Бездушный

- Выбранный нами объект - Марк Ортис де Фобос наследник системы Гемина... - монотонно начал он.

Джодок невольно хмыкнул. Его всегда забавляли названия "благородных домов". Большая их часть произошла от названий космических кораблей первых самозваных лордов. Хотя находились и наглецы, самостоятельно присвоившие себе фамилии древних Терранских дворянских родов.

К выбору системы для "Ковчега" президент и глава СБ подошли основательно. Баронство Гемина располагалось на окраине даже такой окраины галактической паутины, каковой являлось Пространство Благородных домов.

- Прости, - извинился Джодок. - Я тебя слушаю.

- В системе Гемина две колонизированные планеты: Ромул и Рем, - как ни в чем не бывало продолжил Райт. - На мой взгляд, слишком яркие названия для столь захолустных планеток с трудом терраформированных до B класса. Одна из планет - Рем, не имеет прямой связи с исследованной галактической паутиной. Идеальное укрытие! Даже если враждебные корпорации узнают о наших планах, им будет сложно нас остановить. Благородные дома никогда не пропустят через свою территорию чужой военный флот. Порознь они слабы, но против внешней угрозы всегда выступают единым фронтом. А если кому-то все же удастся договориться о проходе флота, то прибудет этот флот все равно к Ромулу с его орбитальной крепостью, флотом и силами противокосмической обороны. Пока силы вторжения будут давить оборону, а затем лететь к Рему через обычное пространство, мы без спешки проведем эвакуацию научного комплекса и уйдем по неисследованным нитям.

- Не самая лучшая перспектива, - заметил Джодок, - этим вопросом надо озаботиться заранее. Идти по неисследованным нитям наугад - это не спасение, а изощренная форма самоубийства.

- Я как раз хотел поговорить об этом, - кивнул Райт. - Нам нужны исследовательские корабли. Много кораблей. Для начала не меньше десяти.

- Шеф, размещение такой крупной серии привлечет к нам ненужное внимание, - вмешалась в разговор Кристи.

- Да, - не стал отрицать Райт. - Поэтому я предлагаю разбросать заказ по разным верфям Соединенных Систем, Союза и Империи Хань. Заказ сделаем через цепочку подставных фирм, якобы для перегона и дальнейшей перепродажи кораблей в Пространстве Благородных домов. Некоторые богатые дома еще предпринимают попытки исследования нитей в поисках новых колоний. Обойдется нам это удовольствие гораздо дороже, чем однотипная серия, но никто и не подумает связать корабли-исследователи с "Арборвитэ".

- Неплохо придумано, - согласился Джодок. - А деньги... наш вице-президент по финансам очень вовремя переметнулся к конкурентам. Он ведь наверняка тайком выводил активы корпораций в оффшорные зоны - теперь и концов не сыщешь.

- Так и есть, - поддержал игру президента глава СБ. - По этому поводу я уже начал расследование.

Президент корпорации и глава Службы Безопасности понимающе переглянулись. Все же, несмотря на контрольный пакет акций и президентство, Джодок должен был отчитываться перед советом директоров. А тот не прочь узнать, почему прибыли корпорации весь последний год падают?

- Как мы организуем первую подмену наследника?

- Через три месяца баронесса с сыном прибудут на Асраи - отдохнуть на курортах Райских островов и пройти обследование в нашей элитной клинике, - доложил глава СБ. - На курорте на баронессу произойдет покушение...

Джодок поморщился.

- Не слишком ли сложно все это? - поинтересовался он. - Покушение... Убийство... Мы могли бы произвести замену наследника на нашего мальчика прямо в клинике и без всякой стрельбы.

- Слишком велик риск разоблачения, - отрицательно покачал головой глава СБ. - Нам не удалось установить плотного наблюдения за наследником, тот живет весьма закрыто. Так что у нас мало данных о его привычках, манере разговора, поведения, особенно с матерью. Сомневаюсь, что клон сможет сыграть его должным образом перед столь близким человеком. С современным уровнем медицины банальную потерю памяти не разыграешь. Да и до конца обучения еще очень далеко.

