Огненный ученик

Я не видел что делают мои товарищи своими глазами, но как-то должен был координировать свои действия с ними, так что занимая позицию разделил свое сознание надвое, что бы видеть своими глазами и глазами питомца, а не получить от него сигнал. Благодаря этому я видел как Шукр быстро выглянул из-за угла и, выпрямившись на пару мгновений замер, закатив глаза. Старший сержант что-то прошептал, словно убеждался в том, что все правильно запомнил и отошёл от стены на несколько шагов. Эльф вскинул лук и выпустил в небо пять стрел одну за другой. Это были не просто стрелы, а те самые особенные Стрелы, коих у Салята имелось всего, или, как он сам утверждал, целых три.

Чудесные эльфийские стрелы, выпущенные из не менее чудесного эльфийского лука, взвились довольно высоко и уже оттуда обрушились на бандитов, умертвив их практически одновременно. Один из разбойников остался жив, поскольку стрела вонзилась ему в спину, под углом сверху вниз, и поразила его позвоночник. Рана была такая, что человек мгновенно потерял власть над собственным телом и кулем рухнул на землю. Остальные раны были однозначно смертельны: поражение мозга через затылок, поражение мозга через темя с наконечником высунувшимся из лба, поражение мозга через лоб и поражение сердца через спину, прямо через лопатку.

Одновременно с сержантом по моему сигналу начал действовать Паразит. Он бесстрашно вылетел на открытое пространство, несколько напугав бандитов, и выдохнул облако яда меж двух стоящих близко мужчин. Тут с неба и посыпались эльфийские стрелы, но и сейчас бандиты ещё не совсем поняли что происходит. Крылатый змей метнулся к новой жертве и на мгновение впился в щеку бандита. Три существа умерли в корчах от яда.

Пятеро арбалетчиков, Фенор с арбалетом и Изира со своим корявеньким, но чудесным не менее эльфийского луком выскочили двумя группами и разрядили своё оружие, в общей сложности забрав шесть вражеских жизней. Один из арбалетных болтов поразил разбойника в плечо, оставив подранка, а остальные снаряды принесли милосердную и быструю смерть.

Это происходило на несколько мгновений позже атак Шукра и Паразита и обратило бандитов в бегство. Они не знали, сколько нас еще и поддались страху. С криками и воплями все способные бежать. Предсказуемо побежали к лошадям, то есть в мою сторону и первым из них бежал главарь с мечом в руке и готовый к бою. Я встретил их смело, с недоброй улыбкой, но это было оправдано накинутым защитным полем и пламенем зло и весело плясавшим на правой ладони. Левая рука оставалось свободной, а Леди отчаяние в этот момент торчат рядом со мной воткнутый лезвием в землю.

Привычно свободную вытянув руку, я сжал ей воздух, будто сдавливая шею, и главарь преступников захрипел. Я приподнял руку выше, и разбойник задрыгал ногами, оторванными от земли. Сдави я воображаемую шею чуть сильнее, и он бы тут же умер с переломанной реально шеей, но я не спешил убивать именно этого преступника.

Вместо этого я вскинул ладонь с пляшущим пламенем и за спиной главаря, на пустом месте, выросла стена голубого пламени, что перегородила улицу от дома до дома. Разумеется, тут же воспламенились и сами дома. Бандиты, было, развернулись, но позади них возникла ещё одна стена голубого пламени. Разбойники оказались в огненном мешке. Я дал волю бушующему внутри меня пламени, и для них не было спасения. Зато была немилосердная и жестокая смерть. Крик стоял такой, что наши солдаты утверждали, будто слышат его в своих ушах и через три дня. И что наверняка его было слышно и на обетованных небесах, где обитель сущего. И наверняка он порадовал обитателей преисподней во главе с Осквернителем, ведь мерзким бандитам прямая дорога туда.

Не все бандиты сгорели в моем огненном мешке, но большинство. Они наверняка завидовали тем, кто не попал в магическую ловушку, но и не попавшие умерли. Большинство из счастливчиков погибли от стрел эльфа, не знавшего промаха, но двоим "посчастливилось" попасть на нашу юную фурию. Изира стреляла если и хуже Шукра, то я этого не заметил. Она, выпустив две стрелы, ранила пару убегающих бандитов. Обоим им она прострелила левую ногу, да так что идти они больше не могли. Один из них попытался уползти, а вот второй достал оружие и приготовился встретить смерть, не стоя, но сопротивляясь.

