Кормилица по контракту

— Хорошо, — нехотя пробурчала она, не глядя на Тенгиза, — так и быть. Я согласна.

— А вы? — Кира вопросительно посмотрела на юношу.

Тот молча кивнул.

— Ну и отлично, — весело проговорила она. — Пойдемте в гостиную, что ли. Выпьем чаю, побеседуем.

Гостиная находилась на первом этаже. Это была огромная комната, больше похожая на зал, предназначенная для пышных праздничных приемов. Иногда, впрочем, там собирались и домочадцы, посидеть за столом, выпить чаю или кофе, посмотреть телевизор и просто поболтать.

Перед тем как войти, Кира громко крикнула в коридор:

— Нюта! Организуй нам чайку, пожалуйста, и поживей!

— Хорошо, Кира Сергеевна, — отозвалась откуда-то издалека горничная.

Кира, Тенгиз и Валя молча расселись вокруг большого, овального стола, покрытого ажурной, полотняной скатертью.

— Итак, — Кира удобно откинулась на спинку стула, — выслушаем обе стороны, как в суде. Первый будете вы, Тенгиз. Не возражаешь? — обратилась она к Вале.

— Пусть болтает, — пренебрежительно разрешила та.

— Пожалуйста, излагайте свою точку зрения. — Кира вежливо кивнула Тенгизу.

Он поднял голову. Ноздри его слегка подрагивали.

— У меня одна точка зрения. Я люблю Валю. Всегда любил. Дурак был, не понимал, что могу ее потерять навсегда. Теперь понял. Если только она простит меня, рабом ей буду. Одену, обую, как принцессу. Ничего не пожалею, стану работать, как вол. Все для нее.

— Но Валя больше не любит вас, — деликатно проговорила Кира. — Она не хочет, чтобы вы так старались ради нее. И ее можно понять. Наши пристрастия меняются — так уж устроены люди.

— Мои пристрастия остались прежними, — упрямо возразил Тенгиз. — И… я не верю, что Валя забыла меня. Она просто злится, она обижена, оскорблена до глубины души. Заставьте ее поверить мне, дать шанс…

— Тенгиз, милый, я не могу ее заставить. Она самостоятельный человек и… у нее сейчас роман. — Кира лукаво из-под ресниц глянула на Валю.

Та еле заметно кивнула в знак одобрения.

— Роман? — Тенгиз недоверчиво сощурился. — Здесь, в этом доме? Не может быть.

— Может.

— Кто это? Кто-нибудь из обслуги? Он не сможет дать ей столько, сколько дам я.

Кира тонко улыбнулась.

— К моему великому сожалению, Тенгиз, Валин избранник вовсе не из обслуживающего персонала. Напротив, он — хозяин дома. Надеюсь, остальные вопросы теперь отпали сами собой?

Тенгиз смотрел на Киру, как завороженный. Выражение решительности и непреклонности на его лице постепенно уступало место безнадежности.

— Теперь слово Валюше, — произнесла Кира, видя, какое действие оказала на Тенгиза ее последняя фраза.

— Мне нечего добавить к тому, что ты только что сказала. — Валя пожала плечами. — Пожалуй, лишь одно. Еще неделю назад я опасалась дать название тому, что связывает меня с Вадимом, считала наши отношения просто далеко зашедшим флиртом. Теперь я знаю наверняка, что это. Это не флирт. Я… люблю Вадима. Он мне дороже всего на свете, без него я — ничто.

Кира неожиданно резко встала из-за стола.

— И где это Нюта запропастилась? — в голосе ее звучала досада и даже злость. — Совсем распустились горничные. Вернется Вадик, обязательно скажу ему, что нужно принять меры. — Она глянула на Валю, сидевшую с гордо поднятой головой и пылающим лицом, и проговорила чуть мягче: — Я рада, Валюша, что ты наконец сделала правильные выводы из того, что происходит. Думаю, когда Вадим приедет, вам обязательно нужно объясниться.

Дверь гостиной распахнулась, и появилась Нюта с подносом, на котором красовались три чашки, чайник, сахарница и вазочка с шоколадными конфетами всевозможных сортов.

— Такое впечатление, будто ты готовила званый обед по меньшей мере из пяти блюд, — недовольно заметила Кира, садясь обратно на свое место.

Девушка виновато опустила глаза.

— Простите, ради Бога. У Наташи зуб разболелся, делала ей полоскание.

