Империя

- По какому поводу?

- Они прибыли на семинар по практике изменения пространства.

Бесцветные брови Ларака взлетели вверх, хотя на бледном лице это было почти незаметно.

- Ну надо же... - протянул он.

Ларак пошел к лифту, проходя прямо сквозь голограммы. Новая мода - личное голографическое присутствие. Не обязательно даже выходить из собственного дома: просто создаешь голограмму и оказываешься на другом конце галактики. Жаль, что в экспедиции все еще приходится летать лично. Может быть, тогда меня бы утопили вместе с Альвейрайаром, мрачно подумал Азнагиль. Лифт мгновенно перенес его на нужный этаж - тот же телепортатор, только на малые расстояния. Азнагиль подошел к нужной двери, та пропала перед ним. За дверью оказалась большая приемная. Азнагиль вздохнул и направился к сидящей за столом женщине. Секретарь подняла голову на звук его шагов и пробежала по лицу Азнагиля безразличным взглядом.

- У меня нет данных о том, что кто-то записан сегодня на прием к Хранителю Дэнорду.

Азнагиль почему-то совершенно не удивился подобному приему.

- Передайте Хранителю Дэнорду, что с ним хочет встретиться Хранитель Ларак.

Женщина внимательно посмотрела на него.

- По-моему Лараку не так сложно сделать это самостоятельно.

- Хранитель Ларак - это я, - мрачно сказал Азнагиль.

- Ну конечно... - женщина внимательно всмотрелась в его лицо и осеклась на полуслове. - Личность присутствующего, - обратилась она к информационной системе.

- Хранитель Азнагиль Ларак.

Повисла тишина. Все это время Азнагиль сосредоточенно изучал серую стену.

- Хранитель Дэнорд, к вам Хранитель Ларак, - женщина, наконец, коснулась сенсорной панели на столе.

- Прекрасно, - ворвался в комнату насыщенный бас, - и хорошо бы при нем был отчет об экспедиции.

Женщина вопросительно посмотрела на Азнагиля, тот кивнул.

- Отчет есть.

- Тогда впускай.

- Прошу, - мрачно сказала секретарь.

- Не страдай, Идора, - Азнагиль улыбнулся.

- Я бы на тебя посмотрела на моем месте.

Азнагиль усмехнулся и вошел в следующую комнату. За столом сидел Старший Хранитель Ториум Дэнорд. Он поднял глаза, долго и внимательно смотрел на Азнагиля, а потом сделал приглашающий жест. Азнагиль сел.

- Где отчет? - нарушил молчание Дэнорд.

- Отправил с утра, - ответил Азнагиль, перед глазами возник его почтовый ящик.

Отчет был отправлен по почте, но отбивка о прочтении пока не пришла. Взгляд Дэнорда помутнел, он откинулся на спинку кресла, его зрачки забегали из стороны в сторону. Читает, понял Азнагиль.

- Прекрасно, - наконец, протянул Дэнорд.

- Спасибо, - тихо ответил Азнагиль.

- Устные замечания есть?

- Нет, все указано в отчете, он полностью готов к отправке в Хранилище.

- Еще лучше.

Дэнорд посмотрел на Азнагиля в упор.

- Слушай, Ларак, у тебя что, запоздалый переходный возраст?

- А что не так? - беззаботно спросил Азнагиль.

- Ну, - Дэнорд сцепил пальцы и начал покачиваться в кресле, - не сказать, чтобы я был старомоден, но меня несколько смущает, когда мои сотрудники вдруг превращают себя в привидение. Это мода новая такая что ли?

У Дэнорда были все основания для сарказма. Азнагиль Ларак родился зеленоглазым и рыжеволосым, у него было выразительное лицо с высокими скулами и длинный нос. Вчера он купил сеанс в телесном преобразователе, изменил черты лица до стандартного безликого образца и стер все краски из своей внешности. Теперь Ларак походил на заготовку для анероида, которую только предстояло персонализировать.

- Уволить меня за это вы не можете, - Азнагиль широко улыбнулся.

- Да я просто не знаю случая, чтобы за это увольняли и вряд ли мне это позволит профсоюз.... - Дэнорд язвительно улыбнулся. - Просто для твоего почтенного возраста это достаточно странно.

Азнагиль фыркнул. Ему было семьдесят два, Ториуму Дэнорду - сто двадцать четыре. По меркам Н'оферат, ни один из них еще даже не приблизился к тому возрасту, который принято называть «почтенным».

- Ладно, - вздохнул Дэнорд. - Это из-за того, что затопили Альвейрайар? Траур?

Азнагиль нехотя кивнул.

