Страница 124 из 135
Этот был явно старше, крупнее и держался так, что становилось ясно – он здесь хозяин.
- Да ладно, дом мы с большего зачистили… здесь всего-то десятка была. И мне интересно, куда подевались остальные… ты ведь расскажешь?
- И покажу, - пробурчал Нерри. – Если дадите профиль входа…
…даром что ли он полгода потратил, создавая червя.
…город был лабилен. Я не знаю, честно говоря, как они это реализовали, мудрейшие и древнейшие, ведь внешне город гляделся не то, чтобы совсем уж обычно, но камень есть камень. И от него сложно ждать гибкости, а поди ж ты… стоило мне захотеть, и перед Нкрумой возникла лестница.
Так оно быстрее будет, а то в лабиринте внешних коридоров можно проплутать если не вечность, то мало меньше. Столько времени у нас нет.
У него нет.
Если бы существо, чем-то похожее на минотавра – та же уродливая бычья голова на могучем псевдочеловеческом торсе – было одно, я бы просто раздавила его.
И подозреваю, что не только у меня подобное желание возникло.
Тварь не видела, в отличие от города, теней, что шли по его следу.
Тварь желала знаний?
Власти?
Чего еще? Крови, пожалуй… а город был отчасти эмпатом, что и позволяло некогда делать правильный выбор, но с другой стороны заставляло закрываться от тех, чьи мысли и эмоции были чересчур… агрессивны?
Ладно, главное, мне стоило лишь захотеть, но…
Я погладила теплую змеиную кожу. А гадюка, взобравшись мне на плечи, - теперь ее вес не казался таким уж неподъемным – возложила голову мне на макушку. Что ж… каково царство, такова и корона.
- И что делать будем? – поинтересовалась я, так, чтоб хоть с кем-то посоветоваться.
Город предлагал уничтожить.
Всех.
Безопасность хранилища превыше всего, а смерть отдельных особей не способна оказать критического влияния на развитие всей популяции.
Нет уж, популяция или нет, но мой жених мне нужен. Да и эту девочку, которую ведут на черном поводке, жаль.
…шшарх не является поводком. Это кристаллическая форма жизни, обладающая зачатками разума и огромными способностями к эмпатии…
Спасибо за справку.
Шшарх идеальное оружие.
Он сам по себе ядовит.
А еще при должном умении им камни рубят… то есть, не только камни, но и металл, не говоря уже о живой плоти… он привязан к хозяину и… и этот конкретный истощен, поскольку существо, его обнаружившее, так и не разобралось в свойствах. Оно сумело разбудить шшарх, но не провело привязку, не накормило, и теперь шшарх вынужден поглощать ту пищу, которая в принцип доступна.
Это какую?
…кровь… петля впилась в кожу, и пара кровяных дорожек засыхали на смуглой шее заложницы. Шшарх не смел брать много…
…интересно, а я смогу с ним побеседовать?
…если подойдет ближе…
…и яд он способен убрать?
Ближе.
Ближе, мать его, бандерлоги… вам и без того красную дорожку проложили… я оглянулась. Водяные стены давно рухнули, отрезая островок с сердцем хранилиша от прочего мира. Э нет, лодки им взять негде, а потому…
…когда очередная дверь открылась, повинуясь моему приказу – город был не доволен, но раз уж избрал, то пусть молчит и подчиняется – я отступила за каменную стеллу, благо, их на островке обнаружилось аж с полдюжины.
Актуальненько, нечего сказать.
А теперь совершим чудо… и да расступятся воды, пропуская урода… ну не только его одного, но иначе рифмы не получалось, а без рифмы жить было грустно.
Воды расступились.
Но рогастенький не спешил ступать.
Да и пленницу держал крепко…
…Арагами-тари помнила песни.
Мир.
Сотворенный древними из песка и тлена, одаренный водой, которая скрыта где-то в глубинах, ибо любой дар надлежит хранить… капли ее пробирались наверх, даруя жизнь.
И жизнь эта была многообразна.
Славьтесь же…
…в коридорах было влажно.
Капли на стенах.
На камнях.
На белых панцирях скорпионов, которые спешили использовать влагу, собирая ее в пушистые коконы из нитей. Самки были малоподвижны, зато самцы сновали, торопясь собрать как можно больше драгоценной воды. Стая ухверток обосновалась на теле, поглощая мертвеца столь стремительно, что к вечеру от него костяк останется.