— Пусть к врачу сходит, нечего заниматься самолечением. Ладно, ставь поднос и иди.

Валя снова, в который раз восхитилась Кириной манерой разговаривать с прислугой — будто та была от рождения царских кровей, и всю жизнь только и делала, что командовала и распоряжалась, а не скромно трудилась в средней школе. «Мне бы такой характер», — вздохнула она про себя. Горничная послушно поставила поднос на стол и бесшумно вышла.

— Кто какой чай любит? — совсем другим, светским тоном полюбопытствовала Кира. — Кому покрепче, кому послабей?

— Мне послабей, — отозвалась Валя. — Мне Антошку кормить.

— А мне, наоборот, покрепче, — попросил Тенгиз.

Он странным образом успокоился, будто выполнил поставленную перед собой задачу и, хоть и не добился результата, все равно чувствовал облегчение. В глазах его больше не было гнева и злости, выражение лица стало бесстрастным и отрешенным.

Кира разлила по чашкам заварку. Потом поискала глазами на столе и досадливо всплеснула руками.

— А молоко-то! Эта дурында забыла подать молочник! Валюша, тебе обязательно нужно добавить в чай молоко, для лактации.

Валя и сама мечтала именно о чае с молоком. Кормление отнимало у ее организма большое количество энергии, восполнить которую могли лишь молочные продукты.

— Я схожу, принесу. — Она встала из-за стола, радуясь, что хоть на несколько минут избавится от необходимости находиться рядом с Тенгизом.

— Сходи, дорогая, сходи. Уж прости, что приходится тебя тревожить.

— О чем ты? — Валя улыбнулась Кире и легкой походкой вышла из гостиной.

Она дошла до кухни, залезла в холодильник, достала оттуда новый, нераспечатанный молочный пакет. Вскрыла его, налила немного молока в фарфоровый кувшинчик и вернулась обратно, к столу.

Тенгиз и Кира сидели молча, каждый погруженный в свои мысли. Чашка Тенгиза уже была пуста. Валя разбавила свой чай молоком и положила туда три ложки сахара.

— Пожалуй, я поеду, — как-то не совсем уверенно произнес Тенгиз, глядя в пол, — раз все так плохо…

— Для вас, — с улыбкой уточнила Кира. — Для Валечки совсем даже не плохо, а, наоборот, очень хорошо.

— Да, согласен. — Он скользнул беглым взглядом по Кириному лицу и тут же снова отвел глаза.

— Может быть, еще чаю? — вежливо, но равнодушно поинтересовалась Кира.

— Нет, спасибо. — Тенгиз решительно поднялся и пошел к дверям.

— Счастливо доехать по такому ливню, — бросила ему в спину Кира.

— Постараюсь. — Он исчез в коридоре.

Кира с облегчением выдохнула и размашисто перекрестилась.

— Слава тебе, Пресвятая Дева Мария! Ну, и козел!

— Конечно, козел, — подтвердила Валя, с удовольствием глотая сладкий и теплый чай, — ты еще зачем-то защищала его.

— Я не защищала, глупышка. Я просто не хотела, чтобы дошло до рукоприкладства. Кавказцы — народ горячий, у них от любви до ненависти один шаг. В доме одни женщины, что бы мы стали делать, если бы твой Тенгиз надумал поучить тебя уму-разуму с помощью кулаков?

— Ты, как всегда, права, — улыбнулась Валя. — Тебя, наверное, ученики обожали. Ты все всегда знаешь.

— Если бы обожали! — Кира грустно усмехнулась. — Школа — это отдельный разговор, лучше сейчас его не начинать.

— А Антошка-то где? — спохватилась Валя. — Ты оставила его в манеже?

— Твой Антошка давно спит сном праведника. Я попросила Наталью покараулить его, хотя, думаю, он проснется лишь к утру.

— Но ведь еще целое кормление.

— Брось, — отмахнулась Кира. — Парню уже девять месяцев, он вполне может обойтись и без этого.

— Нет, я все-таки покормлю его, — возразила Валя и неожиданно почувствовала, как у нее слипаются глаза.

Сказывалась давешняя бессонница и колоссальное нервное напряжение, которое она только что испытала в присутствии Тенгиза. Ее буквально клонило к столу, не осталось сил даже чай допить.

— Что с тобой? — встревоженно проговорила Кира, глядя на поникшие и обмякшие Валины плечи. — Тебе нехорошо?

— Спать хочется. Так бы и вздремнула часок, другой.