Страница 58 из 135
- Почему?
А темная пленка, облепившая торс, медленно меняла цвет. На плечах и предплечьях появились бледные полосы и неровные пятна, сам же фон стал темно-песочным.
- Потому что ты там не выживешь.
- А ты выживешь?
Он присел и наши взгляды встретились… да, кошек я люблю, но не таких же огромных!
- Я здесь вырос. Я сбегал в пустыню с тех пор, как мне исполнилось десять… но и то могу сказать, что мне везло… она приняла меня и позволила вернуться.
Теплый.
И больше не похож на нефтяное пятно. А шерсть колется.
- Наш мир жесток к чужакам, поэтому сюда не приходят туристы… они бы хотели, но мы не примем, потому что нам не хочется отвечать за чужую смерть… ты видела сороконожку…
Еще бы, я ее теперь часто вижу, она, кажется, неплохо обжила банку и мясные шарики, которые я ей кидала, пришлись твари вполне по нраву.
- Ее укус будет для тебя смертелен… а она не самая страшная из того, что там водится…
Разумом я понимала, что идея, пусть и оригинальная, но здравомыслием не отличается. Однако врожденное упорство, которое покойная моя бабуля именовала шлеею под хвост, не позволяло отступить. Кроме того где-то в глубине души вспыхнула иррациональная надежда: если я умру здесь, то очнусь там.
В кино ведь так бывает?
Нет, в целом мой настрой был весьма далек от суицидального, но…
- Я с тобой, - повторила я упрямо.
И кулачки сжала.
И… и пригрозить бы ему, но чем?
- Если не возьмешь, я закричу, - предупредила я. – Громко…
Нареченный лишь вздохнул.
Нкрума всегда знал, что спорить с женщинами – занятие пустое и неблагодарное, они в любом случае окажутся правы, а если и нет, то все равно останешься виноват в их неправоте. И взглянув на невесту вынужден был признать: не отступится.
И что делать?
Не то, чтобы он крика испугался, благо, звукоизоляция в доме пока работала, но… вдруг да станется с нее следом пойти? Дальше охранного периметра она вряд ли уйдет, хотя… женские пути неисповедимы. Да и в пределах периметра достаточно опасных созданий.
- Я буду хорошо себя вести, - пообещала она.
Нкрума не поверил.
Но кивнул.
Пять минут… или десять… полчаса – самое больше, и она сама запросится домой, а Нкрума с преогромной радостью просьбу исполнит. Свяжется с братцем, раз уж по его вине обрел это недоразумение, на котором все же придется жениться, и пусть тот заберет невесту…
…надо к змеям ее сводить.
Женщины, как подсказывал опыт, змей воспринимали не слишком благосклонно, то ли сходство характеров сказывалось, то ли инстинктивное отвращение… в любом случае даже матушка, несмотря на свое хладнокровие, змей предпочитала исключительно в виде сумок.
Или туфель.
…а если песчаные гадюки не образумят, всегда остается паучье логово. Там как раз сезон брачных игр…
…определенно, полчаса ей хватит.
- Хорошо, - сказал Нкрума, стараясь не улыбаться. Нет, он не отличался злорадством и вообще характер имел на редкость уравновешенный, если верить личному делу. Однако предстоящая вылазка наполнила душу странным предвкушением.
И чувство это, весьма далекое от светлых, Нкрума нравилось.
- Но ты должна будешь слушаться меня…
…старый ящик хранил множество самых разных вещей. От молочных клыков, которые Нкрума старательно собирал, надеясь однажды сделать ожерелье, до детского комбинезона. Эта колония давно впала в спячку, следовательно, код успел обнулиться.
- И что мне с этим делать, - женщина поморщилась, но приняла запечатанную колонию.