Однажды в космосе

- Ты просто сильно устаешь на работе, – говорила ему Руби.

Однако Грэм знал точно, что это не просто усталость. Это еще что-то, но что он не мог сам понять. Ему нужен был кто-то, кто скажет в каком направлении размышлять. Поэтому после того, как достоится космолет и Эмма с Августом полетят за Генри, он решил пойти к Арчи и рассказать ему все, как есть. Руби поддерживала такой порыв, но ей тоже было немного страшно из-за того, что она не знала, что происходило в Грэмом на самом деле.

- Знаешь, ты прав, в квадрате Вечной Мерзлоты есть что-то странное. Там замечено движение, и как я выяснила путем просмотра ежедневных архивных снимков планеты, уже не первый день. Грэм? Ты полетишь туда?

Грэму не хотелось туда лететь до жути. Но вдруг оттуда могли прийти еще какие-нибудь неприятности, а их и так на планете целая глыба уже. Та женщина, которую он ранил, Бастинда, все еще пребывала в коме, но Миллс утверждала, что, если она очнется, она будет очень опасна. И лучше бы Грэму не допускать более опасностей на планету.

- Да, полечу. Включу громкую связь, если что, пришлешь мне кого-то на подмогу. Ты поняла?

- Поняла, Грэм. Будь осторожен! Вечная мерзлота не несет ничего хорошего планете, никогда.

Было очевидно, что Руби права, потому что как только Грэм приземлил космолет рейнджера в малоизученный район вечной мерзлоты, стало ясно, что он здесь задержится. Мало того – надолго. Особенно, когда ему в шею уперся наконечник боевой стрелы неизвестного человека и грубый голос с оттенком враждебности сухо сказал:

- Ты на моей территории, приятель! И с нее не уйдешь, пока ты мне нужен.

Так началась еще одна глава жизни королевского рейнджера в неволе.

====== 29. Королевский рейнджер. ======

Эмма не хотела знать, как Грэм стал королевским рейнджером и почему он вообще им стал. Очевидно же было, что у них с Региной нет ничего общего. И она крутит им как хочет. Впрочем, не им одним.

Август походу думал о чем-то похожем, потому что в перерывах на еду и сон, задавал слишком много вопросов о том, как Эмма здесь очутилась и почему все еще «не навострила ионный ускоритель» подальше отсюда. На что Эмма многозначительно молчала и ела вкусную лазанью, которую Миллс иногда приносила отличившимся работникам, а Свон здесь была в первых рядах. Еще бы! Это же ее звездолет сейчас у космического черта на рогах!

- Значит, ты это все из-за своего звездолета? – докапывался Бут.

- Из-за чего же еще!?

- И тебе совсем плевать на эту странную планету?

Кто-то без стука ввалился в дверь комнаты, где Эмма и Бут вели философские беседы об этой странной планете.

Это была Руби.

- Грэм пропал, – со слезами на глазах, сказала она и едва не рухнула на пол в истерике.

Миллс была в ярости. Хотя, Эмме подумалось, что других состояний у нее и не бывает, но вслух такого точно не стоило произносить, чтобы эта ярость не перебросилась на нее. Впрочем, стоило Свон просто посмотреть снисходительно в сторону суперинтенданта, как она смогла прочувствовать всю страсть этого гнева.

Но больше всего досталось, ни Свон и даже не Руби, которая последней говорила с Грэмом. Больше всего получил Зачарованный Странник, из которого Миллс едва не вынула душу, а с ней и все остальное. Собственно, у Регины хорошо получалось все, что связано со злом, а вот с добром явно выходила сакраментальная …фатал эррор. Отчего Эмме стало казаться, что она следующая на роль… королевского рейнджера этой странной планеты, что в ее планы никак не входило.

- Мисс Свон, мы не могли бы поговорить наедине, – она бросила недобрый взгляд на стоявшего за спиной Эммы, Августа, который перестал понимать что творится на этой странной планете, с самого его появления на ней.

- Зачем это? – не поняла Эмма намека.

- Пожалуйста, – вдруг сказала Регина и Август ухмыльнувшись вышел вон из кабинета.

За ним вышли Зачарованный Странник и заплаканная Руби.