- Слушай, неприятно, конечно, но не стоит этого какой-то город.

Какой-то город... Самый прекрасный из городов, Хранитель Дэнорд, мир внутри мира, город, который круглые сутки сверкал огнями и никогда не засыпал, город музыкантов и художников, беззаботного веселья и пьянящего вина... Сейчас надо всем этим море.

- Совьете себе другое гнездо для богемного разврата, - Дэнорд словно бы прочитал его мысли. - Могу отправить тебя еще в одну экспедицию. Отвлечешься от своего горя.

- Нет, спасибо, - вежливо улыбнулся Ларак. - Что-нибудь еще?

- Нет, - Дэнорд покачал головой.

Азнагиль поднялся и пошел к двери.

- Ларак...

- Да? - Азнагиль обернулся.

- Я отправил тебе кое-что. Посмотри на досуге, думаю, тебе это поможет.

- Спасибо, - холодно ответил Азнагиль и вышел.

Он решил не зацикливаться на Дэнорде, сегодня ему предстоял еще более неприятный разговор.

Вечерние тени опустились на засыпающий Кан, на периферии зрения горел индикатор почтовых сообщений. Новые отчеты, которые требовали доработки прежде, чем их можно будет отправить в Хранилище Информации. Азнагиль вызвал их список, покачал головой и посмотрел в окно, которое медленно заполняла наступающая ночь. Ночью Кан станет мертвым, как и сотни таких же городов.

Азнагиль вывел перед глазами список пропущенных личных звонков. Их было девять. Все от женщины по имени Мартаналь Иорд.

Азнагиль поморщился, потом увидел, что она отправила ему сообщение. Ларак быстро прочитал его. Хочет встретиться, не понимает, почему он ей не отвечает. На всякий случай просит прощения за что-то.

Азнагиль подошел к кабине телепортатора в углу кабинета.

- Гариоф, 8-е пересечение.

И снова невидимые механизмы превратили его тело в ничто, чтобы снова собрать его в другом месте.

На город Гариоф уже опустилась темнота, и в свете неверных огней Азнагиль казался гротескной тенью. Он вышел из кабины и неторопливо направился к ближайшему зданию, подошел к его дверям и остановился, ожидая, пока система его заметит. На это системе понадобилось менее двух секунд.

- Хранитель Ларак, гражданка Иорд ждет вас.

Дверь перед Азнагилем пропала, он вошел внутрь.

- Но почему? Ты можешь хотя бы объяснить, почему мы должны расстаться? Что тебя не устраивало? Тебе было плохо со мной?

Вопросы лились из Мартаналь нескончаемым потоком, на который Азнагиль, сидевший в кресле и неторопливо потягивавший из бокала синьяньское вино, не обращал никакого внимания. На ее красивом лице застыло выражение отчаяния, ее темные глаза смотрели на Ларака с выражением детской обиды.

- Я решил, что мне лучше сообщить тебе об этом лично, - отреагировал, наконец, Азнагиль.

- Но почему? - почти простонала Мартаналь.

Азнагиль не ответил. Что толку объяснять, что эти отношения уже давно его тяготили?

- Давай просто останемся друзьями, - произнес Азнагиль заученную фразу.

- Послушай, - Мартаналь опустилась перед ним на колени, - мне кажется, тебе нужно обратиться к специалисту. В последнее время у тебя было слишком много работы, потом еще эта неприятная история с Альвейрайаром. Тебе просто нужна помощь. Я подожду, я все понимаю. Это не твоя вина, просто так сложились обстоятельства.

Ну еще бы... Азнагиль поставил бокал вина на журнальный стол и пошел к двери. Сейчас начнется истерика и слезы, наблюдать все это ему хотелось меньше всего.

- Вот, - Мартаналь дала ему какой-то конверт, - придешь домой - обязательно прочитай, а потом позвони мне. Слышишь? Обязательно позвони мне!

Ларак не ответил. Он вышел на улицу, зашел в телепортатор и перенесся в свой новый дом. В принципе, ничего ужасного - просторная квартира с прекрасным видом на парк Кана. Многие бы дорого отдали, чтобы жить с таким видом. Азнагиль сел в кресло и несколько минут смотрел в темноту, потом заметил, что все еще держит в руках конверт, который дала ему Мартаналь. Ларак включил свет и открыл его. Внутри оказалась брошюра. Только название «Сообщество космического пространства» и ссылка. Ларак вздохнул и отправил брошюру в мусорное ведро, потом проверил личную почту, наткнулся на письмо Дэнорда, решил, что настроение у него и так хуже некуда, и открыл его.

Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.