эмма. – Миллс за эти два дня из меня пособие по космическим перелетам сделает. Если вообще в ископаемого диметродонта не превратит. Как я объясню ей факт, что космолет будет в режиме ожидания два дня?!

- Ну ты же Свон – расхитительница чужих планет, придумаешь что-то! – съязвил Август. – И вообще, ты хочешь вернуть свой космолет или нет?! Как только мы вернем твою колымагу, можем даже за моей не возвращаться, а разу отправится в Альфа Центавра. Или у тебя другие планы?

- У меня один план: вернуть свою машину. Отвезти Миллсов назад и убраться к чертям с этой странной планеты, пока меня там же и не похоронили.

- Тогда, ты что-нибудь придумаешь, ведь так? Или ты полагаешь, что это будут делать снова я? – серьезно спросил Бут. – Потому что я заведомо лучше тебя умею общаться с женщинами, особенно такими как заноза-Миллс.

- А с калекой что? – вспомнила о Крюке Эмма.

- Возьмем с собой, обменяем на кевларовую краску. За него немного дадут, конечно, но думаю что покрыть двумя слоями твой космолет хватит, да и мой, если я найду подходящий. По-моему отличный план, – откинулся Август в кресле, созерцая в обзорное лобовое стекло бесконечность туманности Тарантул.

Крюк только подивился, как быстро он из угрозы планеты Сторибрук, превратился в разменную монету для двух странников космоса. Он совершенно не желал кончать жизнь на свалке какого-нибудь забулдыги, который будет им распоряжаться как товаром на космическом рынке. Ну, нет! Не для этого он летел сюда две тысячи парсеков, чтобы быть проданным кому-то в рабство. Пора было подумать о том, чтобы разыграть свою карту и попортить планы двум зарвавшимся космическим гулякам.

Хамберт открыл глаза. Над ним зловеще нависали сталактиты, как зубы какого-то хищного животного вымершего много тысяч лет назад. Но сейчас, не хотелось думать о том, что там было миллионы веков назад, сейчас хотелось пить.

Однако, когда он дернулся, чтобы подняться, понял, что не может этого сделать. А точнее, руками шевелил, да и голову мог повернуть, а вот ноги его не слушались совсем. Вот тогда пришел липкий, противный страх, что все… его жизнь закончена. Если он не может ходить, то как он выберется отсюда. И откуда это, отсюда? Где он вообще находится?

Наверное последние слова он произнес вслух и они раскатистым эхом прокатились по звенящим пололкам, потревожив сон сталактитов и тучи летучих мышей, которые висели под потолком.

- Тише. Белую пещеру разбудишь, – произнес слева серьезный, женский голос.

Грэм тут же повернул голову на него и попытался понять, кто с ним говорит. Он даже не предполагал, что здесь не один. Он уже похоронил себя, а оказывается поспешил.

- Ты кто? – приподнялся он на локтях, обнаруживая себя не некоем подобии каменной кровати, накрытый шерстяным одеялом. – Где я? Я умер?!

- Успокойся, ты жив. Но тебе нужно лежать и не нервничать. А еще правильно питаться, тогда чувствительность ног вернется.

Пояснила неизвестная девушка, лицо которой Грэм пытался разглядеть, но тени от сталактитов мешали это сделать, плюс явный упадок сил не позволял сосредоточиться как следует.

- Где я нахожусь? – не сдавался Грэм. – Почему я лежу здесь?

- Ты находишься в моей пещере Летучих Мышей. Почему ты сюда попал, можешь знать только ты. Я нашла тебя замерзшего и еле живого. Скорее всего ты упал в пещеру с поверхности, возможно за тобой была погоня. Я вытащила стрелу из твоего бока, – и она протянула ему стрелу.

Увидев ее, Грэм вспомнил, что прилетел в район Вечной Мерзлоты потому что они с Руби посчитали, что там какое-то опасное движение, а Миллс не любит сюрпризов на своей планете. Ему пришлось полететь на разведку. А потом он встретил какого-то странного парня с еще более странным оружием, арбалетом. Тот куда-то его вел, но ему удалось сбежать и … После этого следовал провал.

- Я думал, что здесь никто не живет, – вернулся Грэм мыслями к новой знакомой. – Кто ты? И как здесь оказалась?

