Страница 50 из 135
Белый костюм.
Золотые цепочки на запястьях. Домашние тапочки расшиты круглыми камнями, которые мне напоминали чьи-то глаза. Пояс с теми же камнями.
Сверток в руках.
- Добрый вечер, - я старалась говорить спокойно. – Я вот… в окно смотрю.
- Это хорошо, - она одобрила. – Только выходить не следует… этот мир, полагаю, слишком чужд для тебя…
- Чужд.
Надо же, какое у нас вдруг возникло взаимопонимание.
- Я вообще не представляю, как такое возможно…
- Что именно? – величественный взмах руки и сверток превратился в платье. То есть, не совсем, чтобы в платье: просторные шаровары из бледно-зеленой тюлеобразной ткани, узкая рубашка до середины бедра и просторный жакет, на сей раз изумрудного колеру. – Мне подумалось, что тебе, должно быть, не слишком удобно все время ходить в одном платье. Поэтому если ты не возражаешь…
…какие вежливые слова, а тон таков, что становится ясно: не стоит мне возражать.
Я и не собираюсь.
- …я взяла на тебя смелость подыскать домашнее платье… думаю, в нем тебе будет удобно. Завтра доставят прочие…
- Спасибо.
Интересно, а белье под это платье полагается надевать? Как-то вот…
- Не за что, дорогая… не за что, - она любовно провела по ткани ладонью. – Это круонский шелк… мы держим несколько ферм с шелковичными червями. Слышала?
- Кто не слышал о шелковичных червях, - пробормотала я.
…белье имелось.
…я просто не сразу поняла, что вот эти мотки веревочек с запутавшимися в них кусочками ткани, и есть белье.
- …действительно… нам повезло на пески с высоким содержанием кварца… к слову, я собиралась отдать эти фермы за сыном…
Мило.
Это у них так принято, за женихом приданое давать?
- …он, конечно, несколько далек от прикладной биологии…
…я все же присела и покачала головой, надеюсь, выражая именно сочувствие.
- …а вот вам, как видела, нравится работать с живым. Анемоны вас признали.
- А могли и не признать?
По губам свекрови скользнула тонкая улыбка.
- У нас не принято трогать чужие цветы… очень легко остаться без пальцев.
Ага…
А за обедом, стало быть, не судьба было…
- Не стоит переживать. Это адаптированная форма, - свекровь успокаивающе погладила меня по плечу. – Никто не станет держать в доме по-настоящему опасное растение…
…уже легче.
- …самое большее, что вам грозило – кислотный ожог…
Я сглотнула.
Однако… странные у них здесь представления об опасности…
- …иногда ребенку лучше на собственном опыте позволить понять, что есть опасность… малая боль – большой опыт… так здесь говорят.
Вот что-то сдается мне, что речь идет вовсе не об анемонах.
- …я взяла на себя смелость ознакомиться с результатами вашего тестирования, - она обошла стороной столик, и сороконожка замерла, свернулась клубком и погасла, из яркого насекомого превращаясь в некое подобие камня. – Ваши эмпатические способности… любопытное приобретение…
Ага, как и я сама.
Взвешена.
Оценена.
И сочтена годной.
Я подцепила пальцем веревочку и, прикинув, как сия конструкция будет выглядеть в итоге, покраснела и положила белье на место.
- …так, говорите, вы знакомы с червями? В вашем мире они тоже встречаются? – свекровь распахнула окна, впуская в комнату свежий ветер и запах азалий. Но только их. Стоило чему-то крупному и явно агрессивно настроенному подлететь ближе, как оно увязло в завесе.
- Встречаются, - я поерзала. – Гусеницы такие… едят листья, потом строят коконы… из шелковой нити. Эти коконы, кажется, кидают в кипяток, чтобы личинка погибла, а затем раскручивают.
Познания мои были куцы и печальны.
- Какое варварство! – не то восхитилась, не то возмутилась свекровь. – Не стоит опасаться, никто не заставит вас уничтожать бедных животных…
Она щелкнула пальцем по гудящему шару, отправляя его в темноту сада.
- Скоро включатся ультразвуковые глушилки, и полог станет непроницаемым… - сказала она. – Наши черви обитают в песках… они питаются песчаным крилем, мелкими простейшими, которыми заселены верхние слои. И охотясь, поглощают огромное количества песка… органика переваривается, а неорганика преобразуется в пищеварительном тракте… слюна червей содержит вещества, изменяющие структуру песка… он превращается в клубки тончайших нитей, которые червь попросту отрыгивает.