- Надеюсь, ты хорошо продумал, как замести следы?

- Баронесса любит отдыхать на уединенном тропическом острове с минимумом охраны. А следы? После моей группы зачистки никаких следов не остается. Кстати, на время операции предлагаю включить в ее состав главного кандидата на первую подмену. Он под съемку проведет контроль - еще один тест на лояльность и неплохой компромат, который мы сможем использовать и против клона второй подмены.

- Да, это стоит обдумать, - согласился Джодок. - А что с похищением? Ты говорил, что нашел очень интересного человека, - напомнил он.

Райт вывел на голоэкран следующие изображение - мужчина средних лет с пышными бакенбардами на сухих, острых скулах.

- Эрик Корб де Фобос, канцлер баронства Гемина. В случае гибели баронессы и исчезновения наследника, он становится наместником системы до возвращения наследника или признания того мертвым.

- А он организует похищение? - уточнил Джодок.

- Мы ему поможем, - лицо Райта исказила довольная улыбка. - Но я не думаю, что сам господин Корб был бы сильно против. Да и все косвенные улики будут указывать на его причастность.

- Что помешает наместнику заявить о гибели наследника и самому стать главой дома Фобос?

Пусть у Райта все уже давно рассчитано и просчитано, но Джодок никогда не упускал случая еще раз перепроверить все планы.

- Корб дворянин в первом поколении, - терпеливо разъяснил президенту Райт. Он уже давно привык к дотошности старого приятеля и босса. Хотя надо признать, в тайне его это сильно раздражало. Не Двойному Д учить его разработке "деликатных" миссий. - Если наследник погибнет, то Корбу ничего не светит. У него ни единого шанса стать главой дома. В Пространстве найдутся кандидаты с куда большими правами, чем у него. Но вот если наследник исчезнет, то тут у канцлера появляется пространство для маневра. Особенно если он без труда сможет доказать, что наследник все еще жив.

- И насколько наш мальчик должен будет исчезнуть?

- Минимум на год, но лучше на два, - прикинул Райт. - За это время мы без особой спешки уберем всех, кто хорошо знает юного барона. Это не так много человек - баронесса сильно ограничила круг общения сына. Даже Эрик Корб встречался с ним всего несколько раз, да и то на официальных торжествах.

- И через два года, когда мы проведем вторую подмену, никто ничего не заподозрит, - задумчиво и даже слегка отстраненно, словно рассуждая с самим собой, произнес Джодок.

- Да, - кивнул Райт, - и этого времени хватит, чтобы должным образом обучить главного кандидата на внедрение - сделать из него настоящего аристократа Благородного дома. А все изменения в поведении и характере спишут на смерть матери, долгий плен и взросление.

- Кстати, - вновь оживился Джодок, - куда мы спрячем первую подмену на эти два года?

Изображение голопроектора сменилось на огромную карту галактической паутины. Райт увеличил изображение, теперь карта показывала только небольшой кусок Нейтральных Систем - пространства между так называемыми Центральными мирами, с их устоявшимися государствами и Благородными Домами.

- Система SCP-2112, пиратская база в поле астероидов на старом заводе по переработке. Никто ничего не заподозрит, подумаешь еще один знатный пленник. При переходе через Нейтральные Системы, яхту баронессы будет сопровождать сильный эскорт. Но в пространство Конфедерации военным кораблям Благородных домов вход запрещен. От пограничных систем до Асраи и обратно яхта пойдет без эскорта. Зная маршрут, перехватить ее не составит особого труда. Яхта неплохо вооружена, единственный относительно новый вымпел во флоте дома Фобос, но даже с устаревшим легким крейсером она не справится. А среди пиратов попадаются капитаны с приличными кораблями.

- Еще бы, - усмехнулся Джодок. - Половину этих пиратов-наемников подкармливают корпорации, а вторую половину - спецслужбы. Патрули военного флота Конфедерации?