- О, это долгая неинтересная история. Не думаю, что тебе хочется ее слушать. Тебе вообще нужен покой.

- А если мне хотелось бы узнать имя своей спасительницы? – возразил Грэм, понимая, что хотел бы этого на самом деле.

Девушка явно колебалась, это заставляло Хамберта нервничать. Однако, через несколько минут, девушка наклонилась к нему, выходя из тени отбрасываемой сталактитами и произнесла:

- Меня зовут Элизабет. И я живу здесь столько, сколько себя помню.

====== 32. Цена слов. ======

Руби управлялась крейсером Джефферсона как своим. Тот только диву давался, как все-таки женщины здесь более дееспособнее мужчин.

- Сигнал поступал из района «Пещер Летучих мышей», – размышляла вслух Руби. – Если Грэм жив, то он чертовски счастливый рейнджер! Но его звездолета я не вижу в этом районе. Что думаешь? – обернулась Руби на Джеффа.

- Думаю, что раз Грэм все еще не дал о себе знать, он либо мертв, либо кем-то захвачен, – честно ответил Джефф. – А еще думаю, что надо облететь тот район Вечной Мерзлоты, куда возможно собирался Хамберт. В районе Туманных пещер.

- Ты туда уже летал? – поинтересовалась Руби.

- Летал, – кивнул Джефф. – И да, я знаю, что суперинтендантом это место под запретом. Но мне очень нужно было туда. А сейчас нужно тебе, поэтому переключай скорость и полетели, а то потеряем время.

Чтобы не перепутать день и ночь, на корабле Август установил специальный календарь и своеобразные солнечные часы, которые его научил делать один умелец. Выходила очень нужная штуковина, которая позволяла следить за временем, сменой дня и ночи.

- Свон! Уже восемь утра, мы подлетаем к этому метеоритному потоку и должны притормозить, – тряс за плечо Эмму Август. – Тебе нужно все объяснить Миллс, а я проверю ускорители и если что вручную приторможу движение. Ты же помнишь, что у нас не было запчастей, для всяких примочек на той странной планете.

Эмма открыла глаза и тут же их закрыла, морщась от фонарика Бута, который светил им прямо Свон в глаза.

- Бут! Ну, твою мать!!!

- Оставь мою мать в покое, лучше поднимайся, я тебе паек оставил. Два остальных отдашь нашему вынужденному грузу, – он весело хохотнул, выключая фонарик. – И знаешь, на твоем месте, я бы остереглась общаться один-на-один с Миллс, она еще та цыпочка.

- Ты не на моем месте, Бут. И вообще, ты видишь здесь еще кого-то, кроме нас четверых?

Эмма нехотя поднялась с жесткой лежанки, отходя от сна.

- Я вообще-то имел ввиду …это, – он ткнул пальцем в собранного им за два дня робота, внутри которого была прослушка и «сонный газ».

Эмма уставилась на робота, в одной клешне у которого был разводной ключ, а в другой импровизированная банка пива. Он выглядел как игрушка десятилетки, у Эммы правда такого никогда не было, у нее и детства-то не было.

- Я подумаю, – сказала она, спрыгивая с верхней полки и направляясь проверить Миллс и Крюка.

- Не отключай голографическую сетку. Она хоть и барахлит периодически, очень нужна вещь, – попросила Свон, перед тем, как постучаться в отсек, где спала Миллс.

Паек оказался сегодня очень вкусным, но походу он нравился Эмме и Буту, больше, чем Миллс и в особенности Крюку, который выглядел после его поглощения как зеленый помидор. А потом отправлялся блевать в отсек отходов.

- Что вы туда запаковали? Прошлогодних цыплят? – язвила Миллс. – Запах, как из помойного ведра.

- Ну, вы можете поголодать, суперинтендант, если хотите. Тут у нас в запасе есть хлебцы с хреном и засушенные кукурузные лепешки, – парировала Свон, вводя в какие-то коды в компьютер звездолета. – Так что предпочтете?

- Предпочту, чтобы ты спасла моего сына, Свон! – зло огрызнулась Регина. – И думаю, что стоит пошевелиться с этим.

- Шевелимся, как можем! – вновь парировала Свон, усаживаясь напротив суперинтенданта. – Но есть одна проблемка. Давайте я в двух словах вам ее расскажу.