Ландскнехт

- Тебе придется им стать, или можешь брать билет обратно. Разговор окончен.

Салливан поднялась из-за стола и направилась в жилой корпус, где должны были располагаться их спальные отсеки. Нужно было поспать хотя бы пару часов. И план придумать, чтобы не ударить в грязь лицом перед капитаном.

Джулс это все не нравилось, но перечить Салливан еще рано. Возможно, нужно дать ей время обвыкнуться здесь, а потом уже предлагать совершенно другие способы борьбы с лонгхорнами. В любом случае рапортовать на Луну или Сириус еще рано.

====== Ландскнехт 13. Гипотетическая кривая. ======

Bello parta*

Все началось неожиданно. Наступление лонгхорнов.

Сумерки уже спустились в долину ландскнехтов, около горы Солон. Клан готовился запалить ночные костры и отбыть ко сну. Ландскнехтам не много нужно было, чтобы выспаться. Иной раз достаточно и пары-тройки часов. Но обычно полноценный сон состоял из пяти.

- Лонгхорны!!!

Первое о чем тогда подумала Лиза хватаясь за меч, что лонгхорны опасны, пока живы. Но перебить их всех – не выход.

Нападать на клан под покровом ночи, могут либо трусы, либо тактики. Вот уж лонгхорнов в тактики записать было никак нельзя, ибо достоверно так и не известна была их численность. Кто-то называл количество – миллиард, но скорее всего это мифы. Было бы их столько, они бы давно раскурочили ландскнехтов и йерров вместе взятых и установили свои порядке на Земле. А раз они все еще кочевые клановые племена, не гнушающиеся нападками под покровом ночи, как трусы бьющие в спину, не так их и много.

- Эй, держись меня! – крикнула Лиза беглянке.

Больше всего сейчас не хватало потерять трофей. Лея ей этого не простит. А быть на ножах с Леей опасно. Многие в клане ей яро симпатизировали, если не сказать больше.

Однако лонгхорны напали с подветренной, незащищенной скалами стороны. На момент нападения, их было больше в половину, ибо многие ландскнехты уже отправились спать. Пока все поняли, что к чему, лагерь был окружен, пришлось сражаться на мечах. Мечи единственное оружие на Земле в этом веке, которым плохо владели именно лонгхорны, потому что привыкли к огнестрелу, который в избытке воровали у йерров и прилетающих охотников и марсрейдеров.

Пока Лиза отбивала лагерь, беглянка держалась ее, хотя и не помогала. Но стоило забыть о ней буквально на пять секунд, как Лиза была кружена шестью лонгхорнами с калашами. Договориться не удалось, последнее, что помнила Лиз, как бородатый черный лонгхорн забрал у нее из рук меч, а потом его же рукояткой наотмашь отключил ее на какое-то время от этого мира.

- Где она!? Эй, слышишь? Где она, где трофей?!

Когда Лиз пришла в себя, уже рассвело. Ее тормошили сразу несколько ребят из клана, одним из них был …Тони. Лея была вне себя, когда узнала, что лонгхорны забрали беглянку. Все не выглядело как простой набег, создавалось впечатление, что они знали, что лунная девочка представляет то ли угрозу, то ли ценность. Лея меньше всего верила в то, что лонгхорны могли все рассчитать, ну не верила она в умственные способности «отбросов племен Земли».

- Да им даже в голову не могло такое прийти, у них мозгов нет для таких финтов! – била себя в грудь Лея, зло поглядывая на получившую легкую контузию Лизу.

Голова раскалывалась, поэтому думать о том, как вернуть обратно трофей – совершенно не моглось. Да и такая уж это потеря? Эдван, когда придет в себя наверняка поддержит ее – не велика беда.

Однако, Эдван, к большому удивлению многих, в том числе и Лиз, поддержал Лею, намекая на то, что они не должна отдавать своего. Военная добыча должна оставаться в клане, иначе неминуем распад. Наверное, Лея в душе ликовала, однако радоваться была рано, потому что не смотря на возвращение в болевой настрой Эдвана, он впервые выразил нейтралитет по поводу перемирия, отметив, что Юра и Тони вернулись от бунгов с посланием, которое не обрадует никого. В том числе и Межпланетную коалицию, которой придется сообщить о том, что лонгхорны – большая угроза не просто перемирию, а вообще Земле, и если они не в состоянии сдаться, то подлежат уничтожению. Все, до единого!