- Даже так, - покивала головой сатирка и прострелила обоим разбойникам правые руки.

Поупражнявшись в стрельбе, Изи опустила свой лучок на землю и взялась за топорик. На ее лице заиграла зловещая улыбка. Ближайший из преступников, тот, что собирался сопротивляться, закричал, желая призвать кого-то на помощь, но его крик потонул в вопле сжигаемых мной заживо. Злобная девушка нависла над первой жертвой, топор несколько раз опустился, разрубая ребра, и ее лицо забрызгало кровью. Затем настал черед второго подранка, и процедура повторилась почти точно.

В итоге в живых остались только плененный мной главарь, раненый Шукром бандит с поврежденным позвоночником и разбойник раненый одним из солдат в плечо. Подранок эльфа прожил не многим дольше большинства преступников. Его, походя, буквально между делом, добил старший сержант, когда собирал свои стрелы. Главарь и другой бандит были оставлены в живых для дальнейшего допроса и профессионально связаны нашими солдатами.

- Что будем делать с лошадьми? - осведомился я, понимая, что простые крестьянские лошаденки, что были у разбойников нам совершенно ни к чему. Нет смысла брать их даже в качестве заводных. Лошади имперской породы настолько выносливые их, что пока устанут, устанут и крестьянские, даже будучи без всадников и какого-либо груза.

- Бросим, - пожал плечам Шукр.

Он уже убедился что никто из наших никак не пострадал и внутренне радовался этому и тому, что карательную операцию нам удалось провести не тратя дикий огонь или гренады. Такое смертоносное оружие и он и я хотели приберечь для того кому оно адресовалось изначально, то есть для вражеских воинов что сейчас рвались к сердцу этой части Дюваль.

- Этих будем пытать? - кивнул в сторону пленных.

- Да, - кивнул сержант. - Я останусь и сделаю все что надо. Остальным не обязательно на это смотреть.

- Я тоже останусь, - принял решение я.

- Возможно, зрелище будет довольно мерзкое, - предупредил остроухий.

- Не думаю, что увижу больше мерзости, чем уже видел, - пожал на это плечами и только.

Так и поступили. Солдаты под командой Фенора стали разбирать добро селян и мародеров, разгоняя лошадей по округе и хоронить трупы. Похоронили семью в одной могиле, а бандитов в другой. Тел разбойников было не много. Большая их часть сгорела дотла вместе с двумя домами. Огонь солдатам, кстати, тушить не пришлось. Я проследил, что бы он ни распространился дальше, а сожрал отданное ему и затух. Мы же вчетвером: я, Шукр и пленные заняли один из домов. Еще снами порывалась отправиться Изира, но в этот раз, в отличие от того случая когда сатирка напросилась в наш рейдерский отряд, мы сумели отстоять свою позицию и с собой ее не взяли.

Дом был обычный деревенский. Деревянная изба пятистенок в один этаж с пристроенным к одной из стен пустым сараем. Обе половинки дома были жилыми, но сеней пристроено не было и с крыльца мы попали сразу в заднюю комнату, половину которой занимала печь пригодная как для отопления, так и для приготовления пищи. Именно такие печи стоят в половине всех домов Империи. Во второй же половине домов плиты попроще и значительно меньше габаритами.

Рядом с речкой были сложены дрова. Их я принялся складывать в топку, только бросил пленника, что тащил через порожек в переднюю комнату. Падая, пленный зацепил валявшийся табурет и замычал от боли через кляп во рту. Надо сказать, что валялся в передней не один табурет. В ней был беспорядок. Вся мебель и вещи были перевёрнуты и разбросаны по комнате. В задней беспорядок был куда меньший, но только из-за отсутствия такого большого количества мебели: перевернутый стол, пара лавок, да сорванная со стены полка с посудой - вот и все.

- Замёрз? - спросил старший сержант, опустив своего пленного на пол куда нежнее меня самого.