- Видимо мне в ухо попала одна из ваших макаронин, которые вы мне вдохновенно вешали всю прошлую неделю, но вы только что сказали «пожалуйста»? – не удержалась от подкола Эмма, делая при этом совершенно невинное лицо.

- Не ерничайте, мисс Свон.

Эмма улыбнулась, подумав о том, что подкол удался, раз Регина оценила его.

- Грэма нет, поэтому его место вакантно. Я, конечно, не думала, что мне придется терять еще одни рабочие руки, которые нужны для строительства вашей машины, но раз уж так случилось, передаю вам значок королевского рейнджера, думаю, что вы отлично впишитесь в состав защитников моей планеты,- и она как ни в чем не бывало протянула Эмма значок защитника правопорядка.

- Это не смешно, – посмотрела на значок в руке Миллс Свон. – Вообще ни разу! За кого вы меня принимаете?

Миллс даже не поняла, о чем таком вещает «ее» королевский рейнджер. Работа служить этой планете – шикарная. Эмме представятся шансы изучить тут все, она ведь хотела. К тому же в штат рейнджеров входило трое помощников, которыми есть возможность покомандовать.

- Вы можете взять в помощники вашего… друга, Бута, если хотите. Хотя я ему не доверяю.

- Суперинтендант Миллс, вы издеваетесь надо мной? – совершенно серьезно спросила Эмма. – С чего вы решили, что я пойду к вам в услужение и буду подобно Грэму гоняться за призраками на планете? Может, у вас нет совести, а у Грэма – сердца, но мои мозги на месте. Я еще не сошла с ума, чтобы работать на вас. Все, что я хочу вернуть свой звездолет, с вашим целым отпрыском на борту и убраться восвояси.

Данная тирада Миллс явно не обрадовала, поэтому она положила значок в карман пиджака и развернулась спиной к Эмме.

- В таком случае, я могу приказать Зачарованному Страннику запереть вас в цинковой шахте. Посидите полдня, может, тогда ответ будет другим.

Эмма сразу поняла куда клонит Миллс. У этой женщины вообще есть хоть что-то хорошее внутри и живое? Или только холод и лед?!

- Вы, конечно, можете, – начала Эмма размеренно, обходя Миллс с другой стороны, чтобы посмотреть в глаза. – Но без меня вам чертов космолет не собрать. А знаете почему? Потому что без меня, никто из ваших лоботрясов не станет работать. Вы можете приказать им, но не мне и не Буту, который пошлет вас к Кракену или того хуже… Хотите так и не увидеть сына? Дерзайте! – Эмма пафосно вздернула подбородок и протянула обе руки для наручников.

Грэма вели куда-то с завязанными глазами, но под ногами был промерзший грунт, с чего он сделал вывод, что это тот самый район Вечной Мерзлоты, в которой ему строго-настрого запрещала летать Руби. По ее словам, здесь проживали те, кого Миллс сослала сюда еще тучу лет назад, и если попасться в их лапы – поминай как звали. Видимо, Грэму, таки «повезло».

- Слушай, я королевский рейнджер, если что, меня искать будут, – попытался разговорить недоброжелателя Грэм, хотя сам понимал, что шансов у него немного. – А найдут меня, найдут и тебя. И тогда…

- Шевели ногами, – хлестко перебил его неприятель. – А будешь болтать, еще и кляп получишь. Так что заткнись и иди.

Грэм понял одно, если сейчас не попробовать сбежать, потом будет поздно. Если верить времени прошедшему с момента их похода, его космолет уже довольно далеко, но здесь куча пещер, которые он когда-то изучал. Добравшись до одной из них, через катакомбы можно дойти до шахты Лероя. Во всяком случае, Ворчун, когда-то говорил о том, что из Вечной Мерзлоты можно выбраться живым только через них.

- Эй, может сделаем привал? – замедлил шаг Грэм. – Я с роду столько не ходил, устал.

Недоброжелатель не успел среагировать на остановку Грэма в их пути и едва не врезался в рейнджера, что не могло не сыграть Грэму на руку. Будучи выше неприятеля, он даже со связанными руками сильно оттолкнул его так, что тот отлетел на несколько десятков футов. При толчке, нетугая повязка спала с глаз и Грэм увидел, что у него есть фора, пока неприятель получивший небольшой нокаут, потерял ориентацию.