Бунги, этот малочисленный межплеменной клан, был настолько приближен к природе, что практически не говорил на языке других кланов. Единственный язык, который более менее освоили бунги – это кукамори, смесь саамского и тевтонского наречий северо-западного предгорья.

- Они сказали, что отпустили нас именно потому, что мы должны передать послание йеррам и ландскнехтам, о том, что скорее всего лонгхорны замыслили войну, чтобы захватить власть на Земле. Вождь бунгов Мохнатая Лапа, убежден, что лонгхорнов так же мало, как и других отступников – норхантеров, поэтому они спешат объединиться, чтобы дать отпор клану йерров и лонгхорнов, а возможно и самой Космической братии межрасовых народов галактического сообщества, – сказал Тони. – Мохнатая Лапа общался с духами и они поведали ему о том, что надвигается большая Буря негодования, если не принять меры, не попросить помощи у Большого Брата Звездной Горы.

- Мохнатую Лапу беспокоят норхантеры, которые могут быть так же опасны, как сами лонгхорны, – поддержал Юра. – Он пытался нам донести, что мы должны как можно быстрее принять меры, иначе лонгхорны это сделают за нас. И похоже, Мохнатая Лапа очень давно пытается это до нас всех донести. Что скажешь, Эдван?

Эдван, не смотр на то, что не так давно практически вернулся с того света, был полон решимости все взвесив принять сложное решение. Хотя на самом деле он и сам понимал, что если не попросить помощи у Большого Брата Космической коалиции, их ждет междоусобная война, которая снова поставит жизнь на Земле на грань вымирания.

- Я должен подумать, братья. И посоветоваться. С духами.

Лиз понимала, что если Эдван примет решение просить помощи, то нужно будет готовится к битве. А если нет – к внезапной атаке на лонгхорнов. Эдван, как защитник клана, мог принять любое решение, в том числе и то, которое спасет клан, но не понравится Космической коалиции. У него были права поступать согласно своим принципам и правилам клана.

- А что, на счет утерянного трофея? – решила напомнить о себе Лея. – Не гоже спускать это в пустоту.

Эдван поднялся с высокого табурета и глянул на Лизу. Взгляд сразу не понравился, такой взгляд не нес Лизе ничего хорошего. Но можно было надеяться на благосклонность правителя клана, ибо они в хороших отношениях. Однако, это не спасет ее от нападок яростных сторонников Леи.

- Кто упустил трофей, тот и должен его возвернуть. Но на данный момент мы будем думать о том, как быть с лонгхорнами далее. Трофей оставим на потом.

Это не был приговор, но Леи решение понравилось. Хотя кто действительно и что упустил, был спорный вопрос. И если бы была открытая дискуссия, Лиза бы доказала, что оставить трофей была идея Леи, она несет ответственность за нее, а вовсе не Лиз. Но на данный момент было слишком мелочно заниматься вопросами «кто кого», ибо стоял вопрос о выживании клана в общем, поэтому межсобойные распри решено было оставить в стороне.

Эдван собрал совет из одиннадцати своих приемников, людей, которым он бы доверил управление кланом, случись с ним что-то. И первым на этот пост, к удивлению Леи и ее приспешников, был предложен Тони. Арсен, который всегда яростно поддерживал Лею, был на данный момент на стороне Тони, как и Юра, Мириам и сама Лиз. Большинством было утверждено, что случись что-то с Эдваном, кланом будет управлять Тони, а он уже примет решение, кого он хочет видеть своим приемником. В итоге в меньшинстве, против правления Тони было лишь трое: Йонас, Геля и Лея. Максут и вовсе воздержался.

- Лиз. Останься.

Эдван указал на место, перед собой. Этот разговор один-на-один. Лея фыркнула и вышла за пределы пещеры, где решались все дела клана.

- Ты вернешь трофей. Но немного погодя. Хорошо?

- Как скажешь, Эдван. Но ты же знаешь, как обстоят дела…

- Я все знаю о Лее, – глядя в глаза сказал Эдван. – Но на данный момент я решаю так, что именно ты должна вернуть трофей. Хотя сперва я решил, что это должны сделать вы вдвоем.